“我父亲脑袋里只有国，没有家。”薛岳之子薛昭信在晚年提起父亲时，曾如此感慨。简短的几句话，透露出的是薛岳一生的使命感和对国家的深沉责任感。事实上，薛岳的家与国之间，似乎总是充满着不可调和的矛盾。

1950年4月，薛岳带领着从海南岛撤退的5万残兵败将，交给台湾“国防部”整编。这一年的海南战败，深深打击了这位曾以指挥作战著称的名将。尽管薛岳一度被视为英雄，但在解放战争的背景下，他的指挥风格逐渐显得不再合时宜。特别是在面对韩先楚、邓华等年轻将领的时，他的军事战略显得愈加老旧，屡屡遭遇失败。

薛岳当时本打算彻底脱离政务，准备在香港定居，甚至早早在浅水湾购买了一座别墅，心想着在风景如画的香港安度晚年。除了儿子薛昭信，几乎所有的亲属也都定居香港。但蒋介石显然不愿意放过这样一位有着深厚军事背景的人，尤其是在战后政治纷繁复杂的时局中，薛岳的身影仍然不可忽视。最终，薛岳无奈留在了台湾，在嘉义阿里山脚下的竹崎乡找了一处幽静的地方隐居。

“父亲晚年想把自己‘埋’在这里，放下国家大事，但实际上，他的每一个言行都与国家息息相关。”薛昭信的这段话，深刻地揭示了薛岳内心的矛盾。尽管他渴望告别战争，享受晚年的宁静，然而他的一生与国家的命运紧密相连，始终无法摆脱那份沉甸甸的责任。

蒋介石曾经依赖薛岳，甚至在1946年5月全面内战爆发前夕，蒋介石就任命薛岳为徐州绥靖公署主任，指挥大军与华东解放区的抗争。最初，薛岳凭借自己的经验和优势，确实在几个战斗中占了些便宜，但很快，战争的局势变得复杂起来。

特别是在宿北战役和鲁南战役中，薛岳所率领的国民党军损失惨重。华东野战军通过这两场战役，全歼了国民党整编的多个师，缴获了大量重型装备，这直接影响了后续战局的发展。陈毅在战后写下的诗歌，生动地描绘了华东野战军取得的胜利，这些胜利不仅打击了薛岳的军心，也让国民党内部的批评声不断。很快，蒋介石不得不撤掉薛岳的职务。

尽管如此，薛岳并不是一个完全无法适应时代变革的人。他在1927年曾在蒋介石的指挥下，克复杭州，为后来的北伐作出了贡献。然而，他也并非盲目地效忠蒋介石。在上海，薛岳曾公开支持工人武装起义，与蒋介石的右派立场产生了冲突。尽管这一举动为他赢得了部分民众的支持，却也让蒋介石对他产生了怀疑，最终导致了薛岳的被调离。

薛岳多次尝试反蒋，但都以失败告终。1933年，蒋介石重新启用了他，任命他为第五军军长，赴江西剿共。尽管薛岳未能取得决定性的胜利，但他的勇气和决心在当时的战场上得到了认可。最为人称道的，是薛岳指挥的长沙保卫战，他以死相逼，坚持为长沙的防线挺身而出。

当年，薛岳几乎在百岁高龄时，还谈起那场长沙保卫战，依旧口齿清晰，情感饱满。他对于这场战役的回忆，展现了一个纯粹军人的家国情怀和对历史的深刻理解。正如他在回忆中所写的四个字：“精忠报国。”这不仅是他心底最深的誓言，也深刻体现了他对于祖国的无限忠诚。

然而，尽管薛岳在抗战中获得了荣誉，晚年却面临着艰难的生活。在台湾的日子里，薛岳靠政府的津贴勉强维持生计。更令人感到心酸的是，他因为拒绝签署国民党提出的“宪法”修改方案，津贴被削减，甚至连在台北的住所也面临被收回的风险。最终，97岁的薛岳因无力支付高昂的房租，被告上了法庭，尽管经过舆论的施压，银行最终撤销了诉讼，但这件事仍然令薛岳的晚年增添了不少痛苦。

薛岳一生的物质积累并不多，唯一保存完好的，是他在长沙会战中获得的战利品，包括一对精美的日式军刀架。这些战利品不仅是他人生的见证，也是他为国家付出的证明。薛岳的家人也始终铭记着他为国捐躯、鞠躬尽瘁的精神。薛岳的儿子薛昭信回忆起当年父亲在长沙的英勇时，不禁流下了眼泪。

薛岳晚年的生活，除了对家乡的深情思念，也体现出他不曾放下对国家的责任。每当谈到家乡，薛岳总是眼含热泪，他深知，无论身处何方，心中始终不能忘记的是那个为之奋斗一生的家国。直至生命的最后，他依旧关心着中国的未来，曾在1980年代给蒋经国写信，建议两岸和平统一。他对故乡的深情，也在他最后的时光里表现得淋漓尽致，尤其是在1992年，当乐昌邀请他回家乡时，他遗憾未能成行，但却送去了“桑梓情深”的题词，表达了他对家乡的深厚感情。

1998年5月3日，薛岳去世，享年103岁。这个曾在战场上拼搏一生的抗战名将，最后却在平凡的日子里度过了自己的晚年。尽管家属整理遗物时并未发现多少财富，然而薛岳的名字和他的一生，依然深深铭刻在中国人民的心中。