公元1560年，杰尔巴岛之战成为了奥斯曼帝国海上力量的巅峰时刻，而基督教联盟则遭遇了一场惨痛的失败。这场海上战役不仅摧毁了基督教海军的一代精英，更让奥斯曼帝国在地中海的控制达到了顶点，海军霸权可谓如日中天。然而，辉煌过后便是衰退，随着这一战的结束，奥斯曼的海上力量逐渐进入下坡路，战争的结果，成为了帝国海洋时代的最后一曲华丽的乐章，随后迎来的是漫长的衰落。

如果说1520至1566年是苏莱曼大帝在位的黄金时期，那么巴巴罗萨·海雷丁的时代则无疑是这段巅峰的加速器。他带领奥斯曼帝国的海军，借助卓越的战略眼光和无畏的勇气，迅速将奥斯曼海军推向了强盛的顶峰。海雷丁的去世，标志着这一时期的结束，随后的帝国海军逐渐陷入了内部分歧，速度的加快变得愈发缓慢。到1560年杰尔巴岛之战爆发时，奥斯曼帝国的海上力量已经达到了巅峰。此后的历史，将是其加速度的转负，帝国的海洋力量开始走向衰退。

杰尔巴岛之战的背后，充满了复杂的背景和紧张的局势。16世纪50年代，地中海已然是巴巴罗萨·海雷丁的时代，这位被奥斯曼帝国尊称为大海之主的传奇人物，凭借一生的海上征战，成功为帝国夺取了地中海的霸权。可是，海雷丁于1546年去世，随后的图尔古特（Dragut）接过了他的旗帜，继而成为了帝国海军的重要人物。虽然图尔古特短暂脱离帝国，返回巴巴里海盗中，但他最终重归帝国，继续为奥斯曼海军效力。

图尔古特的军功显赫，使他成为了帝国海军的一员重将。在1546年海雷丁死后，图尔古特继承了海雷丁的海军指挥职位，并很快取得了重要的战略成果。1551年，他成功从圣约翰骑士团手中夺取了的黎波里，成为了这座重要城市的总督。然而，这一切的变化也为西班牙所不容。西班牙的新国王费利佩二世继位后，便把目光转向了地中海的奥斯曼帝国。 面对图尔古特和奥斯曼海军对西班牙的威胁，年轻的费利佩二世决定集中力量，从1558年开始策划大规模的军事行动。他在墨西拿集结了庞大的基督教舰队，准备夺回的黎波里并重新掌握地中海的战略主动。然而，面对已经称霸地中海的奥斯曼帝国，这一目标注定难以实现。

费利佩二世，虽然有着审慎国王的美誉，却也因此导致了决策的拖延和不果断。与其父查理五世不同，费利佩二世更多的是依赖远程指挥而非亲自出征，导致了战略上的迟疑与决策的滞后。他虽然任命了老将安德烈亚·多里亚担任舰队指挥，但多里亚已年事已高，且他早已把指挥权交给了年轻的侄孙乔瓦尼·安德烈亚·多里亚。这位年轻指挥官的经验不足，最终成为了这场惨败的导火索。 1559年12月，集结完毕的基督教联军舰队终于出发。虽然费利佩二世的初衷是夺回的黎波里，但最终，舰队的目标却变成了图尔古特的海盗巢穴——杰尔巴岛。杰尔巴岛位于突尼斯沿海，地理位置极为重要，是一座历史悠久的战略要塞。早在7世纪，杰尔巴岛便被穆斯林占领，并在12至15世纪间经历了基督教与穆斯林的多次争夺，直到奥斯曼帝国将其完全控制。此时，杰尔巴岛成了巴巴里海盗的根据地，图尔古特的势力基地。基督教联军计划通过攻占杰尔巴岛，彻底消除奥斯曼海军对地中海的威胁。 1560年春，西班牙联军轻松攻占了杰尔巴岛，因为图尔古特的主力舰队并未驻守在岛上，这次占领几乎可以称作是一次偷袭。然而，占领并非结束，守住岛屿才是关键。西班牙军队在岛上迅速修建了防御工事，并驻扎了5000名守军。但西班牙人过于自信，认为这座岛屿的防御设施足以抵挡任何攻击，放松了警惕。

然而，岛上逃出的海盗迅速向伊斯坦布尔报告了西班牙的进攻，图尔古特得知消息后立即采取行动。奥斯曼帝国随即派出了86艘舰船组成的舰队，由皮雅利·帕夏指挥，图尔古特亲自随行。令人惊讶的是，奥斯曼舰队仅用20天便从伊斯坦布尔抵达杰尔巴岛，这一航程创下了当时的航海纪录。西班牙人根本没有预料到奥斯曼舰队的来袭，完全被打了个措手不及。

当奥斯曼舰队的黑帆出现在海平线时，基督教联军的指挥官乔瓦尼·安德烈亚·多里亚几乎吓得失去冷静，慌忙返回舰船，忘记了后方的士兵。随之而来的混乱使得原本威风凛凛的基督教舰队，在没有开战前就丧失了战斗力。整个联军舰队由于混乱的撤退，已经失去了协同作战的能力，最终被奥斯曼舰队逐个击破。

面对奥斯曼舰队的猛烈攻击，西班牙、热那亚、马耳他等联合舰队的舰员们纷纷逃回自己的船只，撤退的队形彻底崩溃，许多船只在撤退过程中被奥斯曼舰队击沉。尽管乔瓦尼·安德烈亚·多里亚尽力带领私人舰队撤退，但最终还是留下了岛上被围困的守军。

岛上的守军在缺乏援军且水源被切断的情况下，只能依靠坚固的防御工事抵抗。此时，图尔古特采用了智取策略，他并没有直接攻击西班牙的防线，而是首先夺取了岛上的所有水源。失去水源后，西班牙守军被迫投降。最终，杰尔巴岛的要塞也被奥斯曼舰队攻占，所有5000名西班牙守军要么在战斗中死于非命，要么被俘后处决。

这场战斗，基督教联军损失惨重：60艘船只被击沉或俘获，1.8万名士兵伤亡，而奥斯曼舰队的损失则微乎其微。对于西班牙来说，杰尔巴岛之战的失败不仅仅是船只和人员的损失，更是一代海军精英的毁灭。这场战败直接导致了西班牙海军的断层，为其后来的海上失败埋下了伏笔。

战后，奥斯曼帝国的胜利成了其海上霸权的巅峰时刻，几乎所有的基督徒战俘都遭到处决，尸体堆积成金字塔状，成为骷髅塔。而在奥斯曼帝国的凯旋归来中，苏莱曼大帝冷峻的表情中透露出一种深沉的预感——也许，这场胜利背后埋藏着帝国的隐忧。杰尔巴岛之战的胜利标志着奥斯曼海上霸权的巅峰，但这一荣耀之后的衰落，也在不远的将来悄然降临。

杰尔巴岛之战让奥斯曼帝国的海上力量达到了顶峰，但随后便迎来了挑战。西班牙在失去了整整一代海军力量后，开始加速重建，奥斯曼帝国也进入了一个更加危险的时刻。