刘百川，生于1870年，安徽六安人，自幼便展现出过人的武艺天赋。少年时期，他拜入了少林寺的高僧杨澄云门下，学习了少林罗法门的绝技。他特别精通六刀和三枪两门武艺，尤其是杨澄云所传授的子母鸳鸯连环腿秘技，更是让他技艺高超。这套腿法威猛无比，出腿的速度快得如疾风骤雨，气势猛如雷电，一记踢出，能将一根碗口粗的树干瞬间折断。江湖中人都称这套腿法为江南第一腿，让无数武林人士为之惊叹。 到了1932年春天，西湖畔迎来了一位身材高大、力气惊人的大力士，这位力士姓查，已习武多年，功夫非凡。听闻刘百川被誉为江南第一腿的传人，他便急切地想要一试高低，于是主动找上门来挑战。查力士的身形魁梧，气吞山河，气势十足，且带着几分不容置疑的强硬态度，表示自己定要与刘百川过过招，看看所谓江南第一腿到底如何。 刘百川一再推辞，礼貌而温和地表示自己不愿与人比试，然而查力士却误以为他是胆怯，于是坚持要和他一较高下。面对查力士的坚持，刘百川无奈之下只能答应。比赛开始前，刘百川示意查力士先动手。查力士显然自信满满，凭着自己的力量和庞大的身躯，一下子扑向刘百川，气势如山洪爆发，势不可挡。 站在一旁的徒弟陈枝青看到这一幕，不禁为自己的师父捏了一把汗。可是，就在查力士的攻击如雷霆般扑来时，刘百川却依旧冷静从容。他身形轻巧地侧身一闪，仿佛时间慢了下来。只见他左腿一飞，右脚一挑，瞬间施展出了子母鸳鸯连环腿这一绝技。速度之快，几乎让人来不及反应，迅雷不及掩耳，查力士便被踢倒在地，伴随着一声巨响，像一座山倒塌一般，彻底失去了站立的能力。 刘百川见状，连忙急刹脚步，伸手扶起倒地的查力士，并连声道歉：失手了，对不起。他环顾四周，见周围并没有其他人，便低声叮嘱陈枝青：今天这事，绝对不能外传。实际上，陈枝青亲眼看到，师父只是轻轻一脚掠过查力士的背部，便让对方失去平衡摔倒。若刘百川出手稍重，直接扫中对方的要害，后果不堪设想。 刘百川一生注重实战，他参加过无数次类似的比试，但无论实力多么强大，他始终都懂得分寸，从不轻易伤害对方，常常做到点到为止。他并不以自己的武艺高超为荣，更不会因为自己的名气伤害别人。正因如此，刘百川赢得了许多人的尊敬与敬仰。

这场比试结束后，查力士并没有因此感到愤怒或羞辱，反而对刘百川的宽容与高明心生敬佩。他不仅没有因此而觉得丢脸，反而处处称赞刘百川的武艺，宣扬刘百川的江南第一腿名号。从此，西子湖畔的江南第一腿名声更盛，远近闻名，成为了武林中的一段传奇。