春秋末期，随着晋国逐渐衰败，这个曾经强大的中原霸主的宫廷内，六大卿大夫——赵、韩、魏、智、范、中行——对权力的争夺愈发激烈。而其中，范氏和中行氏试图叛乱，最终被彻底铲除，六家卿大夫只剩下四家。在这四家之中，智氏本应是最为强大的一个，但在最终瓜分晋国的过程中，智氏却未能分得一杯羹，这其中究竟有何深层原因？

六大卿大夫变为五大 春秋时期，虽然表面上依旧维持着封建分封制度，但实际上，一个强大的诸侯国，往往能够轻松摆布其他国家的命运，晋国便是这样的典型例子。晋国的强大不仅体现在军事力量上，更在于其权谋政治上无与伦比的操控能力。晋国的赵家，经过几代的积淀，已经逐渐形成了一个几乎一手遮天的权力体系。

晋襄公六年，随着一些忠臣良将的去世，赵盾便开始步步为营，逐渐掌控了晋国的朝政。当晋襄公去世后，赵盾扶持晋灵公继位，而由于晋灵公年幼，赵盾更是趁机掌握了实权。赵盾的权势越来越大，几乎达到了权倾一国的地步。然而，随着权力的膨胀，赵盾并未满足于仅仅作为卿大夫的身份，他开始对晋国国君的位置产生了强烈的欲望。

后来，赵盾的亲戚赵穿为了实现赵盾的野心，暗中除掉了晋灵公。尽管赵盾有心取而代之，却始终没有勇气做出直接的举动，最终将晋国国君的位置让给了晋成公。成公虽明知赵盾的意图，但为了保全自己，依旧做出了一些权衡，最终赐赵盾为公族大夫，尽管表面上赵盾依然不完全掌控朝政，但事实上，他已经在名义上处于万人之上。

此时，晋国的五大卿大夫中，赵家开始凌驾于其他家族之上，其他家族难以容忍赵家如此强势的局面，开始联合起来对抗赵家。这其中，屠岸贾尤为积极，他以为灵公报仇为名，发动了对赵家全族的屠杀。然而，在赵家全族几乎灭绝的情况下，赵盾的遗孤赵武幸运地保住了性命，并最终成为赵家复兴的关键人物。

范氏、中行氏的灭亡 赵家经历了灭族之难，但在几代人的忍辱负重中，逐渐恢复了家族的实力。而范氏和中行氏却没有赵家的耐性，他们在权力斗争中显得过于急功近利。公元497年，赵简子决定将邯郸的500户卫国人口迁移至晋阳，这本应是赵家内部的事务，但邯郸的赵午拒绝了这个要求，这一拒绝引发了赵简子的愤怒，赵简子决定杀掉赵午。

这一事件让范氏和中行氏深感不满，他们认为赵简子有过于专横的行为，于是开始支持反对赵家的势力，企图通过外力推翻赵家。赵简子见局势不利，最终带着几位支持者逃回了自己的家乡。而智氏、魏氏和韩氏在这一混乱中不断争夺权力，赵家则通过巧妙的政治手段，获得了晋侯的支持，并联合其他家族反攻范氏和中行氏。

尽管范氏和中行氏得到了齐国、郑国的支持，但由于援军无法及时到达，最终他们的家族遭到了彻底的灭绝。四家卿大夫联合瓜分了他们的土地，晋国的局势也愈加复杂，原本的霸主地位逐渐动摇。

智氏的衰败 智氏在四大卿大夫中势力最为强盛，但最终未能分得晋国的任何土地。究其原因，便是智宣子在选择继承人时犯下了致命的错误。 智宣子本应选择一个更加理智、稳重的继承人，但他偏偏看中了自己的儿子智伯。智伯虽然武勇过人，但却目中无人、狂妄自大，这一性格上的缺陷最终成了智氏家族的致命弱点。智宣子去世后，智伯继位，继续大肆扩张，取得了更多的土地与资源。正当智伯觉得自己已经无敌于世时，他开始要求其他家族供奉土地，韩、魏两家在其威压之下只得暂时忍让。 然而，赵家却不同，他们坚持认为土地是祖先的基业，不能轻易割让。智伯认为赵家的坚持是一种挑衅，于是联合韩、魏两家一同攻打赵家。然而，赵家并未轻易屈服，赵无恤在父亲赵简子的教诲下带领家族成功逃回晋阳。晋阳地势险要，赵家团结一心，坚守数月。智伯虽然有一定的军事才能，但他最终仍未能攻破晋阳。 而智伯的过度自信却为自己招致了麻烦。在得知晋阳的防线没有突破后，他便采取了用水攻城的方式，指挥军队在城外筑堤，改变河道，企图以水淹城来迫使赵家投降。这一举动引起了韩、魏两家对智伯的不满，他们意识到，赵家今天的处境，或许就是他们的明天。 韩魏赵三家联合灭智 赵家凭借坚强的意志和智谋成功度过了难关，而韩、魏两家则开始密谋联合，准备报复智伯。赵无恤派出军师解释当前的形势，并成功说服韩魏两家共同出兵。最终，赵、魏、韩三家联合起来，将河道引入智伯的军营，成功将智伯的军队全歼。 公元前434年，智氏的最终覆灭标志着晋国的实质性灭亡。三家卿大夫——赵、魏、韩——瓜分了晋国剩余的土地，而晋国的国君依然名存实亡。公元前403年，周天子将赵、魏、韩三家封为诸侯，晋国的辉煌彻底终结，战国时代正式到来。 晋国的衰亡，虽然是国内权力争斗的结果，却也让整个历史走向了一个新的篇章，三家分晋的局面最终为战国七雄争霸奠定了基础，成就了更为波澜壮阔的历史画卷。