三千年读史，不外功名利禄，每个人读历史的视角不同，便能感受到不同的精彩。无论你是如何解读《三国演义》，从不同的角度出发，总能发现其中独特的魅力。今天，站在另一个视角看，《三国演义》也许不只是一部英雄辈出的历史小说，更像是一场创业故事的叙述。在那个动荡的时代，一个有魄力、有远见的领袖，带领着一群英才，努力实现梦想，迎接属于他们的辉煌。

在这个乱世之中，正如古人所言兔死狗烹，鸟尽弓藏，当一个王朝的建设完成，或一个集团的成功创业后，那个掌权者往往首先做的事情便是封侯和释兵权。这在刘备的身上也得到了体现——他登上汉中王的宝座之后，立刻开始了对麾下将领的封爵安排。细心的读者或许会注意到，刘备既然已经称王，作为降将的马超，为什么在官职上始终高于张飞呢？刘备在背后究竟有怎样的考量？

当刘备终于坐上汉中王的位置时，马超的职务是左将军、假节，而张飞则是右将军、假节。在中国传统的官职制度中，左是位高权重的象征，而左将军的地位更是刘备在成为皇帝之前的职务。在他们两人去世后，马超被追封为威侯，而张飞则是桓侯。按照封号的字面意思，威指威猛，桓则是勇敢和刚烈的象征，从这个层面上看，马超的地位无疑高于张飞。事实上，纵观生前和死后的封号，马超的地位始终略胜一筹。

若按照常理推理，张飞作为刘备的结拜兄弟，且最早便随刘备征战四方，理应在地位上优于马超。而马超只是刘备征战益州之后的降将，二人无论在武功、功绩还是忠诚度上，张飞都应当胜过马超。可是，为什么在刘备登基后，马超的地位却反而高于张飞呢？我认为，有两个关键原因值得探讨。

首先，刘备在对待降将时一直表现出极大的优待。毕竟在一个发展中的集团里，单靠三兄弟的力量是不够的，必须广纳贤才。历史上有一句成语叫做千金买马骨，这出自燕昭王之事，刘备深知其中的精髓。他对降将的优待不遗余力，就连自己并不特别喜欢的许靖，在法正的劝说下，亦被封为左将军长史镇将军。而在西凉军背景深厚的马超这里，刘备的做法无疑可以称得上是千金买马超。

事实上，刘备所得到的优秀降将可不止马超一人。王平、魏延、姜维、庞德等将领都在他手下发挥了重要作用。当刘备成为汉中王后，陈寿在《三国志》里列举了众多降将，并提到刘备的批示是皆处之重任，尽其器能。因此，刘备通过优待降将，吸引并整合了大量有才之士，为自己稳固了王位。 而除了上面提到的吸纳人才的因素，马超的高位，还与其特殊的身份背景密切相关。

在刘备称王之前，曾向汉献帝递交了一份表章，这份表章上有一百二十位联名推荐之人，其中马超名列前茅，位列第一。紧随其后的是许靖、庞羲、射援、诸葛亮、关羽、张飞、黄忠等人。马超位列首位，足见其在刘备集团中的重要地位。这份表章的意义何在？它的重要性不言而喻——刘备宣称自己是皇叔，旗帜上打的是光复汉室的口号。然而，汉庭对于刘备的爵位只封宜城亭侯，而要称王则显得名不正言不顺。为了避免这种不合礼的局面，刘备效仿了窦融的做法，采取了由其他同等级的王侯推荐的形式，借此为自己加冕称王找到了合法性。

而刘备集团中的降将，除自己外，只有关羽和马超两人得到了汉庭的正式封爵。关羽的汉寿亭侯是曹操授予的，而马超作为西凉反曹的领袖，早在之前就曾被汉庭封为都亭侯。从封爵的权威性来看，马超的封号无疑要比关羽的更具分量。毕竟，关羽的封号是曹操所封，而马超的封号则来自正统的汉庭。 由此可见，刘备在进位汉中王时，马超的地位不仅仅是为奖励其忠诚与勇武，更多的是出于政治上的考量。马超的存在，正是为了确保刘备称王的合法性，增强刘备政权的正统性。 最后，汉献帝禅让后，刘备称帝，马超作为前汉庭的正统代表，刘备更是不敢怠慢他，以确保自己的统治得到广泛认同。在这个充满权谋和斗争的历史背景下，刘备的每一个决定，都是在为自己的帝位铺路，为自己的政权奠定基础。