诸葛亮的一生，始终以匡扶汉室、统一中原为己任，心无旁骛地致力于北伐事业。从公元228年起，直到234年，整整七年的时间里，他亲自率领蜀汉军队，五次向曹魏发动战争。诸葛亮那种胸怀大志、力图恢复汉室的坚定信念，在历史上留下了浓重的印记。正如他在《出师表》中所写的，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，虽然心怀壮志，但北伐的过程却屡屡失败，最终，诸葛亮也在北伐途中倒下。

其中，最让人铭记的，莫过于公元228年起的第一次北伐。很多人认为，如果马谡当时没有在街亭失守，或许第一次北伐就会大获全胜。然而，事实并非如此，这场北伐最终以失败告终。而更让蜀汉痛心的是，在这次战役中，11位将领的牺牲，不仅使蜀汉付出了惨痛的代价，也为后续的四次北伐埋下了隐患。

初期，曹魏对诸葛亮的大军并未做好足够的准备，导致蜀汉得以迅速取胜。可是，这一胜利的喜悦并没有持续多久，曹魏的大军很快得到增援。而更为致命的是，马谡未能遵从诸葛亮的指示，擅自将军队驻扎在孤山，这一错误决定导致了街亭的失守。蜀汉的优势就此消失殆尽，最终第一次北伐无果而终。

在《后出师表》中，诸葛亮亲自记载了战事的惨痛损失，自臣到汉中，中间期年耳，然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十余人，突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑一千余人。从中可见，蜀汉本就人才济济，但在第一次北伐之后，赵云、马玉、丁立等11员大将相继阵亡，这无疑是对蜀汉政权的巨大打击。失去这些优秀的将领后，蜀汉的军力和士气都遭到了严重削弱，进一步影响了之后的作战部署和国力。

虽然有人认为北伐本身没有必要，但诸葛亮出征的原因却不简单。第一，刘备临终时曾嘱托诸葛亮，要穷尽一生努力复兴汉室，以报知遇之恩。第二，当时的局势下，如果诸葛亮不出兵抗魏，蜀汉必将面临灭国的命运。尽管最终蜀汉未能逃脱灭亡的命运，但诸葛亮的北伐却延长了国运。第三，北伐还能够有效地转移蜀汉国内的矛盾，使得国家能够集中精力对外，以减少内乱。 然而，许多人仍然认为这五次北伐只是诸葛亮的穷兵黩武，甚至将之视为自取灭亡。实际上，这五次北伐中，只有第一次和第五次的规模较大，对蜀汉造成了较为严重的损失。特别是第一次北伐的失败，确实让蜀汉付出了巨大的代价，但接下来的几次北伐，虽然也有一定的损失，却并未对蜀汉的国力构成决定性的威胁。直到诸葛亮在第五次北伐中去世，北伐才真正告一段落。

此后，姜维继承了诸葛亮的遗志，继续领导蜀汉进行北伐。根据史料记载，从公元238年到262年，姜维发起的北伐达到了11次，这些战争给蜀汉的国力造成了不小的损伤。最终，蜀汉政权在公元263年走向终结，刘禅在无力回天的情况下选择投降。虽然蜀汉灭亡，但与许多政权的陨落不同的是，蜀汉百姓并未遭遇战争的灾难，免于战火的摧残。