中新网北京2月16日电(记者 上官云)品美食、逛灯会、猜灯谜……提起春节，很多人脑海中总会浮现出一系列欢快喜庆的庆祝活动，同时对未来满怀憧憬。

有没有发现，提到春节时，人们常会说“过年了”；送上新春祝福，也可能会来一句“过年好”，除夕之夜要吃“年夜饭”；此外，还要“拜年”……

那么，“年”与春节有着怎样的联系？“过年”中的“年”字，究竟有哪些美好的寓意？

资料图：吉林长春，市民选购年宵花。中新社记者 张瑶 摄

什么是“年”？

从语言学角度来说，“年”的字形演变经历了一个过程。

“年”的本意是“禾谷成熟”，《说文解字》中提到“年，谷熟也”，《咬文嚼字》主编黄安靖介绍，现在一般认为，“年”字由“禾”和“人”构成，属于会意兼形声，禾、人会意，象人背扛着谷物之形，表示谷物成熟之意，“人”同时也表字音。

此外，“年”作“谷熟”讲，在古代文献多有记载。如《谷梁传·桓公三年》：“五谷皆熟为有年也。”后来，一年中庄稼的收成也称“年”，这个含义一直用到现在。

“古代，黄河流域农作物的生长规律是春种、夏长、秋收、冬藏，基本上是十二个月为一个周期。”他说，如文献记载，谷物成熟一次所需的时间是一年，正好是春夏秋冬一个循环周期。

因此，“年”这个时间观念得以确立。正所谓“夏曰岁，商曰祀，周曰年”， 可见，从周代起，人们才开始用“年”表示从春至冬十二个月一个时间循环。

资料图：江苏南京，市民和游客在夫子庙欣赏彩灯。春节将至，各式彩灯次第亮起，光影交织，年味十足。中新社记者 泱波 摄

“年”与“过年”

在一年的时间中，着眼于文化，年末和年初大概最为重要、最受关注。

黄安靖表示，溯源中华传统文化可发现，从古至今，人们会在年末、年初举行一年最隆重的文化庆祝活动。比如年末的小年、除夕，以及年初的春节、元宵节等等。

慢慢地，“年”也开始指代年末、年初的这段时间。他说，古籍中有“十年不诲”一句，晋代学者范望解释：“年，岁终也。”可见，古人已经指出“年”可指“年末”。

宋代陈师道在《早春》一诗中写道：“度腊不成雪，迎年遽得春。”黄安靖表示，其中的“年”就指新年来到的时间，一般指正月初一，也就是我们现在所说的春节。

春节的起源，与“年”的概念形成相关。黄安靖说，人们口中所说的“过年”，既包括年初正月初一春节及其之后的几天，甚至到正月十五的这段时间，也包括之前的小年等等。

资料图：农历正月十五元宵节，民众在北京同庆街赏灯度元宵。中新社记者 张祥毅 摄

“现在我们提到春节，经常会说过年了。”黄安靖说，古汉语中有“年节”一词，指的就是正月初一，宋代孟元老《东京梦华录》中说，“正月一日年节， 开封府放关扑三日。”

他认为，从各种风俗上，也能看出“年”与春节具有紧密的联系：大年夜有隆重的晚餐仪式，即“吃年夜饭”，这是欢庆春节的“重头戏”，浙江等地也有许多人家在小年夜吃年夜饭。

总体而言，对人们来说，“年”具有非常美好的文化内涵，时至今日，当春节来临，大家会说“过年好”，以“新年大吉”“年年有余”等祝福语相互致以美好的祝愿。(完)