抗日战争那段峥嵘岁月，总有那么些故事让人回想起来心潮澎湃。八路军里面，129师从一个不起眼的编制起步，到最后兵力膨胀得像滚雪球一样，成了最强的师。

1937年8月，红军主力改编成国民革命军第八路军，下边分三个师：115师、120师和129师。129师的师长是刘伯承，副师长是徐向前。部队从陕北出发，名义上编制一万三千人，可实际上只有九千多人。

129师的兵源主要是红四方面军第四军、第三十一军，加上陕北红军第二十九军、第三十军，还有几个独立团和骑兵团拼起来的。

徐向前早年毕业于黄埔军校一期，在红军时期带领红四方面军打出名堂，部队一度达到十万人规模。他在129师当副师长，主要是抓军事。

刘伯承战略眼光长，俩人配合很默契。部队到晋冀鲁豫地区，就开始扎根。抗日战争打响，129师主要在敌后活动，在晋冀鲁豫抗日根据地，战略位置关键。

日军不断围剿，根据地压力大。1941年到1942年，日军搞了五次强化治安运动，扫荡五百三十四次。可就是在这种环境下，部队发展起来了。

通过分兵策略，收编当地武装，升级民兵，全民参军等方式，兵力从九千多人涨到三十多万人。太行、太岳、冀南、冀鲁豫四块根据地连成一体，面积十八万平方公里，管着一百零五座县城，人口两千四百万。

1937年12月，他们在内线拖敌，外线突袭，歼敌七百多。1938年4月，日军九路围攻晋东南，129师转入内线，抓住机会歼敌四千多，收复十八座县城。

1940年百团大战，129师参战，破袭正太铁路，歼敌上万。军政素质也提高了，干部战士训练有素，装备从老旧步枪换成缴获的日式武器。

抗战胜利是1945年8月15日，日本天皇裕仁广播宣布接受波茨坦公告。那时候129师番号还没撤销，兵力已相当于三十个师。

129师从人数最少的师，变成八路军最强的师，这在军史上是个奇迹。国民党嫡系师满编一万到一万五千人，地方部队五千到一万，八路军三个师编制加起来也就四万多。

可129师靠敌后游击，军民合力，兵力翻了三十倍。让徐向前感慨的，正是这种从弱到强的转变。

129师的壮大，靠的是坚持抗日统一战线，发动群众。部队不光打仗，还帮老百姓发展生产，减轻负担。

敌后根据地经济改善，群众支持部队，参军积极性高。兵力多了，战斗力也强，屡屡挫败日军扫荡。

徐向前后来在解放战争中继续发挥作用，指挥晋中战役、临汾战役、太原战役。

新中国成立后，他任总参谋长，1955年授元帅衔，一直到1990年9月21日去世。129师的精神，影响深远，许多将领从这里走出来，为国家贡献力量。