在晚清时期,我们曾经提到过最后一位闽浙总督松寿,这位勇敢的总督在清朝灭亡的前夜,带领清军与革命党激战,最终虽兵败,却仍选择了自尽。然而今天,我们要讲的这位总督,堪称是晚清最为可怜、最为悲惨的一位人物。在英法联军侵华的动荡岁月里,他坚定地抵抗外敌,却最终遭遇了屈辱的失败,被俘并送往远方的印度。在那片异国他乡,他不仅未能享有丝毫的尊严,反而遭遇了非人道的虐待,最终在极度的饥饿和痛苦中死去。这个不幸的总督,便是两广总督——叶名琛。
叶名琛,生于1807年,湖北汉阳。他出身书香门第,家学渊源,早年便通过科举考中举人,走上了仕途。凭借他镇压农民起义的战功,叶名琛逐步升任广东巡抚。到了1852年,他终于升任两广总督,这也成了他官场生涯的顶峰。叶名琛为人清廉正直,秉持着公正无私的原则,他对内反腐治吏,对外则始终抱有强烈的抵抗心态,特别是对外来侵略者的憎恨深刻至极。 在第一次鸦片战争后,英国人趁乱而入,趁机来华捞金,趾高气扬,视中国如弱国。当时担任广东巡抚的叶名琛,并没有选择向英国低头,也未曾仅仅以外交的手段回应,而是直接依照大清的律法,对那些闹事的英国人进行严厉的处罚。这一举动,无疑激怒了英国,令他们对叶名琛充满了仇恨与敌视。随着他升任两广总督,叶名琛对英国的强硬态度更加显而易见,不曾向他们低头或示弱。 然而,历史的潮流并未因叶名琛的坚守而改变。1856年,英法联军发动了第二次鸦片战争。叶名琛依然不退不让,他亲自率领广东水师和地方军民,与侵略者展开了激烈的抗争。但面对英法联军的强大兵力和精锐战斗力,广州最终还是沦陷,城池破损,叶名琛也因此被俘。作为中国近代史上被帝国主义俘虏的最高级官员之一,叶名琛的遭遇让人不禁扼腕叹息。 被捕后的叶名琛,并未被带往英国,而是被送往了遥远的印度。他原本以为自己会被押送到英国,期待能在英国见到国王,亲自质问他们为何屡次侵略中国。可是,船只的最终目的地却是印度,令叶名琛万万没有料到。到了印度,叶名琛的遭遇愈发悲惨。英军与当地的印度人将他囚禁起来,甚至将他当作展品一样展示,供人参观。他不再是威风凛凛的两广总督,而是沦为被羞辱的俘虏。英国人的所作所为,实在是令人心寒,他们不仅将他当作囚犯,更彻底摧毁了这位清朝二品官员的尊严和荣光。1859年,叶名琛决心以死抗议这种无法忍受的屈辱。他拒绝吃任何英国人或印度人的食物,选择了绝食,誓言用自己的生命捍卫民族的尊严与气节。他的绝食让他最终死于饥饿,年仅52岁。叶名琛的死,令无数人为之惋惜和悲痛,他的忠诚与牺牲成为了民族气节的象征。 尽管叶名琛拥有崇高的民族气节,在历史的评价中却并没有得到应有的尊重,反而被冠以六不总督的恶名。这六个不字,指的是不战、不和、不守、不死、不降、不走,似乎是在刻意抹黑这位总督的形象。而这一切,究竟是外界的误解,还是当时英国和清廷的有意丑化呢?我们不得而知。 在我们回顾这些历史人物和事件时,常常提醒自己,铭记那些在历史长河中为了民族尊严而作出牺牲的英勇人物。叶名琛,虽然未能在历史的舞台上为我们带来辉煌的胜利,但他那份为国捧心、为民族捧气节的忠诚,却在历史的风尘中永远铭刻。