第二战场，并不仅仅是简单的战场排序，而是指在军事上，给敌人带来与苏德战场上苏军所施加的同等打击与压力，同时与苏军在东线的进攻密切配合，从而迫使敌人不得不面对两线作战的局面。这一战略要求的，不仅仅是特定地点的选择，还必须具备足够的规模与影响力，才能达到预期效果。

1942年6月，苏联外交人民委员会委员莫洛托夫在访问美国时，曾劝说美国：如果第一战场保持稳定，第二战场就会变得更为坚固。其中，第一战场即指苏德战场，而1944年6月6日，西方盟军在法国诺曼底开辟的战场，则被称作第二战场。 1940年7月16日，德国对英吉利海峡的护航舰队发动攻击，正式开启了英德之间的战争。经过十一个多月的激烈战斗，到了1941年6月22日，德国实施了巴巴罗萨计划，对苏联发动了进攻。正如希特勒所说，这一行动让世界屏住了呼吸，丘吉尔也将其视为第二次世界大战中的第四个转折点，仅次于法国沦陷、不列颠空战和租借法案。

到此为止，美国、英国和苏联这三个反法西斯的主要国家中，已有两国参与了战争。但在此时，美国国内的孤立主义情绪依然强烈，距离1941年12月7日的珍珠港事件还有五个多月，所以美国仍然处于中立状态。在这种情况下，关于第二战场的讨论，主要是在英国和苏联之间展开的。目前学术界普遍认为，最早提出开辟第二战场的是苏联。

具体来说，1941年6月27日，即苏德战争爆发后的第六天，苏联驻英大使迈斯基便向英航空大臣比弗布鲁克非正式地提出了在欧洲大陆开展军事行动的可能性。仅仅三周后，7月18日，斯大林便正式要求丘吉尔在法国北部及北极地区开辟新的战线，减轻苏联所承受的巨大压力。

当时，德国已于1941年6月22日入侵苏联，并在当日从早晨7点开始，一直到日落前，德军就已经突破了苏联50多英里的领土。苏联驻英大使迈斯基虽然身处英国，心里却急得像火烧。他深知，自己必须做点什么来帮助祖国，而当时他的第一反应是是否应该建立英苏军事同盟。然而，接下来几天，迈斯基并没有收到来自苏联政府的任何指示。由于没有来自克里姆林宫的明确指令，迈斯基便转而想到另一个办法——为何不尝试在法国开辟第二战场呢？如果这个计划能够成功实施，欧洲战场的形式将发生天翻地覆的变化。 迈斯基从个人出发，展开了他对苏联的单独行动。开辟第二战场显然离不开英国的支持，但如何让英方接受这一提议呢？迈斯基的第一个目标是丘吉尔，作为英国首相，他是最有影响力的人选。然而，经过对大量数据的分析，迈斯基意识到丘吉尔可能不会支持这个提案。第二人选是英国外交大臣艾登，虽然他从外交角度来说是最佳人选，但由于丘吉尔的强势，艾登可能无法在此问题上独立发表意见，最终迈斯基排除了艾登。

接下来，迈斯基把目光投向了第三个候选人——比弗布鲁克。比弗布鲁克当时是英国内阁成员，负责战时军需供应事务，且与迈斯基有着六年的私交。1941年6月27日，也就是苏联遭遇入侵的第五天，迈斯基亲自去到比弗布鲁克在契克斯的住所，与他展开了关于第二战场的首次讨论。 迈斯基在交谈的开头，立刻以英国的立场为由，对比弗布鲁克说：为了避免德国巩固其世界地位，英国需要一个盟友，而现在，苏联正是那个盟友。他强调，尽管苏联此时暂时处于困境，但这只是暂时的，开辟第二战场对于未来打败德国至关重要，而且越早越好。 比弗布鲁克专注地听着，然而，出乎迈斯基意料的是，比弗布鲁克竟然问道：让我直言不讳……苏联真的会战斗吗？苏联会不会像德国入侵法国时那样袖手旁观？迈斯基听后感到一阵尴尬，顿时无言以对。但出乎意料的是，比弗布鲁克很快拍了拍迈斯基的肩膀，以友好的语气说道：我相信你……我会尽力将这个开辟第二战场的建议提交给英国政府。我认为现在开辟第二战场确实是非常必要的。 然而，尽管迈斯基为此付出了努力，第二战场的开辟最终是在三年后才得以实现，这成为二战战场形势的重要转折点。希特勒发动闪电战，迅速占领了欧洲大片领土，意图防止两线作战。但他最初的战略，即稳固西线、全力进攻苏联，并未完全奏效。虽然德军占领了欧洲的大部分地区，但英军的海上封锁以及频繁对德占领区的轰炸，极大地削弱了德军的后勤与生产能力。 在苏德战场，希特勒曾信誓旦旦地表示三个月内就能攻占苏联，但事实证明，德军的闪电战并没有那么轻松。尽管德军的机械化部队初期迅速推进，令苏联措手不及，但苏联辽阔的疆域为其争取了时间，尤其是在德军进攻莫斯科时，苏联红军展开了坚决抵抗，德军遭遇了战役的第一次重大败北，从而打破了闪电战的神话。 此时，诺曼底登陆成功开辟的第二战场，就如同德军腹背受敌，给他们造成了极大压力。两线作战是德军的重大忌讳，而随着英美联军的强势登陆，德军最终未能有效阻止，导致战败的结局几乎是注定的。