《史记·秦始皇本纪》记载道：金人十二，重各千石，置廷宫中。 《三辅旧事》则有云：立阿房殿前。 这段话常被引用，大家通常认为，始皇帝所铸的十二金人一直矗立在阿房宫前，这似乎已经成为历史的定论。无论是在阿房宫的讨论中，还是后人对阿房宫的记忆中，总离不开那十二金人的身影。而人们对这十二金人的认识，也因此局限于阿房宫前。 然而，事情并非如此简单，事实上，这一说法只对了一部分。阿房宫的建成是在秦始皇三十五年，而金人的铸造显然早于这一年。因此，金人并不是一开始就被置于阿房宫前的。那么，问题来了——在阿房宫建成之前，那十二金人到底被放置在何处呢？

《史阙》里提到，翁仲死，遂铸铜为其像，置咸阳宫司马门外。虽然这位作者未必认同金人是为了纪念阮翁仲所铸，但金人曾置于咸阳宫这一事实却是可信的。 咸阳宫，作为阿房宫建造前的秦国政治中心，见证了许多历史事件。 《史记·刺客列传》曾写道：秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。 而《秦始皇本纪》也提到：始皇置酒咸阳宫，博士七十人前为寿，群臣受决事，悉于咸阳宫。 这些记载无不证明，在阿房宫尚未建成之前，秦始皇的政务和宴会几乎都在咸阳宫进行。因此，金人早期置于咸阳宫前，几乎是没有争议的。更有可能的是，金人在咸阳宫前的存在，时间甚至长于阿房宫建成后的存在。

到了汉代，《三辅旧事》提到：汉徙长乐宫大夏殿前。 《汉书·王莽传》又记载：莽梦长乐宫铜人五枚起立。 从这些记载可以看出，金人似乎在汉朝的长乐宫前安置。但如何从阿房宫的遗址东移到秦时修建的长乐宫前，史书未曾详细记载。我们只能根据其他资料推测其大致经过。 根据《三辅黄图》中的记载，长乐宫原是秦始皇时期的兴乐宫，汉高祖刘邦统一天下后将其改建并用作宫殿。高帝居此宫已久，从此长乐宫成为了汉朝的重要宫殿之一。 若将金人置于如此庞大且威武的长乐宫前，并非不可能，尤其考虑到长乐宫在汉高祖时期已经具备了足够的雄伟气势。假设金人最初是在高祖时期便被移置到长乐宫前，后来才逐步进入未央宫前，可能性更大。

《水经注·河水》也有提到：汉自阿房徙之未央宫前。 然而，在《水经注·渭水》中却记载：长乐宫、周二十里、殿前列铜人。 这两者看似矛盾，是否《水经注》的记载有误呢？ 《三辅旧事》记载道：大夏殿始皇造，铜人十枚在殿前。 有学者如清代的张澍曾提出，应该是十二枚。但我并不认同《水经注》与《三辅旧事》之间的矛盾，因为根据《西京赋》中的描述，金人一直处于未央宫前，并未提及长乐宫。 金人始终没有真正固定的安置位置，而这也是许多历史疑团中最难解的部分。

王莽为何会梦见长乐宫前仅有五个铜人？ 董卓又为何只销毁十个铜人？ 这些历史谜团，我们能从少许史料中窥得一二。《后汉书·孝献帝纪》记载，初平元年，董卓曾令销毁金人，壤五铢钱，更铸小钱，悉取洛阳及长安铜人、钟虑、飞廉、铜马之属，以充铸焉。 而在《三国志·董卓传》中也提到：悉椎破铜人、钟虎，及壤五铢钱，更铸为小钱。 然而，关于董卓究竟销毁了几个铜人，史书上并没有明确记载。 《关中记》以及《水经注》都有提到这一事件，其中《关中记》更指出，董卓销毁了九个金人，并将余下的两个金人移至清门。后来的魏明帝，虽然有意将这些铜人迁往洛阳，但因体积过大，未能成功。 可见董卓销毁金人的行动，存在许多谜团和不同版本的记载。 至于这些铜人最后的命运，我们依然无法准确知晓。《水经注》与《关中记》之间的差异，使得我们对这段历史的理解更加模糊。

从这些细节来看，秦始皇所铸的金人，历史上的下落似乎永远成了未解的谜。或许它们最终随着战火消逝，又或许它们依然沉睡在某个被遗忘的角落，等待着未来某一天的考古发掘，揭开这一切的真相。