那一年的头几个月，对于跟着皇叔打天下的这帮人来说，日子顺得让人不敢信。

汉中那一仗，硬生生把曹操给顶了回去，西川到了手，进位称王，名声响亮得不行。

照着这个势头往前冲，似乎离把大汉旗帜重新插满天下，也就差最后临门一脚了。

可谁能想到，等到腊月寒冬的时候，天塌了。

荆州丢得干干净净，二爷也折在了麦城，刚刚攒下的这点家底，一夜之间就缩水了一大半。

把时间轴拨回到那个转折点，一切都得从襄樊的那场血战说起。

因为结局实在太惨，后来人闲聊起这段往事，总喜欢把锅扣在关羽头上。

最常见的说法是：这人太飘了，瞅着黄忠、马超他们在前线立功眼红，为了刷刷存在感，没经过大哥同意就“自作主张”开了战，结果把大好局面给玩砸了。

这种“性格缺陷论”听着是挺解气，可要是细琢磨，根本不是那么回事。

咱们先把情绪收一收，摊开当时的行军地图和账本算算细账，你就会发现：发动这场攻势，压根不是什么“脑子一热”，而是那是当时那个节骨眼上，最精明、最划算的买卖。

甚至可以说，随便换个懂点兵法的将军坐在荆州大营里，这仗也是非打不可。

为啥？

因为摆在眼前的肥肉实在太香了。

先瞅瞅曹操那边，简直是喝凉水都塞牙，倒霉到家了。

那时候曹魏集团正处在最虚弱的档口。

老曹自己在汉中被揍得鼻青脸肿，主力部队全撤回长安在那舔伤口，一时半会根本不敢往东边挪。

而在东边的淮南战线，为了防着孙权那个滑头，又不得不钉在那儿二十六支部队。

这就导致中间漏出了一个巨大的口子：襄樊地区。

当时守在这个口子上的曹仁，名头虽然响，可手里的兵马实在是寒酸。

翻翻史料就知道，守城的也就“几千号人”。

更要命的是，老天爷也不帮忙，正赶上发大水，汉江暴涨，曹仁这帮人就像孤岛上的蚂蚱，想要粮草和援兵？

难如登天。

这还不算完，曹操的老窝里也起火了。

因为仗打得太久，再加上曹操为了填补关中的人口强行让老百姓搬家，南阳那边的老百姓不干了，直接反了。

这帮造反的可不是小打小闹，动不动就是几千人的规模，而且直接喊出了响应关羽的口号。

曹仁为了按住宛城的叛乱，不得不下了死手屠城，虽然暂时把火苗踩灭了，但宛城这个战略支点算是彻底废了。

这时候，要是关羽站在荆州的城墙上往北看，他瞅见的是啥？

是一条千疮百孔的防线，一个焦头烂额的对手，还有一帮等着他去接收的带路党。

除了军事这笔账，再算算钱粮和人心，曹操那边也是亏得底掉。

经济上，北方刚闹了一场吓死人的大瘟疫。

书上那八个字写得触目惊心：“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀”。

地里没人种，加上汉中那场仗烧钱无数，曹魏的国库早就见底了。

兵员素质上，曹军正处在一个尴尬的断层期。

当年跟着曹操起家的那批职业大兵，基本都是190年前后入伍的，到了219年，这帮人打了三十年仗，早就从生龙活虎的小伙子变成了头发花白的老头子。

老兵油子跑不动了，新兵蛋子还没练出来。

所以后来徐晃带兵来救的时候，明明人多势众，却愣是不敢马上跟关羽硬碰硬，就是因为手底下全是新兵，心里没底。

反过头来看关羽手里的荆州兵，大部分是赤壁之战后拉起来的队伍，练了十年，正值当打之年，那是真的嗷嗷叫。

所以这笔账怎么算怎么划算：这是曹操最虚、关羽最硬的时间窗口。

咱们常说的“天下有变”，虽然还没到曹操立马倒台的地步，但对于局部战场来说，这种天上掉馅饼的好事上哪找去？

这时候要是把你换到关羽那个位置，你是打，还是不打？

不打，就是眼睁睁看着机会溜走，等着曹操缓过这口气来把篱笆扎紧。

打，只要利用水军优势锁住汉水，进能把襄樊围个水泄不通，退能顺流而下保住本钱。

这简直就是个进退由我的必赢局。

至于后来总有人嘀咕“关羽擅自出兵，刘备被蒙在鼓里”，这话在逻辑上根本站不住脚。

有两个日子特别有意思，凑一块你就明白了。

关羽把襄阳围住，大概是在七月份。

而刘备在汉中自封汉中王，是在七月二十日。

也就是说，当刘备在汉中接受大伙磕头朝拜、坐上王位的时候，关羽那边大概率已经开火了。

就在这个节骨眼上，刘备干了一件事：给了关羽“假节钺”的特权。

这可是最高级别的军事授权，意思就是这把斧子给你，以后杀人不用打报告。

要是刘备真反对关羽动手，这时候一道金牌就能把人叫回来，何必还要这时候给他升官、递刀子？

还有一个旁证。

就在关羽动手前后，孟达从宜都北上，去打房陵、上庸那一带。

把地图摊开你就会发现，宜都是荆州的地盘，孟达要想动，不可能绕开当时“董督荆州”的关羽。

更关键的是，如果不拿下襄樊，那三个郡就算打下来也是孤地。

这两个动作明显是穿一条裤子的协同作战。

所以，最合理的解释就是：这是一场上面默许甚至早就商量好的联动攻势。

刘备确实没给关羽具体的战术微操，但这不代表不支持。

这就好比夏侯渊在汉中守得那么苦，直到战死，曹操也没在具体怎么打仗上指手画脚一样。

对于这种封疆大吏级别的方面军统帅，信任的表现就是“权给你，你看着办”。

所以说，关羽发动襄樊之战，既不是为了抢功劳（人家当时的地位已经是诸侯级别，连孙权都要来攀亲家，犯得着跟马超黄忠争那点仨瓜俩枣吗），也不是一时冲动，而是基于战略机遇做出的理性拍板。

这一仗，打得那是相当有水平。

实际上，前半段也确实顺风顺水，名头响彻华夏，逼得曹操都想搬家避避风头。

那么问题就来了：既然决策没毛病，开局也是王炸，最后怎么就输得裤衩都不剩？

原因很简单：刘备集团算准了怎么对付曹操，却唯独漏算了孙权这笔账。

这就是当年《隆中对》里埋下的那个惊天大雷。

诸葛亮给刘备画的大饼是：横跨荆州、益州，一旦天下有变，派一员上将从荆州出发去打宛、洛，主公你自己带着益州的大军出秦川。

这个战略要想成，有个绝对的前提条件：“外结好孙权”。

可在具体干活的时候，这个前提被彻底抛到了脑后。

关羽打襄樊，是《隆中对》第一阶段的最后一块拼图。

拿下襄樊，就能把荆州最肥的那块地——江汉平原攥在手里，为将来北伐铺路。

但要想在前线跟曹操死磕，屁股后面必须绝对安全。

这就要求孙刘两家的关系得像铁板一块才行。

可惜，刘备集团在处理盟友关系这事上，简直是灾难级别的表现。

早在215年，“湘水之盟”划地盘的时候，孙权和刘备的梁子就已经结下了。

刘备吞了益州，孙权觉得自己出了力气却没捞着好处，心态早就崩了。

在关羽出兵的关键时刻，刘备集团做了什么来安抚这位盟友吗？

啥都没有。

没派人去搞外交，没拿利益去交换，连个姿态都没做。

甚至在关羽前线缺粮、自己动手去拿东吴湘关米粮的时候，这道裂痕直接被撕成了口子。

咱们不能指望关羽一个带兵打仗的去搞定复杂的外交关系，这是刘备作为集团一把手该操的心。

当你决定把所有的筹码都压在北伐曹操这张赌桌上时，你就必须确保坐在你旁边的那个家伙不会捅你腰子。

如果不能确信他是朋友，那就要把他当成敌人来防着。

遗憾的是，刘备集团既没把孙权哄好，也没把孙权防住。

他们天真地以为，只要打的是曹操这个“国贼”，孙权就会乖乖地在后面喊加油，或者至少老实待着不捣乱。

却忘了政治斗争里最冷酷的逻辑：哪有什么永远的朋友，只有永远的利益。

当关羽在襄樊打得越顺手，孙权心里的恐惧就越大。

一个横跨荆益、威震华夏的刘备集团，对东吴的威胁，甚至比曹操还要大。

所以，孙权的“背刺”，不是偶然，那是板上钉钉的必然。

只要刘备没有找到维持联盟的新筹码，或者没有做好防范背刺的准备，这一刀迟早会捅下来。

它恰好发生在襄樊之战，只是因为这时候关羽的后背露得最彻底，下手的性价比最高。

回头再看这段历史，咱们不应该去怪关羽为什么要打这一仗。

在那个时间点，那是任何一个有进取心的统帅都会做的选择。

真正的悲剧在于，刘备集团在战术执行上的勇猛，掩盖了战略顶层设计上的重大漏洞。

他们搞清楚了怎么打赢敌人，却没搞清楚谁是敌人，谁是朋友。

教员说过：“谁是我们的敌人？

谁是我们的朋友？

这个问题是革命的首要问题。”

这个问题搞错了，前面的仗打得再漂亮，最后也注定是一场空。

襄樊之战的惨败，不是输在兵法上，而是输在了对人性的误判和对盟友关系的侥幸心理上。

这才是蜀汉政权走了下坡路的真正病根。