有人或许会认为,关羽水淹七军、俘虏了于禁之后,应该趁势撤兵,撤退为上。但如果站在当时的全局来看,这样的决定并没有太大意义。毕竟,关羽所获得的仅仅是三万魏军士兵和于禁一人。对于当时的魏国来说,损失三万兵力并不算什么,他们的国力强大,很快就能补充这些损失。即使蜀国得到了这些兵力,局势的变化也不会太大。所以,从整体战局来看,这一战虽然颇具声势,但实际对局势的改变却微乎其微。
关羽的真正目标,其实并不是仅仅消灭敌军,而是要夺取襄阳和樊城。这两个战略要地,对于蜀汉来说,意义重大。襄阳和樊城,一旦被蜀军占领,便可以为其进一步进攻南阳、许昌、洛阳等魏国的核心区域铺路。魏国的心脏地带,几乎都在这一片区域。如果关羽能够把这两座城市攻占,蜀国就能趁机从荆州向魏国腹地深入,这对于整个三国的格局,将是一次深远的改变。更为关键的是,这两个地方对于魏国同样至关重要。襄阳和樊城,作为攻占荆州的前哨基地,一旦失守,魏国就失去了南方的主动权。几百年后,南宋便是凭借襄阳的坚守,抗击了蒙古的猛攻。襄阳一旦失守,南宋也随之迅速灭亡。而在金庸的小说中,郭靖更是在襄阳守了许多年,才最终抵御住了外敌的入侵。所以,关羽水淹七军之后,必然会乘魏军虚弱之时,继续进攻襄阳和樊城。 此时不攻,更待何时?如果能够成功占领襄阳和樊城,蜀国便有机会顺势攻下南阳、洛阳、许昌等中原重地。魏国很可能会因此陷入困境,最终只能保住黄河以北的土地,失去关中、山东及中原的大片领土。整个三国的格局,恐怕会因为关羽的一次决定性进攻而发生翻天覆地的变化。 然而,现实的情况却是,樊城的守将曹仁和满宠虽然处在极端不利的局势下,却始终坚守阵地。后来,徐晃的援军及时赶到,成功击退了蜀军的进攻,最终导致关羽未能如愿攻下樊城。即便如此,如果没有孙权和吕蒙的突然袭击,关羽攻占襄阳的可能性依旧是存在的。要知道,襄阳一旦被夺,蜀汉就可以掌握南方的主动权,这对他们来说将是一次历史性的胜利。 然而,如果关羽在水淹七军之后选择撤退,虽然蜀国可能不会失去荆州,但同样也会错失进攻襄阳、进军中原的黄金机会。毕竟,在那个瞬间,关羽已经站在了一个可能改写三国命运的关键节点上。如果他放弃这个机会,退兵回去,连刘备和诸葛亮恐怕都不好意思面对他。