《梦华录》中，欧阳旭，这位新科探花郎，因为无法履行自己对赵盼儿的承诺，又害怕高家知晓他与赵盼儿之间的私情，最终只能在殿试时以他一贯对道家经义的喜好，宣称常念《大洞玉经》和《太上玄都妙本清静身心经》，成功博得了皇帝的青睐。于是，他被册封为著作佐郎紫极宫醮告副使，外界俗称宫观官。这个复杂难懂的宫观官官职，到底是从哪里来的？它代表了什么品级，又为何高家对其如此不屑，甚至让高鹄决定取消与女儿高慧的婚约？

然而，宋仁宗赵祯时期，宰相和执政不再兼任宫观官的正使，职级也有所下调，三殿学士也可以担任这一职务。宋神宗赵顼时期，随着王安石变法的推进，为了安抚那些年老且无法再胜任原职的高官，许多人被解除原职，转而担任宫观官。这一职位不再需要实际履职，更多地成为一种名誉职位，拥有固定的薪酬。因此，宫观官的数量也大幅增加，至此，全国约有五百多位宫观官。 与此相对，欧阳旭作为新晋的探花郎，在殿试之后，因他对黄老之术的修习和对道教奥义的喜好，宋真宗赵恒特意委任他为紫极宫醮告副使，正八品的职级。在正常情况下，新晋的榜眼、探花或二甲进士，通常只会被授予九品大理评事之职。然而，欧阳旭却因得到了宋真宗赵恒的青睐，破格提拔，直接授予了八品官职，足见其特殊待遇。 在殿试时，欧阳旭曾向宋真宗提到泰山封禅之事，并背诵了王相公撰写的行状：前祀之夕，阴雺风劲，不可以烛。及行事，风顿止，天宇澄霁，烛焰凝然。这段文字讲述的正是宋真宗赵恒进行泰山封禅的情形。原文出自《宋史·志第五十七》：帝之巡祭也，往还四十七日，未尝遇雨雪，严冬之候，景气恬和，祥应纷委。前祀之夕，阴雺风劲，不可以烛，及行事，风顿止，天宇澄霁，烛焰凝然，封感讫，紫气蒙坛，黄光如帛，绕天书匣。 实际上，宋真宗赵恒的泰山封禅，更多的是一场政治秀。与秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗等前代帝王的封禅有所不同，赵恒的封禅既无丰功伟绩，亦没有显赫的政绩支持，因此他所作的这一番举动显得尤为矫情，也成为了历史上的笑柄。从此之后，历代帝王再未提及封禅之事，泰山封禅成了一个被遗忘的历史事件。 至于高鹄为何对欧阳旭的宫观官职位如此反感，甚至愤怒到要取消与女儿高慧的婚约，原因在于高鹄身为清流派的重要人物，极力倡导儒学的清廉风范，而宫观官一职显然与其崇尚的价值观格格不入。清流派的官员通常以直言不讳、弹劾权贵为己任，他们注重的是儒家道德的正直与廉洁，而宫观官这一职务，更多的是一种讨好上级、迎合皇帝喜好的行为，这与宋真宗赵恒的道教喜好密切相关。对于高鹄来说，欧阳旭以探花之名，却通过这种取巧的方式获得官职，显然让他感到非常不满，认为这背离了作为官员应有的廉洁操守。 最后，欧阳旭作为宫观官，是否会在前往西京紫极宫的途中遇到什么样的挑战，是否会与顾千帆发生冲突，这些都成了一个值得期待的悬念。