1946年6月,全面内战的爆发如同一把锋利的刀刃,深深划开了中国的动荡局面。经过半年激烈的战斗,国民党军虽然付出了巨大的代价,但最终占领了苏中解放区,使得华东战场的形势愈加不利。尽管如此,华中野战军北上,与山东野战军成功汇合,这对蒋介石而言并不是什么好消息。为了彻底解决苏北的战事,徐州绥靖公署主任薛岳调集了25个半旅的兵力,兵分四路,向我军发起进攻,意图决战并将我军逼迫进入山东,企图一举打败我军。
国民党军的兵力较为分散,其中宿迁一线的整编69师与整编11师显得孤军深入,成为我军的主要打击目标。华中和山东野战军集中力量,迅速在宿迁以北的地区打击国民党军的精锐整编69师,整编11师仓皇逃窜。见到这样的局势,其他三路大军纷纷收缩兵力,整编26师与一个快速纵队撤至临沂西南,而整编51师则收缩至枣庄与齐村一带。 党中央指示华中、山东野战军全力歼灭鲁南的敌军。于是,两大野战军集中主力,重点进攻国民党军的整编26师与一个快速纵队。时至此刻,整编26师的处境已经十分危险,令人意外的是,师长马励武对形势竟然浑然不觉,居然躲在县城内旁观局势。随着战役的打响,整编26师始终未能组织有效的防御,最终全军覆没。 整编26师被歼灭后,我军趁机向峄县和枣庄方向推进,进一步扩大战果。实际上,整编26师在被围攻时,曾紧急请求增援。附近的整编59师与77师一度靠近,但在我军的逼近下,敌军迅速撤向台儿庄一带。这一变化直接导致原本在枣庄附近驰援的整编51师成为我军接下来的打击目标。整编51师在整编26师被歼灭后,已经被彻底孤立。 我军的部署相当明确:山东野战军的八师负责进攻峄县,第一纵队进攻齐村,而华中野战军的第一师则负责进攻枣庄。枣庄,作为整编51师防守的重镇,不仅有坚固的工事防守,还有一个榴弹炮团的支援,火力上对我军形成了压制。为了顺利拿下枣庄,华野一师的师长陶勇决定调集师属炮兵营,动用手头仅有的几门榴弹炮发起进攻。然而,在激烈的战斗中,这些炮兵却突然罢工,完全不愿执行命令。营长愤怒至极,面临无法调动的局面,决定采取强硬手段。但令人震惊的是,这些炮兵并非是普通的新兵,而是曾经被俘的国民党炮兵,他们原本是广东籍的士兵,与枣庄防守的国民党炮兵4团同乡,基于同袍情谊,他们拒绝开炮。营长试图说服他们,但这些炮兵坚决不从,即便威胁枪毙,也毫不动摇。 无奈之下,营长将情况上报至陶勇。陶勇冷静应对,思索后便亲自前去与这些炮兵沟通。在了解他们的原因后,陶勇特意请来这些解放战士,买来了酒肉,设宴招待他们。这一举动让炮兵们感到震惊,因为在国民党军中,长官是高高在上的,从未像陶勇这样平等地对待过他们。饭桌上,陶勇并没有提及违抗命令的事,而是温和地与他们交谈,这让这些炮兵感动不已。最终,他们答应回去执行命令,并表示会教会身边的战友使用炮火。 陶勇还特别要求这些炮兵将他们掌握的技术传授给其他战士,以增强部队整体的作战能力。炮兵们满口答应,回到岗位后,立刻投入了工作,迅速投入战斗。虽然枣庄的城墙坚固,防守顽强,但华野一师积累了丰富的攻城经验,他们向攻打峄县的八师请教如何炸开城墙。为了确保胜利,八师还专门派出攻坚虎团的23团与各部配合,经过一番艰苦的努力,我军终于成功夺取了枣庄,尽管付出了不少伤亡。 这场鲁南之战,华东野战军歼灭了国民党整编军的两个整编师、四个旅和一个快速纵队。通过这次战役,我军不仅扩大了战果,还凭借缴获的装备,组建了自己的特种兵纵队,这些特种兵在解放战争的后期发挥了重要作用,为最终的胜利奠定了坚实的基础。