赫格赛斯在国家战争学院的演讲一开始,就成功吸引了大家的注意。他直截了当地指出,美国正面临一个超级强大的对手,这个对手有着中央集权的指挥体系,能够进行长期规划,从华盛顿发号施令,跨越时区与大陆,强力压制新思想,浪费大量资源,甚至直接威胁到军人的生命安全。听到这里,许多人会认为他在谈论苏联,或是有所暗指中国。但就在大家以为他即将指向外部威胁时,赫格赛斯话锋一转,直指五角大楼本身。他毫不犹豫地说,真正比苏联和中国加起来还庞大的敌人,竟然是五角大楼内部的官僚体系。
赫格赛斯非常明确地指出,五角大楼的决策流程长得让人瞠目结舌。每一笔军购、每一次部队调动,都必须经过几十个部门的审批,无数表格、好几个委员会要反复审查。钱花了不少,装备却迟迟无法交到前线,导致士兵在最关键时刻无法得到急需的物资,生命安全也因此受到威胁。赫格赛斯将这种现象称为隐形敌人,因为外部的敌人尚且能够应对,而这套庞大且低效的内部机制,却在明面上肆意拖后腿,潜伏在我们的眼皮底下,造成了巨大的隐患。这种官僚主义不仅仅是低效,更是一种深层次的制度性病症,它不仅浪费了大量资源,还使得美军的潜力无法得到充分发挥。事实上,赫格赛斯认为,苏联早已不复存在,而中国的实力再强,也不足以威胁到美国军队的未来。当前真正让美军反应迟缓、效率低下的,正是这套官僚的流程。 赫格赛斯在演讲中并没有空泛的说教,而是拿出了实际的案例,直接揭示了问题的严重性。比如,F-35战斗机的项目便是最典型的例子。最初的预算为几千亿美元,但如今,整个项目的生命周期成本已经突破了1.7万亿美元。即便是如此庞大的投入,F-35的飞机仍然暴露出大量问题,软件漏洞不断,发动机频繁故障,有些批次甚至无法飞行,成为了军工浪费的典型案例。同样,福特级航母的情况也差不多。原计划预算为128亿美元,但实际花费已经飙升至137亿美元。新装备的电磁弹射器频频出现故障,调试工作拖延了数年,导致航母的战斗力大大折扣,海军的整体部署也因此受到了严重影响。而MRAP装甲车,每辆的价格高达五十多万美元,采购了大量的车辆,但由于维护复杂,零件供应不稳定,导致前线的士兵在使用时遇到了种种麻烦。此外,无人机项目的管理也一片混乱,型号繁多,训练与维修难以跟上,尽管花费巨大,但实际效果却并不理想。这些项目的技术并没有问题,但由于成本高昂、交付缓慢、问题层出不穷,已经成为了五角大楼官僚体系的顽疾。赫格赛斯并没有停留在抱怨上,而是迅速采取了行动。他签署了一份备忘录,推动了自由军火库计划,旨在简化审批程序,直接为原型测试和小型公司提供资金支持,加快创新的落地速度。国防部还修改了投标规则,减少了不必要的报告要求。与此同时,国会的两党也推出了SPEED Act和FoRGED Act等法案,旨在松绑采购流程,提升整体效率。特朗普政府也出台了一系列行政命令,涵盖了联邦采购和外国军售,力图让整个系统的运作变得更加灵活高效。 然而,这一切并非一帆风顺。五角大楼内部的许多官员仍然习惯于按部就班,认为改变现状的风险过大。媒体和国会也不断对这些改革提出质疑,担心它们是否真的能有效解决问题。但赫格赛斯并没有因此放慢脚步,他依然坚持推动改革,目标就是要把五角大楼从龟速转变为一个能够快速响应的高效机构。归根结底,他想要证明的是:如果不解决内部的这套机制性问题,外部的威胁再大,也无法真正改变美军的现状。这场关于五角大楼官僚体系的改革,关系到未来美国军队能否在国际冲突中占据上风,甚至决定了美军是否能保持全球霸主的地位。