李德裕（787年－850年1月26日），字文饶，小字台郎，赵郡赞皇（今河北赞皇）人。李德裕与唐武宗的君臣相知被誉为晚唐绝唱，历朝历代对其评价甚高。李商隐在为《会昌一品集》作序时，誉之为“万古良相”。近代梁启超更是将他与管仲、商鞅、诸葛亮、王安石、张居正并列。不过，这样一位中兴功臣，晚年却落下了贬低而死的结局。

一

具体来说，李德裕出身于赵郡李氏西祖，早年以门荫入仕，历任校书郎、监察御史、翰林学士、中书舍人、浙西观察使、兵部侍郎、郑滑节度使、西川节度使、兵部尚书、中书侍郎、镇海节度使、淮南节度使等官职。

太和六年（832年），唐文宗召李德裕入朝，拜为兵部尚书，同时将牛僧孺罢为淮南节度使。太和七年（833年）二月，李德裕拜相，加授同平章事，进封赞皇县伯，食邑七百户。不过，李德裕的宰相生涯没有持续太长时间。

太和八年（834年），唐文宗患病。李德裕因为人正直，受到李训、郑注的嫉恨与排挤。九月，李宗闵又被召回京师，拜为宰相，而李德裕则罢为兴元节度使。太和九年（835年），李德裕又被贬为太子宾客，分司东都事务。

当然，对于意志坚定的李德裕，终于迎来了明主，这如同诸葛亮遇到刘备一样。开成五年（840年），唐武宗继位，将李德裕从淮南召回朝廷，拜为宰相，授其为门下侍郞、同中书门下平章事。当时唐武宗不理朝政，屡次出猎游幸，至深夜方才还宫。李德裕加以劝谏，被册拜为司空。

二

李炎继位后，进行了一系列的改革。其最突出的表现是，以严刑峻法为中心，对贪官污吏现象进行严惩。会昌四年（844年），李炎听从李德裕之言，裁汰冗官两千多人。会昌二年（842年）四月，李炎加尊号后，又宣布大赦，但仍将“官典犯赃”与十恶、叛逆、故意杀人等罪行并列，不在赦宥之限。

会昌二年（842年），乌介可汗便率军越过杷头峰（今包头附近），进犯大同、云州等地。李德裕详细地分析了回纥的情况，建议唐武宗出兵征讨。在李德裕的运筹帷幄之下，唐朝大军取得了胜利，乌介可汗身受重伤，仓皇而逃。刘沔也率大军赶到，在杀胡山大破回纥军。太和公主得以回朝，李德裕也因功进位司徒。

会昌三年（843年），昭义节度使刘从谏病逝，其侄刘稹欲效仿河朔三镇，要求袭任节度使。李德裕力主出兵征讨，而且如同他预料的一样，唐武宗一下诏，成德节度使王元逵、魏博节度使何弘敬果然奉诏出兵。

在此基础上，唐武宗继位后，破回纥，平泽潞，用兵五年。期间筹谋决策，选用将帅，征调兵力，起草诏令，指挥调度，全都由李德裕独自决断，其他宰相并无参与。泽潞之乱平定后，李德裕因功兼任太尉，进封卫国公，食邑三千户。

三

不过，到了会昌六年（846年），伴随着唐武宗病逝，李德裕的仕途也跌入了谷底。当时，宦官拥立皇太叔李忱为帝，是为唐宣宗。唐宣宗素来厌恶李德裕，亲政次日便免去李德裕的宰相之职，将他外放为荆南节度使，加授检校司徒、同平章事。

同年九月，李德裕又被免去同平章事的职衔，贬为东都留守、东畿汝都防御使。大中元年（847年），在奸臣的诬陷下，李德裕再贬潮州司马。大中二年（848年），李德裕从洛阳由水路南行，赶赴潮州。当他到达潮阳后，又贬崖州司户参军，这可以说是最严厉的惩罚了。

公元850年1月26日（大中三年十二月初十），因为路途颠簸，再加上自身年龄较大，所以李德裕在崖州病逝，终年六十三岁。唐懿宗在位时，考虑到李德裕辅佐唐武宗中兴唐朝的功绩，于是恢复李德裕太子少保、卫国公的官爵，并追赠他为尚书左仆射。