周厉王,作为中国历史上一个极具争议的皇帝,一直处于褒贬不一的评价之中。有些人认为他是一个失败的改革家,努力推动变革,却因缺乏智慧和耐性而导致惨重的失败;而另一些人则视他为一个暴戾无度、昏庸无能的君主,正是他独断专行的暴政引发了民众的愤怒和暴动,最终导致了他悲剧性的下场。这一切的导火索,便是周厉王推行的高压政策和对山林川泽资源的征用,这一行为触及了广泛民众的利益,尤其是他统治下的贵族阶层,直接激发了他们的反抗情绪。
这里的国人并不是现代意义上的百姓或平民,而是指西周国都的居民。这些人多为贵族阶层的成员,且与王室姬姓有着一定的亲缘关系。他们并非简单的权力受害者,而是历史上遗留下来的贵族,生活原本依赖着王室的庇护和特权。随着周厉王的统治变得越来越严苛,剥夺了他们许多生存空间和特权,这些贵族便无法坐视不理,最终组成反抗力量,站在了推翻周厉王的阵营之中。愤怒的国人爆发了暴动,直扑王宫,驱逐了周厉王。周厉王仓皇出逃,带着仅有的亲信奔向彘地(今山西霍州一带),国人一路追赶,势不可挡。召公和周公联手出面安抚民众,最终化解了这场暴动。 然而,这场暴动后的周厉王和他的儿子姬静,命运竟然是幸运的。太子姬静本应遭到惩处,但召公巧妙地替他用自己儿子的性命做了交换,才保住了太子的生命。而周厉王则带着几名亲信,离开了国都镐京,经过几番辗转逃亡,最终到达了山西。追击的国人一直紧随其后,周厉王的两个亲信决定以死掩护他的逃生,他们故意将一件周厉王的衣物丢弃在河边,并假装痛哭。周厉王趁机带着其他几个人渡河成功,侥幸逃脱。而追兵追到后,他们误以为周厉王已经死于急流,便杀死了那两个亲信,带着周厉王的衣物返回了国都,宣告了他的死讯。逃至山西后的周厉王,隐姓埋名,过上了自耕农的生活。他用随身携带的珍宝购买了必要的物品,修建了一处简单的住宅,过起了提心吊胆的日子。虽然过得艰难,但他始终心存希望,期盼着有一天能够恢复旧日的荣光。不久后,有亲信传回消息,说周厉王还活着。召公得知后,派人调查,最终得出的结论是周厉王已经死去。事实上,召公早已知道周厉王依然活着,但为了避免引起民众的愤怒,他选择了向外界宣布周厉王已经去世。与此同时,召公不时送去财物和美食,以便周厉王安度晚年。周厉王明白自己已经背负了极大的历史负担,也清楚自己的儿子姬静还活着,这让他彻底放下了心中的负担,过上了更加隐秘的生活。直到十四年后,周厉王因病去世,结束了他充满波折的一生。周厉王死后,儿子姬静继位,成为新一代的天子。 回顾周厉王的一生,他确实有改革的意图,试图改变国家的弊端,但他的改革方式过于急功近利,并且未能顾及到统治集团内贵族的利益。改革的过于激进,导致了许多人失去了他们的特权和生财之道,这些既得利益者当然不会坐视不理。周厉王的改革注定了失败。与此同时,他的政治谋略也显得过于稚嫩,许多政策在推行时未能考虑到社会的现实状况,导致了诸多矛盾的爆发。他的改革更像是一个失败的实验,虽然在他死后西周有过宣王中兴的短暂回光返照,但这终究无法改变西周灭亡的命运。周厉王,的确是一个失败的改革家,一位政治上缺乏远见的君主。