1973年，周总理伫立在北京饭店前，眼神深邃地凝视着这座历经风雨、饱受岁月侵蚀的建筑。脑海里，往事如潮水般涌上心头，仿佛回到了一个世纪前。这座饭店，见证了中国从屈辱到自立自强的漫长历程，见证了历史的风起云涌，仿佛它从不曾言语，却能道尽一段国家的兴衰变迁。

他感叹万千，思绪在空气中弥漫。这座历经沧桑的建筑，如今需要一场大手术。在计划经济的框架下，资金的支持让周总理终于决定，给这位老朋友来一次彻底的“换血”——既要保留它那深厚的历史底蕴，也要兼顾现代的功能性需求。

秘书走了过来，递上了二十多套饭店改造方案。周总理仔细翻看，每一份都在心中反复推敲，思考着如何为这座见证历史的建筑赋予新的生命。最终，他的目光停在了第二十套方案上。周总理沉思片刻，抬笔做了标记：“就它了！”扩建方案，就此敲定。

接下来的日子里，北京饭店迎来了久违的“换血手术”。然而，在这一过程中，却发生了一个出人意料的插曲。幸亏中央办公厅警卫局局长汪东兴巡视时发现了这个隐患，才避免了一场“铸成大错”的局面。

北京饭店的历史，起源于一个法国人开的小酒馆，许多人都不知道它的故事。回到1900年，那个令中国深深痛苦的年份，八国联军的炮火轰鸣，侵占了这座古老的都城。东郊的一条不起眼的巷子里，两位法国兄弟来到这里，在街头开了一家小酒馆。尽管没有引人注目，但他们选了一个风水好、靠近兵营的位置，因此生意异常兴隆。

不到两年，兄弟俩商量着要换一个地理位置更为优越的地方，最终决定将酒馆搬到兵营正北面。1901年，他们在新的地址上挂起了“北京饭店”的招牌。

历史的激流，推动着这个小酒馆不断变迁，它逐渐成为了沉默的见证者，记录着中国从深渊中崛起的点滴。1903年，兄弟俩将目光转向了更加繁华的王府井南口，再度迁址。

新的北京饭店位于东长安街的商业中心，开业后很快便声名远扬，成为了首都精英、社会名流以及外国商人和外交官们的聚集地，生意如日中天。原本只有几层的小饭店，在短短几年内改建成了一幢欧式风格的五层红砖楼，成为了京城一道亮丽的风景线。

1949年，新中国成立，作为新中国的象征之一，北京饭店也肩负起了特殊的历史使命。凭借其气派的规模和完善的设施，它迅速成为了多次国宴和大型活动的主场馆。无论是国家重大庆典，还是外宾来访，北京饭店的大厅总是洋溢着节日的氛围，它成为了“国宴专业户”，默默地见证着新中国的崛起。

随着国家的发展，外交活动日益增多，1954年，党中央决定对北京饭店进行第一次扩建。西楼的增建有效缓解了客容量不足的问题，但随着时间的推移，北京饭店的硬件设施再次无法满足需求。时任北京饭店总经理的宋新明，望着忙碌的外宾和工作人员，心里升起了一个念头——也许，是时候给这位老朋友换个新容了。

次日清晨，宋新明找到了北京市革委副主任万里，提出了饭店扩建的方案。万里听后连连点头，表示大力支持，毕竟随着国力的增强，北京饭店的形象也需要焕然一新，才能与时俱进。宋新明随即详细阐述了装修和家具更换的方案，并给出了大致的费用预算，几百万的费用令万里皱了眉头。

“这么大一笔资金，倒不如重新建设。”万里提出了自己的看法。作为国务院直属单位，北京饭店的建设需要高层的批准。两人商量后，决定将两种方案一并呈报给周总理，希望能得到他的明确指示。

很快，周总理做出了批复，方案得到了肯定，宋新明如释重负，肩上的压力瞬间消散。1973年，北京饭店的扩建工作正式启动，设计方案也随之敲定，建筑将分为三层地下和19层地上，总高100.25米。

扩建工程开始的那天，北京饭店门前围满了围观群众，大家议论纷纷，目不转睛地盯着酒店大门。整点钟声响起，一排推土机轰鸣着驶来，停在预定地点。随着“咔嚓”一声，司机拉下控制杆，铲斗撞击红砖墙，现场砖瓦落下，尘土飞扬，新楼的雏形开始在机声中显现。

万里副主任作为重建工作的总指挥，几乎天天都在前线视察，检查工程质量，确保每一个细节的完美。就这样，北京饭店的扩建工程如火如荼地进行着。

然而，正在所有人期待着新楼拔地而起之际，突然发生了一个意外。就在施工到14层时，一纸命令下达——周总理亲自发话，叫停一切施工！这一突如其来的变故令万里惊愕不已，他不禁心生疑虑，周总理一直以来都十分重视北京饭店的改建，为何如今却突然停工？ 经过调查，真相终于浮出水面。中南海的警卫局局长汪东兴在巡视时，偶然抬头，惊讶地发现北京饭店14楼的施工人员竟然能从那里看到中南海的内部景象！如果北京饭店的14层完工，那里将成为极佳的情报获取点，极有可能泄露中南海的机密。汪东兴立刻意识到问题的严重性，迅速联系周总理汇报。 周总理听后，沉默片刻，立即做出决定——停工！这个突发事件让所有人都深感震惊和不安，工程如同被打断的梦，建筑骨架孤零零地停滞在半空中，命运悬而未决。 于是，在接下来的会议上，大家集思广益，提出了多种应对方案。有人建议干脆拆除10层以上的楼层，以利用下面的建筑物进行遮挡，彻底切断与中南海的视线连接。也有人提议继续施工完工，将面朝中南海的一侧窗户全部封闭。 最终，北京市建院院长张镈提出了一个解决方案——保留到14层，以上部分封闭所有通道和出口，并将面向中南海的墙面改为实心墙，安装特殊窗帘，杜绝任何偷窥的可能。 周总理听后，陷入了沉思。他不仅从实效出发，考虑了防止泄密的需要，也注重美观，提出改为带角度的小斜坡顶，不仅有利于排水管道的设置，也能增加建筑的美观度。最终，周总理定下了18层的方案，并决定在西华门街区再新建一栋30米高的配菜楼，进一步保护中南海的视线安全。 随着最终方案的通过，北京饭店的扩建工作再次启动，重生之路在风雨之后重新展开。