颜良和文丑,这对可悲的兄弟,可能是《三国演义》里最被低估的顶级名将之一。在罗贯中笔下,真正的主角只有曹操、孙权、刘备,而像袁绍这样的配角戏份本就有限。颜良和文丑,作为河北的两位战神,因戏份不多且是关羽通向巅峰路上的垫脚石,导致他们给读者留下了不值一提的印象。事实上,这完全是历史的遗憾。从真实的战斗力来看,颜良在三国众多英雄中,应该排进前五,而文丑轻松进入前十。 袁绍的全盛时期,他麾下有四大名将,号称河北四柱,其中包括颜良、文丑、张郃和高览。后来,张郃和高览投降曹操,获得重用。高览死于赵子龙的偷袭,姑且不提。但张郃,在曹营里算得上顶尖人物,不仅被列入了五子良将,甚至在三国名将逐渐凋零后,成为了当时的第一名将,给诸葛亮的北伐造成了极大困扰。而颜良与文丑在袁绍麾下的地位,甚至高于张郃,因此,这两位河北的双雄无疑是比张郃更强。
袁绍对颜良和文丑的信任也表现得相当明显。当时,十八路诸侯结盟,共同讨伐董卓,然而在与董卓先锋华雄的首次交锋中,华雄一战成名,击败了潘凤等将领,让诸侯联军陷入了困境。袁绍痛心疾首,但也不忘在众人面前自信地说道:可惜吾上将颜良文丑未至,若得一人在此,何惧华雄?由此可见,袁绍对颜良和文丑的实力早已有足够的信心。 随后,二人开始有了真正的表现机会。文丑在与公孙瓒的大战中,逼得公孙瓒几乎走投无路,眼看就要丧命。就在此时,一名白袍小将出现,拦住了文丑,两人激战了六七十回合,未分胜负。文丑见有高人在场,便决定暂时收兵。这位白袍小将,正是后来的常山赵子龙。尽管赵云当时还未到达巅峰,但能与文丑激战这么久,也足见其非凡的实力。 文丑的真正实力,还是要在曹操与袁绍的决战中展现。当时袁绍的前锋已然失利,颜良被关羽一刀斩杀,迅速倒下。文丑得知后,主动请缨为颜良复仇,来到前线时,发现袁绍军士气已经崩溃,士兵们如散沙般毫无斗志。尽管如此,文丑依然迎战张辽和徐晃。面对两位曹营的猛将,文丑果断用箭射倒张辽,让他失去了战斗力。接着,他与徐晃展开单挑,虽然徐晃坚强作战,但最终料敌不过,拔马回营。这时的徐晃,已经是曹营的第二名将,与许褚等人交战数十回合丝毫不落下风。可在文丑面前,却显得力不从心。 从文丑的这些出场表现来看,毫无疑问,他绝对是顶级武将。至于与关羽一战,文丑之所以被关羽一刀斩杀,更多是由于关羽强大的气场和己方士气的加持。关羽的气势一直非常震慑人心,尤其是骑着赤兔马疾驰而来,简直是一幅无法抵挡的画面。而文丑尚未从击退徐晃的胜利中恢复过来,心神稍微放松了警惕。关羽一剑斩下,文丑甚至来不及反应。显然,文丑如果与关羽单挑,绝不会如此轻易败北。颜良和文丑的惨死,实际上是《三国演义》中的剧情安排。如果单纯从一对一的角度来讲,文丑绝不会轻易败给关羽。