清代官场中,官员与吏员之间的关系复杂且微妙。尽管吏员的地位逐渐下降,但他们却拥有着巨大的权力和影响力。从多个清代的实际案例来看,我们可以清晰地看到吏员在官场中的权势。
其中,清代名臣张廷玉的例子尤为突出。张廷玉在担任吏部侍郎期间,曾遇到一份来自某省的汇报材料,文件中的一个地名被误写成了先民县。该报告的处理意见是将其退回原省,并要求巡抚前来解释这个错误。根据当时的惯例,这种小问题通常能通过贿赂书吏来解决。然而,张廷玉并没有选择容忍这一做法,他敏锐地察觉到这是书吏张某故意捣乱,意图勒索钱财。因此,张廷玉决定果断处理此事,最终将张某从吏部开除,并且终身禁止其再担任公职。这个事件反映了当时官员可以通过贿赂书吏达到目的的常态,也显示了吏员在清代官场中的巨大影响力。 另一个典型案例是晚清湖广总督李瀚章的经历。李瀚章接替李鹤年出任湖广总督后,激起了书吏的不满。为了整治新上任的总督,一位书吏采取了一个巧妙的计策——将原本由李瀚章处理的奏折,直接用李鹤年的名字上报给朝廷。当光绪帝看到这个奏折时,误以为李鹤年仍在担任湖广总督,便愤怒批评,表示要将李瀚章交给相关部门处理。幸好,军机大臣及时介入,为李瀚章辩护,最终使他免于处罚。这个案例表明,书吏不仅可以通过篡改文件来误导朝廷,甚至在一定程度上左右官员的命运,体现了吏员对官员的影响力。 此外,晚清重臣魏光焘的经历也进一步证明了吏员的权势。魏光焘在担任道员期间,曾遇到书吏在一份通缉令中犯了一个严重的错误——抄送单位被误写成奉天知府。这一错误触犯了奉天府尹,魏光焘深知此事的严重性,立刻采取行动,向奉天府致信道歉,并且赔偿了一万两银票作为补偿。通过这个例子可以看出,书吏的疏忽可能带来官员职务上的严重后果。因此,官员们对于书吏的处理常常格外谨慎,以避免不必要的麻烦。以上这些清代官场中的事件,充分展示了吏员在当时官场中的权力与影响力。从张廷玉严肃处理不当行为,到李瀚章在误解中的周旋,再到魏光焘为避免麻烦向奉天府道歉,所有这些事例都突显了吏员在清代官场中的特殊地位。正如嘉庆帝所说的,本朝与胥吏共天下,这也映射出当时清代官场中,吏员的权势成为了一个不可忽视的存在。