《创世记》和《出埃及记》是圣经中与埃及和以色列人关系最为密切的两本书。在《出埃及记》中,当上帝使红海分开让以色列人顺利渡过,并随后让海水淹没追赶的埃及军队时,问题就来了:法老和他的军队到底被淹死了吗?这一问题在圣经学者中一直有广泛争论,部分学者认为是的,而另一些学者则认为不是。根据《出埃及记》中的具体描述,法老并没有与他的军队一同被红海淹没,这与传统的基督教解释有显著的不同。
那么,为什么埃及的法老会决定追赶摩西和以色列人呢?《创世记》给我们提供了一些线索。书中讲述了雅各和他十二个儿子的故事,其中雅各最宠爱的小儿子是约瑟,约瑟的兄弟们因为嫉妒将他卖给了前往埃及的商队。约瑟最终在埃及成为了宰相。当饥荒袭来时,雅各的其他儿子们也来到埃及寻找食物,并与约瑟重逢。 《出埃及记》进一步讲到,雅各和他的儿子们迁入埃及后,以色列人数量迅速增加。随着时间的推移,雅各和约瑟去世,新的法老登上了埃及的王位。这个法老并不认识约瑟,他担心以色列人数量过多,如果与外敌联合,可能会威胁到自己的统治。因此,他决定将以色列人奴役起来,以控制他们的人数。法老强迫以色列人用稻草和泥砖建造城市,因此,以色列人沦为奴隶,实际上是因为新法老对他们缺乏信任。 随后,上帝命令摩西带领以色列人离开埃及,过红海,而法老依然决定追究到底。《出埃及记》明确写道:当埃及王得知摩西带着以色列人已经逃走时,法老准备好了战车,率领军队追击以色列人。看起来,法老亲自带领军队进入了沙漠,并跟随以色列人进入了红海。 然而,接下来的细节表明,法老本人并没有参与对以色列人的实际追击。相反,《出埃及记》写道:法老所有的马匹、战车和马兵都跟着摩西和以色列人下到海里。《出埃及记》还描述了上帝对摩西说:你向海伸出你的手杖,使水回流,淹没埃及人和他们的战车、马兵。接着,书中提到水倒流,淹没了跟随以色列人下海的法老的战车和马兵。显然,法老本人并不包括在被淹没的群体中,因为当摩西和以色列人创作并唱一首歌曲来庆祝这一事件时,他们唱到:法老的战车和军队都被他抛入海中,并且法老最优秀的军官都淹死在红海里。 因此,如果整个埃及的统治者法老也被淹死,这首歌本该在高潮部分提到这一点,而不仅仅提到法老的军队。而从这一点来看,我们可以理解圣经诗篇中提到上帝将法老和他的军队扫入红海的意思是,上帝摧毁了以法老名义出征的军队。这一观点与古代世界的观点一致,那时人们认为,统治者的军队是统治者个人的延伸。因此,法老并没有被红海淹没。