在中国历史上,能够被伟人所看重的帝王并不多,像秦始皇、汉武帝、唐宗宋祖这样的大英雄,都是几百年才会出现一位。相比之下,宋太祖似乎给人一种稍微逊色的印象,但实际上,宋太祖并不逊色于这些伟人。
在征服南汉之后,宋太祖将目光投向了南唐,那个时任南唐皇帝的是著名的文人皇帝李煜。虽然李煜在文学方面才华出众,但他对自己国家的实力有着清醒的认识,因此一直坚持向宋朝进贡。即使国家经济贫困,他也从未停止对宋朝的进贡。这让宋太祖感到为难,因为南唐在当时并没有表现出敌意,反而一直对宋朝保持友好,现在要发动战争侵略,心里难免有些犹豫。 经过深思熟虑,宋太祖终于想出了一个妙计。他下诏命令李煜前来开封觐见,这无疑是在给李煜设下陷阱。李煜收到诏书后,意识到自己处境尴尬:去开封就是自投罗网,但如果不去,宋朝也能以此为借口,给南唐定下罪名。李煜左右为难,最终谎称自己生病,无法上路。这正好中了宋太祖的心思,宋太祖立刻借机宣布南唐违命,派遣大将曹彬和潘美率兵征讨南唐。南唐国力薄弱,虽然奋力抵抗,但很快就败下阵来,宋军成功穿越长江,直逼南唐的首都秦淮河。 在此紧急时刻,李煜决定派遣大臣徐铉前往汴京,希望能够通过口才劝说宋太祖停战,保全南唐。徐铉以其辩才著称,南唐的许多百姓都知道他是个能言善辩的人。消息传到宋朝后,许多大臣都劝宋太祖不要见他,担心他会用辩论影响到局势。但宋太祖对此并不担心,他从一介平民起步,凭借过硬的实力打下了天下,怎么会怕一个口才了得的辩士呢?于是,他决定亲自接见徐铉。徐铉一见宋太祖,便滔滔不绝地讲了起来,首先提到了南唐对宋朝的友好,他直言宋朝攻打南唐毫无正当理由,违背了道义。宋太祖微笑着听他讲,并没有打断他,旁边的大臣们心中焦急,不知道该如何回应。但徐铉看到宋太祖没有反应,以为自己已经成功镇住了宋太祖,于是更加激动,继续说道:南唐对陛下如子对父,没做任何错事,为何要派兵攻打?宋太祖正等着他这句话,听了不禁微笑,轻轻咳了一下,缓缓说道:既然如此亲如父子,那么现在父子分家了,你觉得这情况合适吗?这句话一出,徐铉顿时哑口无言,只得无奈地退下。 到975年11月,南唐的首都江宁已被宋军三面包围,李煜绝望之下再次派遣徐铉前来求和,恳求宋太祖暂缓进攻,以保南唐一国的命运。徐铉这次更加急切,当面恳求宋太祖,言辞激烈,甚至流下了眼泪。他不停地陈述南唐的无辜,情绪越来越激动。宋太祖耐心听着,但最终忍不住爆发了,他站起来大声呵斥:不必再说了!江南并没有错,但天下一统,岂能容忍他国安稳!这话虽然粗犷,但道理却很简单。徐铉知道自己再说下去也没有用,便恭敬地退出了。 这就是宋太祖,他不仅有过人的智慧,还拥有极大的霸气。相比之下,清朝的汉臣张廷玉在这件事上连一个满族的小吏都不如。宋太祖的决断和气魄,使他在历史上留下了深刻的印记。