刘辰是明朝前期的著名文官,出生在浙江金华。在大明王朝刚刚建立的时候,天下局势动荡不安,北方的元朝尚未灭亡,南方还有方国珍和陈友定等地方势力。
朱元璋带领军队攻克金华后,刘辰迅速前往投靠,并被任命为典签,与主簿蔡元刚一起出使方国珍,进行劝降。在谈判过程中,方国珍突然派来两个美女,意图用美色来取悦蔡元刚和刘辰。因为两人肩负重要使命,自然不能沉迷于这种诱惑。刘辰立即严厉斥责方国珍,要求他立即撤回美女,才允许继续谈判。 谈判结束后,刘辰被调到李文忠麾下工作。当时,广信城驻有元帅葛俊,他在寒冷的冬季强行征召大量百姓去修建城濠,成为苦力。李文忠发现后,担心此举会激起民变,于是极力劝阻,但葛俊坚持不听。李文忠十分愤怒,准备带人前去解决此事。在局势即将爆发之际,刘辰主动提出去劝说葛俊。朱元璋同意了他的请求,经过刘辰巧妙的劝解,葛俊终于悔悟,停止了强征百姓。最终,冲突得以化解。 不久之后,刘辰因父母年老需要照顾,辞去官职回到家乡。直到建文年间,他才因他人的推荐重新出仕,任监察御史并出任镇江府职务。在此期间,他兢兢业业,尽职尽责。镇江一带的土地共有八十多顷,位于江边,每逢汛期,土地都被水淹没,无法耕种,年收十分有限。尽管如此,这些土地仍需按正常税率交纳赋税,这显然是不公平的。刘辰在上书中提出了这一问题,建文帝朱允炆迅速批准,免除了这部分土地的赋税。 到了永乐初年,朱棣决定开始撰写《太祖实录》,李景隆推荐刘辰参与此项目,认为他对开国初期的历史了解颇深。于是,朱棣让刘辰参与了《太祖实录》的预修工作,任务完成后,刘辰被调任为江西布政司参政。在江西任职期间,当地发生了严重的旱灾,许多田地荒芜,百姓因此成群结队地成为流民。为了解决这个问题,刘辰上书请求减免一些郡县的赋税,并建议富人出钱或出粮,帮助灾民度过难关。他还提议,愿意帮助的富人可免去徭役,政府则通过减免富人的徭役来为灾民支付利息。刘辰的这些建议得到了落实,灾区的富人纷纷伸出援手,政府为灾民提供了低息贷款,帮助他们渡过难关。 这些举措有效地避免了江西成为流民的聚集地,也防止了他们转变为流寇,威胁到大明王朝的稳定。江西在刘辰的努力下顺利度过了旱灾。 刘辰最终于永乐十四年去世,享年七十八岁。他的一生,既是大明文官的典范,也为百姓带来了实际的福祉。