孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。这句诗是毛泽东在离开韶山冲前写给父亲的，展现了他强烈的求知欲望和希望通过学习取得成就的决心。毛主席自幼热爱学习，他的一生受到了许多老师的影响，这些老师既有传统儒生，也有新兴人才，但他们对毛泽东的评价几乎一致：聪慧、有志向、爱读书。 毛泽东小时候发生的一件小事，让老师们认定他将来必定成为栋梁之才。

毛泽东的第一位老师是文正莹，他是毛泽东的二舅。这段关系并非正式的师生关系。八岁以前，毛泽东一直住在外婆家，但因为外婆要照顾许多孩子，还要料理家务，毛泽东常与表哥们混在一起。文正莹的私塾是毛泽东最喜欢去的地方，他一看到书便爱不释手。文正莹发现毛泽东能够专心听讲，十分欣慰，于是允许他旁听，还在家里给他补课。《三字经》《百家姓》等，毛泽东进入私塾前就已经背得滚瓜烂熟。第二任老师邹春培在教授毛泽东时，也感叹他年纪虽小却学识渊博。

邹春培为人严格、教学古板，但毛泽东聪慧异常，常常在老师提问时立即作答，背书准确无误，因此被称为省先生，意指省心。在南岸私塾学习不到两年，邹春培就直言：润之我是教不下去了。原来毛泽东的学识已经远超同龄人，如果继续留在私塾，他将无法得到更大提升，于是邹春培只能将他请走。

多年后，毛泽东回忆自己的老师时说，他小时候非常调皮，邹春培虽然严格，但严中有爱，对自己影响很大。毛泽东的调皮让下一位老师也颇为苦恼，但最终毛泽东的才智让老师们佩服。

1906年秋，13岁的毛泽东来到井湾里私塾学习，这里的老师是堂哥毛宇居，当地颇有名气，许多人愿意将孩子送到这里读书。毛泽东称他为大哥，而非先生。起初，毛宇居认为毛泽东只是调皮，但真正教学后发现，毛泽东不仅调皮，更有进取心和独特的见解。

一次，毛宇居因事未到课堂，毛泽东便带领大半班同学上山摘果子玩。毛宇居回来后要问功课，毛泽东毫不慌张，倒背如流地回答出来。毛宇居随即让毛泽东作诗，他略思片刻，写出一首将天井环境与自身境遇结合的诗，让毛宇居大为震惊。

诗曰：天井四方方，周围是高墙。清清见卵石，小鱼囿中央。只喝井中水，永远养不长。其中囿字表明学生被困在学堂中，最后一句更指出这样的环境无法学到真正的见识。毛宇居看到这首诗后惊叹：13岁的毛泽东不仅有才情，更有远大志向，将来必是国家栋梁之材。

在此后的教学中，毛宇居更加注重因材施教，鼓励学生像毛泽东一样多接触外界。毛泽东此时手不释卷，即使在家做农活，也常手持书本。

毛泽东的父亲毛顺生对他如此热衷读书感到担忧，怕耽误农活，两人因此争执，但最终达成君子协定：毛泽东不耽误农活，但父亲不得阻止他读书。毛顺生希望长子继承家业留在韶山冲，而毛泽东心早已飞向外面的世界，如同他在诗中所表达的，他不愿被束缚。 1910年，16岁的毛泽东离开韶山，他在父亲账簿上写下孩儿立志出乡关，学不成名誓不还，前往湘乡求学。这次离开，让毛泽东开启了新的世界，也迎来了更广阔的人生舞台。