《明朝那些事儿》一书中所有的史料都经过严格考证,确保其真实性,并且不涉及任何政治影射。文章内容的目的是讲述历史,纯粹基于史实,避免任何政治意味。 如果有一个太监能够达到位极人臣的地位,无论他是否有利于百姓或是国家,这样一个人物无疑是有非凡能力的。中国古代能够将太监做到这种地步的,历史上不超过五位,明朝的魏忠贤就是其中之一。当时天启皇帝年号万岁,而魏忠贤则自称九千九百岁,还创下了一个前所未有的举动——修建自己的生祠,甚至有的祠堂建到了关外,连皇太极都知道他的名字。
天启虽然是名义上的皇帝,但他更像是一个木匠,处理政务的能力极为有限。当天启临终时,魏忠贤是最伤心的那个人,因为像天启这样傻乎乎的皇帝,实在难以再找到第二个。于是,魏忠贤开始着手扶持崇祯上位,崇祯刚开始沉默了几天,接着毫不犹豫地快速出手,彻底铲除了阉党,令魏忠贤临死时都没弄明白,曾经听话的绵羊怎么一夜之间变成了饿狼。 魏忠贤上位后,最重要的任务就是打压东林党。东林党是当时朝廷中的文官派系,朝廷大致分为东林党和阉党两派,魏忠贤对东林党极其憎恨。东林党的领袖被他残忍地钉死在脑门上,魏忠贤临终时,甚至还特意提醒崇祯,不要重用东林党。然而,崇祯对此充耳不闻,认为这不过是魏忠贤的临终遗言。 阉党被铲除之后,东林党这些文官自然重新掌握了权力,崇祯原本以为他们能带领明朝恢复强盛。但事实证明,这些文官并没有为国家做出贡献,反而给国家带来了严重的灾难。正因为如此,崇祯在明朝灭亡时才真正意识到魏忠贤临终时的话有多么深刻。他痛苦地流泪,并说出了那句经典的话:朕非亡国之君,臣皆亡国之臣。 这一切的悲剧,都因为崇祯醒悟得太晚。明朝的文官群体是中国历史上最特殊的一批人,朱元璋作为一位草根出身的皇帝,对他们极为尊重,并制定了刑不上大夫的政策,这使得文官在很多时候都可以凌驾于法律之上,掌握着过多的权力。然而,随着时间的推移,这些文官除了不处理政务外,几乎插手了所有事情,甚至连皇帝选择宠爱哪位妃子都要发表意见,主张雨露均沾。虽然皇帝对此不满,但因为祖宗留下的规矩,他只能忍耐。最终,在忍无可忍之际,皇帝寻求另一种帮助,那就是太监。皇帝赋予了太监批红的权力,这些太监通常身体上有所缺陷,心理上也有问题,往往与文官的对立加剧,东厂和西厂的出现,使得文官不再那么肆无忌惮,开始学会低调行事。 然而,皇帝必须在太监和文官之间找到平衡点。例如,嘉靖皇帝遇到过一位无能的皇帝,而天启的情况下,太监党逐渐积累了过多的权力,阉党掌握了武力,甚至连锦衣卫也听命于魏忠贤。而崇祯作为外来者,并不熟悉宫廷的复杂权力结构,上台后立即采取行动,彻底铲除阉党。文官重新恢复了权力,但他们除了不处理政事外,其他一切事务都要插手,最终,崇祯虽努力挽救,却终究无法改变明朝的命运。