建文帝朱允炆从年少时开始，就将自己的四叔朱棣视为最大的威胁。朱元璋为了这个孙子精心布局，给他留下了一个庞大的帝国。朱元璋的安排是让儿子们负责守卫边疆，而将三位能臣留下辅佐孙子治理朝政。他得意地对孙子说：我已经为你安排好了，边疆的防御和外敌的威胁都交给你叔叔们，你就享受当个安稳的皇帝吧。 小朱直言道：可是，如果我的叔叔们不安分，想抢我的天下怎么办？朱元璋一时语塞，突然想起，能打的将领几乎都已经被他处理掉了，剩下的只是一个擅长防守的耿炳文。他尴尬地反问：那你说怎么办？小朱思路清晰地回答：先以德服人，如果不行，就削减他们的待遇、改变他们的封地，如果再不行，就派兵抓捕他们。 问题是，派谁去抓？

小朱心里也没有底。有一天，他向黄子澄请教：叔叔们个个身强力壮，根本不把我放在眼里，我该怎么办？黄子澄安慰他：你叔叔们看似强壮，但那些人不过是为了自卫。如果他们敢有所行动，你可以调动大军压境，他们怎能抵挡得住？你看西汉的七国之乱，虽然那些国家强大，但最终还是被中央军灭掉了。反叛者也没有得到支持。 小朱听后露出笑容，感激地对黄子澄说：这事还得靠您了！ 然而，事实证明小朱所依赖的人并非可靠，黄子澄实际上是个猪队友。他不仅没能帮助小朱解决问题，反而失去了应有的担当。

当朱元璋去世，小朱继位，开始了他信心满满的削藩计划，朱棣自然是首当其冲，问题只是顺序问题。然而，若说朱棣发动靖难之役是被迫的，那绝对是对他的一种冤枉。在《明实录》中，确实有记载朱棣是被建文帝逼到死角后才起兵，但这些都不符合历史事实。这种说法完全是一种套路，和鲁迅所说的欲显长厚而似伪一样，充满了虚伪的修饰。 朱棣本身就有成为储君的可能，毕竟他一生戎马，才智过人，颇有朱元璋的风采。而他没有成为储君，是因为遵循了立长制度和立嫡不立庶的原则。 1392年，朱标去世，朱元璋立朱允炆为皇太孙。在此时，马皇后的两个儿子——老二和老三都还在世，而朱棣作为庶出的老四，怎么可能成为储君？显然，朱元璋跳过了老二老三，直接立了朱允炆。这也表明，朱元璋并不看重自己的长子和次子。可惜的是，老二朱樉在1395年去世，老三朱棡在1398年去世，马皇后一生只有这三个儿子，如果再立储君，就不再涉及嫡庶问题，朱棣自然成了继承人。

然而，老三朱棡去世后不到三个月，朱元璋也去世了，内宫的侍从全部殉葬，朱元璋的葬礼匆忙进行，甚至在他死后一个月，小朱才通知其他叔叔并禁止他们前来祭拜。许多细节看上去都令人觉得扑朔迷离。 此外，朱棣一直渴望做皇帝。必须提到一个关键人物——道衍和尚姚广孝。从他见到朱棣那一刻起，就开始劝他称帝。在《殊域周咨录》中有记载，姚广孝曾对朱棣说：如果殿下让我辅佐，定能帮助您戴上白帽子。他一见面就开始劝说朱棣登基，而朱棣也将姚广孝带回了北平。姚广孝在燕王府的日子里，频繁进出，两人私下交流频繁，朱棣显然是有意当上皇帝的。 而且，朱棣自己的话也证实了这一点，他曾说：这连三尺小孩都骗不了。作为朱元璋的孙子，朱允炆一心要削弱朱棣的权力，而朱棣也没有打算轻易屈服。两人互相角力，终于在朱元璋去世后爆发了冲突。

建文帝继位后，开始了削藩计划。经过一番商议，建文决定先从朱棣的同母弟——周王朱橚下手，罪名是谋反。由于朱橚的年仅18岁的儿子朱有燉作为证人，建文迅速派出李景隆处理此事。李景隆一举拿下朱橚和他的儿子，开始了一系列的削藩行动。与此同时，其他亲王如齐王朱榑、代王朱桂、湘王朱柏等也相继被削权，部分被流放，唯独湘王朱柏在事发后自焚。 接下来，建文帝的目标转向了朱棣，但朱棣很小心，并没有急于反抗。为了避免过早暴露，朱棣先派出了三个儿子去南京祭拜朱元璋，试图证明自己没有异心。然而，建文帝显然已经下定决心要动手了。 不久后，建文帝指派了张昺、谢贵等人调查朱棣的不法证据。通过几个月的调查，终于获得了朱棣谋反的证据。在得知这一消息后，建文帝开始采取进一步的行动，并准备抓捕朱棣。然而，张信作为执行抓捕任务的指挥官，面临着巨大的压力，他的母亲更是劝他三思而后行，担心抓捕朱棣会连累整个家族。张信内心矛盾重重，最终决定前往燕王府与朱棣面对面沟通。

当张信终于见到朱棣时，朱棣依然装病，故作虚弱。张信则直言不讳地告诉他，朝廷已下达密令要抓捕他，询问他是否打算起兵。最终，朱棣放下伪装，坦诚了自己的立场，并透露了即将起兵的计划。