中国的对联文化历史悠久,诞生了许多广为流传的经典对联,至今仍被人们传颂。然而,关于中国第一联究竟是哪一幅,始终存在着争议。一些人认为,五代十国时期,后蜀的孟昶所作的新年纳余庆,嘉节号长春是最早的对联;但谭嗣同对此提出了质疑,他通过考证认为,早在孟昶之前四百年的梁代,刘孝绰所作的闭门罢庆吊,高卧谢公卿才是最早的对联。尽管关于第一联的争论一直没有停歇,但大家普遍认可的事实是,推广对联的第一人是被尊称为对联天子的朱元璋。
朱元璋定都南京之后,某年的除夕夜,他突然下了一道圣旨,要求所有的官员、士人、百姓家中都必须贴上春联,而且春联必须书写在红纸上,贴在门外,若违命将追究责任。圣旨发布后,朱元璋心中不免担忧,于是他悄悄穿上便服,深入民间察看。走在南京的大街小巷,他看到大红纸的春联几乎挂满了整个城市,心中十分高兴。然而,突然他注意到有一家门口竟然空空如也,什么也没有。朱元璋感到愤怒,立即命人上前问询。 原来,这家住户是一户普通农民,家中男主人是一名屠夫,而屠夫本人并不识字,家人也没有识字的。为了能贴上春联,他们已经请了写字先生,但由于先生今天忙碌,暂时还没来写。听完解释后,朱元璋的怒气转为喜悦,他笑着说:那我来给你写一副吧,免得你们为难。屠夫听后,高兴得几乎跳起来,但随即又担心地说:可是我没有纸、墨、笔、砚啊。朱元璋笑着回应:没关系,我早就准备好了。果然,朱元璋随身带着书写工具,他命随从铺开红纸,调好墨汁,拿起笔便写下了这副对联: 双手劈开生死路;一刀割断是非根。 写完后,朱元璋带着随从离开。第二天,朱元璋再次来到屠夫家,却发现大门依然空无一物,心中不禁再次生气,命人将屠夫带出来审问。原来,朱元璋走后,邻居们纷纷议论说,这位屠夫的气质非凡,穿戴也与常人不同,极有可能是传说中的当今皇帝。屠夫意识到,自己家的春联竟然是皇帝所书,心中既震惊又激动,觉得这副对联肯定非常珍贵,于是他将对联恭敬地放在了祖宗神位前,旁边还摆上了供品和猪头,点上香火,以表达敬意。朱元璋听完屠夫的解释后,十分高兴,命人赏给他三十两黄金。从此,春节贴春联的习惯在民间逐渐普及开来,而这副对联也一直沿用至今,已有六百多年。它不仅成为了屠宰行业的经典门联,更成为了行业的象征。屠夫家从那时起生意蒸蒸日上,家业不断壮大。尽管如此,这位屠夫深知朱元璋对联中的深刻含义,始终坚持勤劳致富,远离不正当手段,秉持正道经营。 朱元璋的影响力可见一斑,正因为他的大力推广,明代涌现了许多对联大家,其中最为著名的便是解缙。他创作的名联墙上芦苇,头重脚轻根底浅;山间竹笋,嘴尖皮厚腹中空至今仍广为流传,且被毛泽东在《改造我们的学习》中引用。到了清代,对联文化进一步发展。明朝有一副非常难得的对联闲人免进贤人进,能够对上的人少之又少,感兴趣的人可以一试。