在古代,几乎每个皇帝都需要学会如何驾驭自己的臣子,否则很可能会被权臣控制。很多了解康熙年间历史或者看过相关影视资料的人都知道,康熙早期最大的敌人,并非后来的俄国入侵,也不是回族的和卓兄弟,而是朝廷内一手掌控大权的鳌拜。虽然在一些影视作品和小说中,鳌拜常常被描绘成对皇帝不敬、对朝廷官员极其霸道、蛮横的人,且因密谋造反最终被康熙处死,但从一些史料中,我们也能看到有关鳌拜的其他一些说法。
鳌拜是清朝早期非常重要的将领,民间流传着他能够单挑两只巨熊的故事,他还曾被授予巴图鲁称号,这个称号通常只授予满族最英勇的勇士。鳌拜似乎没有辜负这个称号,在与皇太极一起征战的过程中,他是皇太极手下最有战斗力的将军之一,并且一直对爱新觉罗家族忠心耿耿。作为瓜尔佳氏集团中最擅长作战的将领之一,皇太极非常器重他。年轻时,鳌拜凭借出色的军事才能和果敢的作战方式,征服了明朝始终无法征服的朝鲜,迫使朝鲜对满清称臣。在攻打皮岛和松锦会战中,鳌拜展现了不惜一切的决心,并曾向皇太极发誓誓死效忠。战役胜利后,为了奖励他,皇太极加封鳌拜为三等男。 然而,随着大清江山的最终平定,鳌拜的忠诚度逐渐下降,尤其是在皇太极去世后,担任军事统领和辅政大臣的鳌拜,开始变得权力膨胀。顺治皇帝根本无法驾驭这个权臣,再加上在清朝设立军机处之前,鳌拜所处的满清摄政王大臣会议掌握了至高无上的权力,连皇帝的决策也不得不受到鳌拜的制约。在顺治帝去世后,鳌拜更加放肆,变得目中无人。 鳌拜与另外三位大臣一起,被称为康熙皇帝的辅政大臣,他们负责在康熙登基之前协助他处理政务。作为朝廷的军事首脑,鳌拜结识了许多军事将领,并且与一些地方官员建立了密切的关系,形成了自己的利益链。这成为康熙皇帝面临的最大难题。康熙深知鳌拜的实力,因此十分警惕。在这段时间,连与鳌拜同为辅政大臣的苏克沙哈也被他残忍杀害,康熙对此感到非常恐惧。 在一些汉族官员的建议下,康熙意识到,要想推翻鳌拜,绝对不能通过武力,否则可能引发朝廷的混乱。因此,康熙找来一些聪明且强壮的少年,名义上让他们作为自己的摔跤陪练,实际上是为控制鳌拜做准备。最终,这些少年趁机在武英殿成功将鳌拜擒获。被俘的鳌拜没有被立刻处死,而是被囚禁终老在监狱中。根据史料记载,康熙在自己年逾六十时回忆起此事时感到十分后悔,甚至想恢复鳌拜的名誉,但最终却因为面子问题未能做出实际行动。 笔者认为,虽然鳌拜在权力膨胀之后确实是一个目中无人的臣子,但在康熙年纪尚轻时,鳌拜确实为朝政的稳定做出了贡献。而作为一位统治者,能够智擒鳌拜,这件事无疑体现了康熙的智慧和战略眼光。