1937年12月13日，是一个令人永生难忘的日子。教导总队一旅旅长周振强在多年后回忆起这一天时，仍然忍不住叹息，他在笔记中写下了教导总队几乎全军覆没的真相。 国民党中央军校教导总队成立于1931年1月。经过中原大战后的休整，蒋介石已拥有数十万中央军，但各部队的战斗力差异仍然明显。教导总队成立的初衷，就是希望它能够作为全军的标杆，起到表率作用。这支部队从一开始就按着极高标准组建，无论是军官还是基层士兵，都是精英中的精英，大量的黄埔军校毕业生加入了队伍。并且，教导总队采用了德军的训练标准，装备也多是德械部队的武器，是抗战全面爆发前，国民党军中少数几支整编德械部队之一。 作为蒋介石的心腹部队，教导总队的给养也是全军最优的，很多战士经常能吃到精米，士气高昂，斗志十足。然而，由于抗战爆发前，这支部队并没有上过战场，其他部队对此常有议论，认为教导总队只是花架子。但是，当淞沪会战爆发时，全国军民终于对教导总队刮目相看。在这场战斗中，教导总队的1万3千名官兵大多数投入了战斗，而在其他战场，国军和日军的战损比高达7比1，而教导总队却成功达成了1比1的战绩。

不仅如此，教导总队极高的战术素养，也令日军为之侧目。即使与甲种师团作战，教导总队依然能够保持不败。在淞沪会战期间，教导总队伤亡近半，但作为蒋介石的嫡系部队，它还是从其他部队抽调精锐补充兵力。到南京保卫战时，教导总队的总人数已经接近三万人。 南京保卫战中，在唐生智誓与南京共存亡的号召下，教导总队全体官兵决心死守南京城。教导总队负责防守的阵地包括紫金山、孝陵卫、工兵学校、光华门，这些都是防线的重中之重。特别是紫金山，作为南京城内的制高点，掌握了这里就能在战术上占据优势。周振强当时就带领部队在这里坚守。 周振强回忆南京保卫战时，总是情绪激动。1937年12月7日，日军进攻光华门，但经过一天的战斗，他们依旧未能取得进展，损失惨重，教导总队的战斗力可见一斑。愤怒的日军开始耍起阴谋诡计，这天夜里，他们派遣便衣队，穿上87师的军服，混入教导总队的骑兵团一营防守的汤山阵地。结果，一营猝不及防，伤亡过半，阵地失守。 面对这种情况，周振强迅速切断了教导总队与87师的联系，严令禁止87师的士兵越界，同时教导总队继续与日军激烈作战。当天深夜，周振强分析了各条战线的形势后，深知在日军的猛烈攻势下，南京失守只是时间问题。但作为一名军人，他能做的，就是誓死坚守阵地。

为了减少伤亡，周振强建议总指挥唐生智和总队长桂永清趁日军在麒麟门立足未稳时，组织突击队发动进攻，打击进入麒麟门的日军，从而减轻防守压力。但唐生智和桂永清却认为这样会影响防守，坚决反对。由于上级的决策失误，周振强只能遵从命令，继续坚持战斗。然而，他不知道的是，唐生智早已决定弃城逃跑，只是为了不影响士气，提前没有告知下级官兵，周振强也未能第一时间收到消息。 与此同时，教导总队的官兵依然在一线拼死作战，他们的战术素养和坚强的战斗意志连日军都感到吃惊。12月8日，日军主力向紫金山的老虎洞阵地发起进攻，当时守卫这里的是教导总队第5团第7营，营长罗雨丰，黄埔军校毕业。罗营长根据地形和日军火力状况，提前组织部队挖掘了坚固的防御工事。面对数倍于己的日军持续进攻，罗营长冷静指挥，全营顽强抵抗，打退了日军一波又一波的进攻。日军见状，立即调动空军和炮兵支援，经过一轮猛烈的轰炸，7营才逐渐陷入困境。 罗雨丰营长在阵地上英勇牺牲，7营几乎全军覆没，但剩余的战士并未撤退，而是继续在其他阵地坚守。12月10日晚，日军再次发动对光华门的进攻，经过数小时激战，教导总队第二团团长谢承瑞带领部队成功守住阵地，击退了日军多次冲锋，甚至用汽油桶和火把将敌人困在外城，打击了大量日军。 但即便基层士兵无畏战斗，最终，随着日军的持续进攻，光华门还是失守了。一直到了12月12日夜，周振强才得知唐生智、桂永清等人已经弃城逃跑，城内各部队陷入混乱。此时，教导总队已经损失惨重，但紫金山的阵地依然掌握在我军手中，教导总队没有辜负国家的期望。

12月13日，日军大举涌入南京城，周振强下令撤退。但到了渡口，他才发现，大量溃兵拥挤在一起，航线已被日军封锁。即便冲入江中，很多人也成了日军的活靶子。教导总队剩余的几千名官兵已无路可退，但他们依然顽强抵抗，奋力杀敌，回到街巷各自为战。 最终，教导总队几乎全军覆没，这支国民党军最精锐的部队在南京保卫战中彻底消失。幸存下来的周振强继续在其他战场上奋战，但每当回忆起当年与战友们并肩作战的时光，他依然感到深深的痛惜。他在笔记中写道，如果当时上级能够提前规划有序的撤退计划，教导总队完全可以保留更多的力量，而不会落得全军覆没的下场。 他提到，虽然一些国民党高级将领的无能导致了这场灾难，但基层的官兵们以生命捍卫国家，他们是当之无愧的英雄。