只看小说而不研究正史的人，会说冉闵是拯救汉族的大英雄。而了解正史的人，则可能说冉闵是伪军头目，是大汉奸。其实，这两种说法都不够准确。 要理解一个历史人物，必须把他放在当时的历史环境里来看。现代中国人多受西方文化影响，但中国历史的发展轨迹与欧洲不同：中国在夏商周时期实行的是分封制王朝，这类似于欧洲的中世纪。自秦始皇统一中国到清朝灭亡，这段时间中国实行中央集权，类似于欧洲的罗马帝国。欧洲在工业革命后，民族国家逐渐取代了君主制国家，而中国则是在近代百年国耻的压力下，接受西方的民族思想，最终形成了近代意义上的民族国家。

古代欧洲人曾认为世界中心在欧洲，而古代中国人也认为中原是天下中心。中国皇帝自称天子，管理天下：溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。所谓五胡，并不是外国人，而是在天子许可下内迁的部族。五胡的祖先包括华胥、黄帝、大禹，他们的后代在近代接受西方民族划分时，大多被归为汉族。换句话说，五胡既是反叛的晋人，也属于现代汉族的祖先，而不是异族。 冉闵所在的割据势力是以羯人为主的后赵。后赵和前赵都源自匈奴汉国——匈奴人刘渊立志反晋复汉，祭祀汉高祖刘邦，尊蜀汉刘禅为皇帝，建立汉国。冉闵能在羯人造反队伍中崭露头角，而他杀死的晋人，甚至可能比他杀死的汉人（汉赵、成汉的国民）还要多。两晋南北朝时期，主要矛盾不是民族矛盾，而是部族与贵族（门阀士族）、以及包括晋朝细民在内的社会矛盾。因此，说冉闵是拯救汉族的英雄，或者说是伪军头目、汉奸，都是过于简单甚至荒谬的评价。 冉闵在历史上的存在感非常低，这是有原因的：他的势力范围小，只在北方众多割据势力中的后赵，而且时间短暂，似乎两三年就被灭了。历史存在感低很正常。但令人思考的是，为什么这样一个历史存在感极低的人物，会在现代中国网络上频频出现？ 现代中国基本解决了温饱问题，正在向小康社会迈进。实现小康的关键是产业升级和与之配套的一带一路。西方一些持白人至上思想的极右势力，担心中国崛起影响他们的优越感，想要遏制中国发展。他们的方法是，如果中国发生内乱，或中国商品卖不出去，中国就无法完成产业升级。如果全世界都鄙视、恐惧甚至仇恨中国，中国的发展将受阻。 为了达到目的，他们翻遍中国的网络文章，找出杀胡令，既可以挑起中国内部矛盾，又能向世界证明中国人喜欢种族屠杀，一举两得。因此，历史上存在感极低的冉闵，在现代网络上频繁被提及，本质上是西方极右势力为了遏制中国而精心利用的工具。