嘉平三年（249）八月，曹魏权臣司马懿走到了人生的终点，将一个固若金汤的权臣位置交给了自己的儿子们。司马懿应该非常清楚，自己的儿孙们必然会统一天下，改朝换代。然而司马懿只猜到了“历史剧本”的前半部分，却没有料到后半部分，他的一位儿子将篡位称帝，搞乱西晋王朝！那么，司马懿的这个“逆子”到底是谁呢？

一、西晋宗室

司马懿一共有九个儿子，本文的主角正是他的第九子司马伦！司马懿有一个非常宠爱的侧室，即柏夫人，而司马伦正是她生的。相比于其他诸子，司马伦的出生时间应该比较晚，直到嘉平初年，才被封为安乐亭侯。

咸熙元年（264年），在晋王司马昭的倡导下，五等爵制度正式建立，司马伦作为庶弟，仅被封为东安子，因为他的年纪不大，且没有什么功劳。没过多久，天下实现了改朝换代，司马昭的儿子司马炎登基称帝，建立起了西晋王朝。

司马炎吸取曹魏灭亡的经验教训，他认为曹魏之所以被取代，其中一个非常重要的原因就是打压宗室力量，导致他们没有能够成为朝廷的藩屏。在这种情况下，司马炎大封宗室为王，作为皇帝的九叔，司马伦先是被封为琅邪王，接着改封为赵王。

二、发动政变

司马炎对亲族们非常信任，九叔司马伦也得到了重用，先后担任平北将军、安北将军、征西将军。虽然司马伦的能力并不强，在关中还惹出了乱子，但仍然受到司马炎的器重，官至车骑将军、太子太傅等职。

晋武帝司马炎死后，智商堪忧的晋惠帝司马衷继承皇位。狡猾的司马伦立即察觉到了政治风向，他不惜花费重金，来结交皇后贾南风以及皇后的母亲郭槐，因此得到了信任。元康九年（299年），贾南风废掉了并非她生的太子司马遹，引起了朝野舆论的不满。

左卫司马督司马雅、常从督许超有意废掉贾南风，重新扶持太子，但感到力量不足，于是找到了掌握禁军的司马伦。而司马伦的野心更大，他在谋士孙秀的策划下，于永康元年（300年）三月发动政变，在废掉贾南风后，自领相国、都督中外诸军事。

三、篡位称帝

此时的司马伦完全按照当年父亲司马懿、兄长司马昭辅佐魏国的方式，为拉拢人心，他不断赏赐爵位，“文武官封侯者数千人，百官总己听于伦”。经过一番筹备后，司马伦以所谓“禅让”的方式夺取皇位，改年号建始。

当时，司马伦大封文武官员，“其余同谋者咸超阶越次，不可胜纪，至于奴卒厮役亦加以爵位”，出现了“貂不足，狗尾续”的情况。在司马伦政变之前，西晋的政局还算稳定，可是他在篡位称帝后，其余诸王也纷纷“下场”，这场八王之乱更加热闹。

永康二年（301年），齐王司马冏在许昌起兵，接着河间王司马颙、成都王司马颖也起兵响应。司马伦派兵讨伐，却不断遭到失败。之后，诸王的军队开进洛阳，迎接晋惠帝复位，而司马伦则被赐死。在几十天的战斗中，“战所杀害十万人”，而之后的动乱更加激烈。