1941年秋，决死二纵队五团三营在完成了一项去太行山的护送任务后，经过一夜急行军，黎明前返回驻地刘庄村（隶属于古交市）。张金元副营长带领部队在老乡家院子里休息（营长董自信在同年春季执行护送任务时，在太原县东里解战斗中牺牲），准备稍作休整，吃上一顿简单的饭菜。正当大家准备放松时，侦察员田云山急匆匆跑来报告：对面山坡上来了支部队，暂时看不清他们的身份。张副营长立即跟着田云山走出院子，拿起望远镜朝远处对面的山坡望去，发现那是一支日伪联军的队伍，正朝三营方向进发。张副营长立刻作出决断，决定消灭这支敌人。他一边让战士们吃点水和炒面，一边召集各连连长布置战斗任务。不久，部队集合，刘守义副教导员做了简短的动员，三营全体士气高涨，大家都怀着必胜的决心，誓要全歼敌人。 五团三营一直是一支战斗力较强的队伍，曾多次完成护送任务。近期，部队经过了四个月的整训，政治和军事素质得到了显著提高，战斗力也更加旺盛。三营的七、八、九三个连原本执行这次护送任务时，团部将二营五连临时调到三营支援，使得三营的编制增至四个连，总人数不足300人。由于敌情不明，张副营长决定将九连安排在营指挥所背后的高地，以防敌人占领高地，陷我方于被动。五连则绕道前往前方堵截敌人，确保敌人无法逃脱。七、八连则立即投入战斗。 当五连急速赶到川口时，敌人已经接近，敌方三个先头尖兵刚刚通过。五连立即开火，与敌展开激烈的对抗。由于敌人的火力强大，五连有几名战士不幸倒下，这激发了其他战士的愤怒，他们猛然发起冲锋，最终将敌人成功堵截。双方展开了激烈的对抗。就在这时，敌方堂膝小队竟然采取了假投降的策略。由于我军对日军战术的经验不足，战士们误以为敌人投降，站起来准备收缴武器。不料，敌人瞬间恢复了战斗状态，开火机枪如同暴雨般射向我军，几名战士倒下。愤怒的战士们迅速恢复战斗，猛烈回击敌人，迫使敌人开始后撤。敌人后退时，正巧遇上了赶来的七、八连，双方激烈交火，敌军再次遭遇了迎头痛击。 很快，枪声停歇，敌人利用附近的青纱帐隐匿在高粱地里。就在这时，敌人发现了三营指挥所所在的山坡，准备向山坡发动攻击。营指挥所只有几个营领导和一些勤杂人员，以及一个通信班。在紧急时刻，所有人都成了战斗员，营部的所有手枪、步枪和手榴弹同时对敌人展开射击。张副营长立即指挥九连赶到支援。九连在连长王锡海的带领下，像猛虎下山一样冲向敌人。王连长20岁左右，以勇敢著称，是全团公认的英勇将领。九连赶到后，迅速解救了营指挥所的危机，战士们的喊杀声震撼山谷，将敌人赶下山坡，压至刘庄村的河滩上，展开了白刃战。 在激烈的战斗中，九连的王大为战士展现了极大的勇气。这名河南籍的小胖战士，在敌人把他的枪打掉后，果断扑上去抓住敌人的刺刀，用力将敌人的刺刀推开。敌人一时慌乱，不知如何反应，王大为紧抓住敌人，将其摔倒。就在敌人压在他胸口、双手紧抓他的脖子时，另一名战士看到这一情景，立即冲过来，一刀刺入敌人的背部，敌人惨叫一声倒地。 与此同时，战士们将敌人堂膝小队长围困，企图活捉他。虽然这个少尉满身武士道精神，依旧奋力挣扎，试图打破围困。九连的班长李万生、副班长董士银和战士张富宝三人将他挡住。他双腿被打倒在石头后，挥刀乱砍，一边用手枪射击。尽管战士们想活捉他，但付出了巨大的代价。正当这时，张副营长赶到，看到牺牲的战士们，怒火中烧，果断扣动扳机，结束了这个罪恶多端的日军少尉的生命。

战斗结束后，部队了解到，这支敌人是在前一夜悄悄袭击水峪贯一带，被工卫旅的一个连击败，抢走了一些老百姓的毛驴，准备回草庄头据点时，遭遇了三营的伏击。此次歼灭战，除了3名日军逃回草庄头据点外，其余约30名日军和40至50名伪军全被消灭。堂膝小队长被击毙，缴获三八式步枪18支、歪把机枪1挺、掷弹筒1个以及一些军用物资。 战斗稍作休整后，五团在河西庄村的麦场上召开了祝捷大会。纵队首长和团副政委张献奎发表了讲话，表扬了三营指战员英勇善战、顽强拼搏的精神。