2004年9月的一天，郭崇立刚刚上任中国驻肯尼亚大使已经有一年了，收到了一封来自肯尼亚的特殊信件。信件的作者是一个名叫姆瓦玛卡·谢里夫的肯尼亚高中女生。郭崇立起初以为这只是一封普通的来信，但读后却让他产生了强烈的好奇。谢里夫在信中提到自己是“半个中国人”，并表达了她一直梦想能去中国，想看看她祖先曾生活的地方。郭崇立觉得很奇怪，半个中国人？于是他决定进一步了解情况。

经过一番调查，郭崇立发现谢里夫所说的确有些道理。谢里夫生活在肯尼亚蒙巴萨省的帕泰岛西尤村，而帕泰岛是拉穆群岛中最大的一个岛屿，岛上有三个村庄，西尤村就是其中之一。为了了解谢里夫所说的故事，郭崇立专程前往她的家，得到了肯尼亚国家博物馆工作人员的陪同。在那里，谢里夫和她的家人给予了他热烈的欢迎。通过交谈，郭崇立了解到一个流传已久的当地传说，这个传说让谢里夫坚信自己身上有中国血统。

这个传说与郑和的“下西洋”有关。公元1405年，明成祖朱棣派郑和带领庞大船队前往海外，进行外交和贸易活动，这就是历史上著名的“郑和下西洋”。有说法认为，郑和的下西洋不仅是为了扩大大明的威信，还有可能是为了寻找失踪的建文帝朱允炆。无论具体原因如何，明朝的强大国力和先进的造船技术使得郑和的远航活动成为了历史上的一大壮举。从永乐三年开始，郑和共七次远航，足迹遍及东南亚、印度洋、甚至非洲东海岸。郑和的航行对世界文化的交流产生了深远影响。

那么，郑和的航海活动与谢里夫有何关系呢？这个故事与一个当地的传说息息相关。传说称，郑和的船队在一次航行中，曾途经帕泰岛，遭遇了风暴。一艘船触礁沉没，船员们以为无法获救，但经过风暴后，他们游到了帕泰岛。郑和船队离开后，这些幸存的水手最终定居在岛上。他们在岛上的“上加村”安顿下来，而“上加”这个名字在当地人的发音中，几乎与上海的发音相同。水手们与当地人逐渐建立了联系，最终与当地女性结婚，成为了当地人。为了确保中国血统的延续，这些水手还约定，如果家里生了女儿，便要嫁给其他水手的家庭。

随着时间的推移，“上加村”逐渐繁荣，虽然后来因水源枯竭，村民们迁移到了尤里村，但谢里夫的家族依然保留了这一传统。这也正是谢里夫为何认为自己有中国血统的原因。她的母亲和她自己，无论是外貌、身高还是肤色，都与当地人不同。她们的头发不像当地人那样卷曲，肤色也较浅，身材也不像其他女孩那样粗壮。于是，谢里夫开始坚信自己就是郑和水手的后裔。

郭崇立大使继续深入查阅历史资料，发现确实有证据表明郑和的船队曾经过帕泰岛，甚至在海域中打捞出了一些刻有汉字、图案龙纹的瓷器和陶罐，这些文物的发现也印证了这一传说的真实性。资料显示，郑和的第三次下西洋出发地正是在上海附近的太仓刘家港，这也解释了为什么当时的水手会选择将定居的村庄命名为“上加”。这也进一步证明了谢里夫的说法并非空穴来风。

随着年岁的增长，谢里夫对自己的祖先的故事越来越感兴趣，她萌生了一个大胆的想法：去中国，看看祖先生活的土地。但要去中国，她不仅需要了解中国的历史和文化，还必须掌握汉语。然而，谢里夫所在的学校并没有足够的资料和课程，而她家境贫困，无法负担学习资料。为了实现梦想，谢里夫四处打工，终于攒够了钱买了一些汉语学习材料。可当她开始学习时，发现没有基础的她面对复杂的汉字十分困惑，尽管她努力了，但进展缓慢。后来，有人告诉她，蒙巴萨有中国商人，可以请他们来教汉语。于是，谢里夫开始存钱，最终在2001年暑假，攒够了去蒙巴萨的路费。 谢里夫终于来到了蒙巴萨，在这里她找到了一家悬挂汉字招牌的店铺，并在店主赵汗青的帮助下得到了资助。赵汗青是当地的中国商人，得知谢里夫的愿望后，他深受感动，决定资助她20000肯尼亚先令，让她有足够的资金学习汉语。赵汗青的帮助让谢里夫得以顺利学习汉语，并考入了当地的高中。这在当地是非常罕见的，因为大多数女孩到了谢里夫这个年纪都要结婚，而她却能够继续求学。 经过多年的努力，谢里夫终于迎来了她的中国之行。2005年，郭崇立大使回国后，向中国的教育部门反映了谢里夫的情况。考虑到中肯两国的友好关系和在教育方面的合作，经过相关部门的批准，谢里夫获得了前往中国的公费留学机会。她决定前往南京医科大学国际学院深造。 2005年9月，谢里夫顺利抵达中国。她将在南京学习七年，充足的时间让她有机会深入了解中国的文化和历史。为了表达自己对中国的敬意，谢里夫特意给自己取了一个中文名字——“郑华”。“郑”字象征着她是郑和的后裔，而“华”则代表她是半个华人。在中国，谢里夫得到了热情的接待，不仅老师们给予了她帮助，同学们也在学习和生活中给予她极大的支持。得知她为了实现梦想所付出的努力后，大家都被她的坚持和决心深深打动。她的故事逐渐被越来越多的人知道，江苏太仓的电视台还专门采访了她，并邀请她参观当地为纪念郑和航海建造的静海寺。在那里，谢里夫看到了郑和出海的历史画作，激动得泪流满面，因为她知道，她的祖先可能就出现在那幅画中。 谢里夫的中国之行，不仅让她实现了自己的梦想，也让她感受到了中国人民的热情与温暖。在中国，她不仅找到了自己的文化根源，还让自己的祖先在异国他乡找到了归属。