作者：赵心放

况钟一生为官清正廉洁，公正办事，深受百姓爱戴，被后人称为与“包青天”包拯齐名的“况青天”，成为中国历史上清官的典范之一。本文专门聊聊他的事迹。

（一）恢复况姓和初露锋芒

况钟出身于贫苦家庭，但聪慧好学，才思敏捷。据说况钟的父亲况仲谦曾因故被诬陷入狱，幸得黄家相助才得以脱险。为了报答黄家的恩情，况仲谦将儿子况钟过继给黄家，并改姓黄，取名黄钟。

况钟长大后，凭借自己的才学和努力，逐渐崭露头角。他在地方上担任小吏时，就表现出非凡的才能和正直的品质，深受上司赏识。

宣德四年（1429年），况钟年届四十七岁时，他想起范仲淹曾改名朱说后又恢复原名的故事，觉得自己恢复况姓的时机已经成熟，于是上奏皇帝，说明改姓的原委。皇帝被他的孝心和敬祖之情所打动，准许他恢复况姓，并追赠其父母封号。

从此，正式改回况钟，开启了他辉煌的仕途生涯。

况钟入仕后从当办事员起步，因特有才能，被尚书吕震所重视，推荐为仪制司主事。明成祖朱棣永乐年间，况钟升迁为礼部郎中。在礼部任职期间，他勤勉敬业，处理政务得心应手，深受朝廷赏识，仅在明成祖一朝就得到了31次奖赏。

宣德五年（1430年），时任皇帝明宣宗认为各地郡守的水平普遍较差，包括苏州在内的九府由于迟迟没有派去知府，管理混乱，成了难治之地。于是诏令朝廷各部门推荐属下有能力的官吏去任职。由尚书蹇义、胡濙等人举荐，况钟升任苏州知府。

当时的苏州税负繁重，贪官污吏横行，被称为“天下第一剧繁难治之地。”况钟上任后，面对复杂的局面，他没有退缩，而是以坚定的决心和智慧，开始了他的改革之路。

（二）惩治污吏和培养人才

况钟到任苏州知府后，了解到当地的官吏多是奸猾之徒，他们与地方豪强勾结，贪赃枉法，作恶多端。况钟决定先从整顿吏治入手开展工作。

他不搞新官上任三把火，到任之初不动声色，暗中对属下官吏进行考察。在处理政务时，况钟假装成书呆子，好像什么都不懂，让那些些狡诈的官吏在他面前肆意妄为，从而收集他们的罪证。

几天后，况钟召集群吏，责问他们：为啥不让我做该做的事？为啥强迫我做不该做的事？贪赃枉法，欺上瞒下者是犯的死罪。说完当众宣读了皇帝赐予的敕书，其中有可将作恶害民的属下官员治罪的话。

况钟宣布了贪赃枉法者的罪行，并将其中情节特别严重者立马处死。通过这一系列果断的措施，使官吏们不敢再横行霸道。随后，况钟又裁撤了一大批平庸无能的官吏，吏治逐渐清明。

与此同时，他十分重视培养人才。当时，苏州府所属各县学的校舍大都狭窄阴暗，接收的学生十分有限。

为了改变现状，1434年况钟动员当地士绅捐款，筹集资金，用了百多天时间，就另行选址重建了吴县的县学。

后来况钟又大规模扩建苏州府的府学，历时三年修建的苏州府学宏大壮观。这些学校为府、县学生提供了良好的读书环境。

况钟在繁忙的公务中挤出时间亲自审定府学和县学的教材。凡家境贫穷的学子他设法资助，对品学兼优的学子大力向朝廷荐举。他为苏州培养人才，促进当地文化发展做出了重要贡献。

（三）努力减轻百姓负担

苏州是东南富庶之地，但由于地主、官府互相勾结，层层盘剥，百姓生活困苦，许多农民不堪重负，抛弃土地逃亡他乡，导致田地荒废，苏州府多年欠下了巨额租税。况钟到任时，苏州各县四年拖欠的赋税已达七百六十余万石。

面对这一严峻局面，况钟积极为民请命，多次上书朝廷，请求减免赋税。在他的努力下，朝廷终于同意减轻苏州的重赋，使苏州府一年减免官粮72万余石。

他招募农民租种官田和民间的荒田，并申请降低官田税粮，按照民田的标准起征，大大调动了农民的生产积极性。他还上书陈情，请求减免被海水淹没的官田税额。这些举措，使苏州府的仓粮逐年增加，由此，苏州百姓得以免除奸商的剥削，大批流亡他乡的农民重返家园。

苏州地处江南水乡，河道众多，但许多河道淤塞，影响了航运和灌溉。况钟到任后，率领苏州民众疏浚河道、兴修水利，他亲自勘察地形，制定疏浚方案，并组织人力物力进行施工。

通过疏浚河道，不仅改善了航运条件，还增加了灌溉面积，促进了苏州农业生产的发展，使百姓得以安居乐业。

他上任后，面对前任知府遗留的众多陈年旧案，没有回避，而是积极处理。他一个县一个县地轮流审问案件，不到一年，就清理了1518个案子。他的断案故事被后人广泛传颂，如《警世通言》中的《况太守断死孩儿》，就记述了况钟断案的神勇。

明朝实行军籍制度，编入军籍的人家每户要出一个人当兵，而军籍是世袭的。当兵的死了或者逃了，要在原籍勾取他的亲属补充。这一制度导致许多百姓无辜受牵连。况钟到任后，酌情予以减免者近1400余人。他的公正无私，赢得了百姓的广泛赞誉，苏州百姓都称他为“包龙图复生”。

况钟对自己后代的要求很严格，他在一首《又勉子侄诗》中告诫子孙：“膏腴竟作儿孙累，珠玉还为妻女瑕。师俭古箴传肖者，取之不竭用无涯。”他还在家训中声明，子孙即使天资平庸，没有经世致用之才，也要坚守清白高尚的节操。

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