中国从奴隶社会过渡到封建社会，历代皇帝多达三百六十位，其中不乏治理有方、创造太平盛世的君主。但要说最特别的，非武则天莫属，她是中国历史上唯一一位正统女皇。即便清朝慈禧垂帘听政，权势滔天，也从未以皇帝自居。

在中国古代，女性处境普遍艰难。虽然许多女子才智不逊于男子，但受男尊女卑思想束缚，很多机会只能依附丈夫而行。武则天的经历也与此相似，她的两任丈夫都是历史上著名的君主，因此她得以更接近权力的核心。作为女子，爱情的憧憬在任何年龄都存在，武则天也不例外。令人奇异的是，她一生曾爱上过一对父子：她先作为唐太宗李世民的才人十四年，随后成为唐高宗李治的皇后。然而，在十四年的岁月里，她与李世民却未曾怀孕。

与此形成鲜明对比的是，她与李治在相处不到一年便诞下一子。这其中原因何在，值得探究。武则天出身富裕家庭，父亲武士彟早年从事药材生意，隋末时期，他曾支持唐朝开国皇帝李渊，给予其军资。武士彟眼光独到，果然李渊后来在众多反隋势力中脱颖而出，建立唐朝。李渊重情重义，武家也因此成为名门望族。可惜好景不长，武士彟不久去世，家中只剩武则天和母亲相依为命。正是这样的成长环境，造就了武则天聪明机智、坚韧果敢的性格。

唐太宗李世民继位后，宫中传来武家小女儿貌美的消息，引起了李世民兴趣。公元637年，年仅十四岁的武则天被召入宫，封为才人，并赐字媚娘，从此步入唐宫，开始了她在后宫的非凡历程。早年的武则天，只是渴望李世民的宠爱。然而，李世民对她宠幸甚少，怀孕自然难以实现。

有人认为李世民可能生育能力不足，但事实并非如此。他十九岁称帝，后宫佳丽三千，子女众多。真正原因，一是李世民在武则天入宫时已年过三十九，体力和精力有所下降；二是他对武媚娘本身兴趣不大，只宠幸了一次。怀孕需要男女双方共同努力，李世民不愿侍寝，自然无法受孕。

李世民对武媚娘冷落的原因还包括她的性格。史料记载，武媚娘曾因驯马问题表现出心狠手辣，建议用棍子、锤子甚至刀子对付不顺从的马，令李世民震惊。作为帝王，他偏好柔弱女子，而武媚娘过于聪明坚强，有时甚至显得像男人，这让李世民逐渐疏远她。此外，有传言称风水卦象显示李家的皇位将来会被武氏取代，使李世民对武媚娘产生戒备心理，不敢亲近，也不提升她的妃位。因此，她在李世民身边始终只是才人，怀不上孩子似乎也是命中注定。

李世民去世后，武媚娘出家为尼，居于感业寺。唐高宗李治早已对她暗生情愫，毫不迟疑地将她接回宫中。与李治相处不到一年，武媚娘便怀孕，之后为李治生下六子四女。软弱的李治极为宠爱她，凡事言听计从，对她的政治才能亦十分佩服，常将政务交由武则天处理。尝到权力甜头的武则天，逐步通过谋略和手段，掌握了大权，最终坐上龙椅，成为中国历史上唯一的女皇帝。

或许当初李世民若能果断除去武媚娘，武氏夺权之事不会发生。但从历史角度看，武则天虽然心狠手辣，却是一位明君。在位期间，她勤政爱民，重视农业发展，创立殿试选拔人才，为唐朝延续贞观之治、奠定开元盛世的基础。武则天未将自己仅视作依附于男人的女子，怀孕与否只是手段，她追求的是至高无上的权力与施展才华的空间。

如此传奇复杂的女子，用普通女性的标准来评价显然不合适。史书对武则天也未有定论，她聪明过人，临终前更让工匠为她立了一块无字碑，把功过得失留给后人评说。