在开国将领中,有不少名字大家都耳熟能详,比如许世友、邓华、杨得志、刘亚楼、萧华、陈锡联等。这些将领大多是军事出身,或者从事政治工作。也有一些将领比较低调,虽然他们的名字可能不被广泛认知,但他们的贡献却同样巨大,比如国防工业的奠基人赵尔陆。
赵尔陆是一位资历很深的老将,1927年他参加了南昌起义,随后跟随革命大军走上了井冈山。他起初是学生出身,曾从事政治工作,也干过军事工作,后来转到后勤系统,担任过军需处处长和军团供给部部长,负责组织军工生产。这些经历也为他后来的国防工业工作奠定了基础。抗战爆发后,赵尔陆担任八路军总供给部副部长,负责为前线部队提供军需物资。随着战局变化,他又调任晋察冀军区,先后担任晋察冀第二分区的司令兼政委,冀晋军区司令,逐渐成为一名军事主官。在解放战争时期,他曾短暂担任冀晋纵队司令,参与了承德保卫战等重要战役。1947年,唐延杰不再担任晋察冀军区参谋长兼后勤部长时,赵尔陆被调任为新的晋察冀军区参谋长。1948年,晋察冀军区与晋冀鲁豫军区合并为华北军区,赵尔陆继续担任参谋长兼后勤司令,负责大军的粮食保障工作。 在晋察冀军区,赵尔陆的主要职责是负责后方的保障工作,而耿飚则负责前线作战,两人各司其职。1949年,随着四野部队南下中南地区,赵尔陆被调任为四野的第一参谋长,萧克则担任第二参谋长。虽然四野部队有后勤部长,但由于南下部队是分批进行的,所以即便是在解放区,依然需要上级部门特别协调粮食保障,减轻沿途的压力。新中国成立后,赵尔陆继续担任中南军区参谋长近两年,1952年,他被调任为第二机械工业部部长,开始主管兵器、坦克和航空工业等重要领域。1958年,第一机械工业部与第二机械工业部合并成立了新的第一机械工业部,赵尔陆继续担任部长。中国的国防工业与国家的整体工业一起不断发展,而且在许多领域迅速占据了领先地位,逐渐形成了比较完整的国防工业体系。国防工业的建设和管理由中央领导组织,而赵尔陆正是这一体系的创始人之一。1960年,国防工业委员会成立后,赵尔陆虽然没有担任主任一职,而是担任了副主任,罗瑞卿担任主任。由于赵尔陆对国防工业非常熟悉,他成为常务副主任,参与组织领导武器装备的试制和生产,特别是在原子弹、氢弹、导弹、卫星等方面,他做出了巨大贡献。很多人不知道,虽然新中国成立后赵尔陆仍被授予上将军衔,但他几乎从未再穿上过军装,早已转身投身国防工业,为国家的武器装备事业打下了坚实的基础。