刘秀,字文叔,出生于公元前5年1月15日,籍贯南阳蔡阳(今湖北枣阳西南),是东汉的开国皇帝,治国时间从公元25年8月5日开始,直到57年3月29日去世,享年62岁。他不仅是一位杰出的政治家,还在军事上有着非凡的成就。
刘秀的父亲是刘钦,曾担任南顿县令。刘钦娶了南阳地区一个大户人家樊重的女儿樊娴都为妻。樊重不仅擅长种植庄稼,还经营生意,且为人重情重义,在当地拥有极高的声誉。刘钦和樊娴都共育有三子三女,刘秀是第五个孩子,下面还有一个妹妹。此时,刘钦因职务调动被任命为济阳县县令。某天晚上,县里的一名衙役急匆匆地跑到刘钦的住所,禀报说,县城外的天空中突然出现了一条黄龙,金光闪闪,眼睛散发出明亮的光柱,十分神奇。 刘钦听后好奇,问道:这件事是真是假?你亲眼见到了吗?衙役信誓旦旦地表示:大人,绝无虚假,那黄龙飞翔在天上,许多百姓都亲眼看见了!刘钦决定亲自前往查看,正当此时,外面传来一声巨响。他一愣,随即看到衙役和一些地方的德高望重的老人纷纷进来,大家看到刘钦后纷纷行礼问候,并聊起了黄龙的异事。 由于大家议论纷纷,刘钦便让他们都进了内宅,大家一一讲述自己的见闻。捕头说:大人,我听说那条黄龙飞翔在空中,散发着金光,县里的许多人都看到了。刚才那条龙突然落在城外某个地方,发出了巨大的响声,我已经派人去查看了。刘钦听后惊讶地问道:它落到城外了吗?一位当地的长者说道:大人,这是千年一遇的祥瑞,天现神龙,预示着必定会有一位真命天子降临。 正说着,一个丫环匆匆跑出来,慌忙对刘钦说:老爷,夫人快要生了!刘钦听后安慰道:夫人要生是喜事,怎么如此惊慌?丫环急切地回应道:老爷,众人都在这里,不太方便,也可能对夫人和孩子不好。捕头随即建议:大人,您不如让夫人移至县衙后院,那里有封闭的济阳宫,可以为她提供更好的产房。刘钦一时也顾不上这些,决定让几个丫环和接生婆陪同夫人前往后院的济阳宫。 不久后,丫环们简单收拾了一下,刘夫人便安躺在济阳宫内的床上,开始了生产。济阳宫本是汉武帝当年出巡时使用的行宫,自武帝离开后,一直封闭未曾有人使用。刘钦坐在前厅等候消息,忽然,捕头跑进来,急切地禀报:大人,前去调查黄龙降落的兄弟回来说,那条黄龙竟然变成了一座黄土岗!刘钦听后目瞪口呆,难以置信。 就在这时,后院的济阳宫内传来婴儿嘹亮的哭声,刘钦闻声立即跑去。当他赶到后院时,发现济阳宫内弥漫着阵阵红光,整个宫殿亮如白昼,一束粗大的红光透过宫门直射向天空,正对着黄龙降落的地方。刘钦愣立在宫外,像一尊雕像般久久不动。这时,一个丫环高兴地跑过来,说道:恭喜大人,贺喜大人,夫人生了一个公子!刘钦听后仿佛从梦中醒来,快步走进济阳宫。 他从接生婆手中接过孩子,仔细打量,只见婴儿天庭饱满,眉清目秀,唇红齿白。刘钦高兴地说道:这孩子是有福之人,既然生得如此清秀,就叫他刘秀吧!希望他日能成为人中杰出之才! 刘秀自幼聪慧,深得父亲刘钦的宠爱。年幼时,他便跟随父亲学习识字和文化。不幸的是,刘秀九岁时,父亲因病去世。家中失去了经济来源,母亲带着六个孩子过得十分困难。幸运的是,刘秀的叔叔刘良伸出援手,接济了这一家人,并耐心照料,才让他们逐渐度过困境。刘秀和他的兄妹们在叔叔的照顾下慢慢长大。长兄刘縯自小酷爱武艺,结交了不少豪杰,而刘秀在父亲去世后,也跟随叔叔和长兄学得了一身好武艺。 公元8年,王莽篡位建立新朝,刘秀和长兄刘縯共同起兵,开始了反抗王莽的斗争。他们的军队称为舂陵军,主要由南阳刘氏宗亲和当地的豪杰组成,兵力虽然不多,但斗志昂扬,装备简陋。刘秀刚起兵时甚至连战马都没有,只能骑着耕牛上阵。经过几场激战,刘秀杀死了新野尉,终于获得了战马。为了壮大声势,舂陵军联合了三支绿林军中的主力,与他们一同抵抗新朝。绿林军势力庞大,他们推举西汉的皇族后裔刘玄为帝,刘秀和长兄被封为将军。不久,刘玄因刘秀的大哥刘縯有着出色的军事才能,开始感到威胁,于是借口将刘縯处决。刘秀为了保命,不得不屈服于刘玄,并且与哥哥的旧部断绝了所有联系。刘玄认为刘秀没有威胁,便放松了对他的监视。为争夺河北的地盘,刘玄命令刘秀出任大司马,北渡黄河,镇守河北。 刘秀领命出征,终于摆脱了刘玄的束缚,自此开始了南征北战的征途。几年后,刘秀成功在鄗县(今河北省石家庄市高邑县)建立起了强大的力量,带领百万大军登基称帝,改元建武,定都洛阳,宣告了东汉的开国,历史上称之为东汉建国。