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嘭嘭嘭！三声枪响过后，彭德怀将手中的手枪放下，怒火依旧未曾平息。他愤怒地对马家军怒斥道：太恶毒了！我绝不会轻易放过他们！

是什么让彭总如此愤怒呢？原来，在经过七天七夜的激烈战斗后，彭德怀带领的第一野战军终于突破了兰州城，成功击败了马家军，俘虏了超过一万名溃败的马家军士兵。然而，在清点俘虏人数时，彭德怀发现了一个异常的现象：在这1万多人中，竟然没有一个团级以上的高级将领。如此多的军官怎么可能都战死了呢？经过审问，彭德怀得知这些高级军官早已抛下部队逃命，把底层士兵当成了替死鬼，让他们拖延时间，为自己争取逃跑的机会。看到这一幕，彭德怀气愤至极，心中充满了愤怒和失望。那些军官为了保命，竟然背弃了自己的战友和责任，让自己活命，而把无辜的士兵推上了绝路。这种出卖自己的战友、逃避责任的行为，彻底激怒了彭德怀。他对这些人的冷血无情深感痛心。

彭德怀虽然脾气火爆，但他一直以爱兵如子的形象示人，深得士兵们的敬重。他曾经做过许多事，证明了自己真心爱护战士。1928年，彭德怀带领平江起义的部队来到铜鼓县休整。刚经历过激烈战斗的士兵们都已筋疲力尽，终于可以得到一些休息。然而，虽然部队安顿好了，彭德怀却没有停下来休息。他依然警惕地站在山头上，迎着刺骨的冷风，目光凝视着前方。虽然暂时摆脱了敌人的追捕，但他明白在战争时期，稍有松懈就可能会带来灾难。所以，彭德怀选择继续保持警惕，甚至亲自替战士们放哨，虽然大家都劝他休息，他依然坚持让战士们休息，自己担起了责任。

彭德怀并不觉得自己是高高在上的军长，而是认为自己只是一个普通的士兵。他曾经说过，战士们做什么，他就要做什么，战士们吃什么，他就吃什么，不允许有任何特殊待遇。当时红军战斗力紧张，物资匮乏，甚至连盐都成了奢侈品。彭德怀和战士们一样，吃咸的就一起吃咸的，吃淡的就一起吃淡的，从不享有特殊待遇。杨尚昆曾回忆道，那时的彭德怀穿着一身褪色且破旧的军装，衣服上有补丁，看上去和普通战士并无区别，只有他身上那股威严的气质，才让人意识到他是军长。

1929年，红军因为遭遇国民党的围追堵截，几乎没有休息过。彭德怀因此变得又黑又瘦，甚至营养不良。为了给他补充体力，他的警卫员特意买了一只大阉鸡送到炊事班，做了一锅鸡汤。然而，彭德怀并没有接受警卫员的好意，他笑着拒绝了这份礼物，坚决表示战士们吃什么，他就吃什么，绝不搞特殊。甚至，他把鸡汤拿到后勤部，分给了伤员们，因为他认为伤员们更需要这份营养。彭德怀的这种关爱战士的精神，深深地感染了很多人。

然而，马家军的所作所为，与彭德怀形成了鲜明的对比。马家军，尤其是其领袖马步芳，素来以背叛为生。在之前的文章中我们提到过，马家军的崛起史可以说是一部背叛史，他们最擅长的就是出卖别人，甚至不惜牺牲自己的战友以求自保。马步芳更是如此，背信弃义，随时随地都可以为了自己的利益出卖同盟。

那时，胡宗南的主力已经被消灭，西北战局看似已经转向解放军一方。蒋介石见状，急忙寻求新的办法来阻止西北解放的进程。胡宗南显然已无力回天，蒋介石将目光投向了西北的二马，试图利用他们的力量扭转局势。二马，原本是清朝的看门狗，后来投身革命，成为革命军，而他们的立场也随时因利益而变化。马步芳为了权力，顺势投向了蒋介石。蒋介石也了解马步芳极为贪婪和自私，为了避免二马联合起来威胁自己的统治，他同时给马鸿逵安排了职位，制造两人之间的矛盾，企图让他们相互牵制。但马步芳的无耻和狡猾让蒋介石低估了他的心机，在还没等到马鸿逵上任时，马步芳已经设法将他挤掉了职位，并让他丢尽了面子。二人从此彻底反目，互不相帮。马步芳的队伍最终被解放军围困，仓皇逃入宁夏。

由于马步芳和马鸿逵互相推诿，双方都不愿打头阵，最终导致他们的军队在解放军面前毫无抵抗力，处处退缩。西北战局的主动权逐渐落入了解放军手中。蒋介石对此愁眉不展，急忙派阎锡山去广州商讨对策。经过一番艰难的争论，阎锡山决定采取新的策略：命令马步芳假装失败，引导我军到兰州，然后让马鸿逵的部队前来支援，形成夹击。

兰州是个地理位置优越的地方，四面环山，易守难攻，适合做为决战之地。阎锡山认为，凭借马家军的实力，能守住这座城池，从而控制整个西北。然而，马步芳并没有完全执行他的命令，反而在临战时选择了逃跑。尽管他表面上向士兵们发表誓言，表示自己誓死守卫兰州，但他早已经准备好飞机，一旦形势不妙，便会迅速撤离。当解放军集结进攻时，马鸿逵却没有采取行动，只是焦急地向蒋介石求援，但获得的答复是含糊不清，最终也没有得到实际的帮助。

战役进入关键时刻，马家军的指挥部已经动摇不定，最终陷入了溃败的局面。马步芳趁机带着飞机逃回了自己的老巢，并在临走时叮嘱自己的儿子马继援，如果援军不来，就带着部队撤离城池。最终，兰州战役爆发，解放军在彭德怀的指挥下，迅速展开进攻。 解放军集结优势兵力，通过一系列有序的攻击，不断突破马家军的防线。随着解放军的步步逼近，马家军的士气迅速崩溃。马继援试图带领部队逃往黄河渡桥，但却被解放军及时占领，切断了他们的撤退路线。最终，兰州成功解放，马家军彻底失败。 这场激战持续了七天七夜，彭德怀全程亲自指挥前线战况，几乎没有休息，眼睛也因过度疲劳变得通红。而在这期间，马步芳早已抛下部队，自己坐飞机逃离，只剩下无数士兵为他背负死亡的代价。这种主帅先逃，士兵为他殉的行为，正是马家军最终失败的根本原因。