皇上驾崩了！在1398年（洪武三十一年），应天（今南京）皇宫里传来太监的尖锐叫声，声音中带着一丝悲凉。很快，后宫传来了一片撕心裂肺的哭声。你如果认为这是妃嫔们因皇帝的去世而感到悲伤，错了。朱元璋已经70岁高龄，早已无法给后宫妃嫔们提供正常的爱恋。虽然他依旧每天晚上召见妃嫔临幸，但所谓的临幸，不过是以变相的折磨取乐，令人难以忍受。朱元璋死后，妃嫔们的噩梦终于结束，谁还会真心为皇帝的去世而悲痛呢？她们痛哭的真正原因，是因为在朱元璋去世前，宫中流传着一个可怕的传闻：皇帝去世后，所有妃嫔都必须殉葬。虽然大家过得很苦，但对于死去的恐惧更甚，没人愿意跟随朱元璋一起死去。因此，得知朱元璋驾崩的消息后，后宫内的妃嫔们瞬间陷入了恐慌，绝望之情蔓延开来，纷纷痛哭。

朱元璋，作为明朝的开国皇帝，在中国历史上非常有名。他的名气一方面来源于他是一个典型的布衣出身的皇帝，这在中国历代封建王朝中十分少见。与其他帝王不同，朱元璋出生于贫困家庭，他的祖上也一贫如洗。和汉朝的刘邦、蜀汉的刘备，以及明末的大顺皇帝李自成不同，他们虽然身处底层，但都有一定的社会地位或者背景。刘邦曾是亭长，刘备虽然卖草鞋，但有贵族血统，而李自成也在驿站等公家地方工作过。相比之下，朱元璋的家境更为凄惨，家里拖欠赋税，甚至成为元朝政府的黑名单人物。为了活下来，朱元璋不得不在年轻时忍受巨大的屈辱和艰苦的劳作。其他孩子还在读书，他却只能在酷暑下上山放牛，忍受地主的欺压。为了生存，他甚至当过小和尚，忍受着大和尚的欺负，也曾拿着打狗棍去富人家要饭。当他的父母去世时，他连为他们买个坟地的钱都没有。朱元璋到25岁时，仍然未婚，直到参加郭子兴的农民起义军，才娶了马氏，开始了自己的家庭生活。可以说，朱元璋的生活比黄连还要苦。作为开国皇帝，他是唯一一个真正出身底层的例子。这个从乞丐到皇帝的逆袭故事，几乎成了传奇。

朱元璋的名气还来源于他的铁血手段和残暴。他的过往充满屈辱和痛苦，这使得他在成为皇帝后，极力掩饰自己的自卑，采取强硬的统治方式。作为出身贫困的皇帝，朱元璋深知官员和贵族的腐败，他的内心充满了复仇心理，认为自己必须要让这些曾经欺凌自己的人付出代价。朱元璋的治理方式带有强烈的报复性质，他让官员们处于常年的恐惧之中，想通过这种方式恢复天理。然而，朱元璋在晚年决定让妃嫔殉葬，这到底是什么心理？

殉葬制度起源于古代的奴隶制时代，那时有权力的人死后，害怕孤独，便让下人陪葬。商朝开始实行殉葬，周朝继承并发扬这一传统，甚至到了春秋战国时期，成为一种普遍现象。《墨子·节葬》中提到，春秋战国时期，不少天子和国王死后都会让人殉葬，人数最多的可达几百人。虽然有些国家在文明进步后开始挑战这一制度，秦国依然坚持殉葬，如秦始皇的墓葬中，陪葬人数达数百人。到了汉代，殉葬制度逐渐消失，汉高祖刘邦去世时明确表示不允许殉葬，其他皇帝也遵循了这一做法。到了宋代，提倡薄葬，皇帝不再让妃嫔殉葬，也不鼓励奢华的陪葬。相比之下，元朝的成吉思汗虽坚持殉葬，但其他皇帝都基本摒弃了这一制度。

但朱元璋为何要复兴这一古老且残酷的制度呢？他早年贫困，社会地位低下，甚至街头的女人都不会正眼看他。当他终于成为皇帝后，他认为这些妃嫔不过是为了权力而接近自己，若他失去权力，这些妃嫔也会弃他而去。朱元璋对妃嫔没有任何真情，只把她们看作是权力的附庸。宫中有一次，朱元璋看到一个妃嫔与姐妹聊天，笑得非常开心，这让他勃然大怒，认为她背后对他不敬。于是，他当众殴打并致其死亡。这种深藏心底的仇恨，使得朱元璋决定在自己去世后让妃嫔陪葬。这并非出于对她们的仇恨，而是朱元璋认为这些妃嫔没有儿子，无法继承皇位，就没有存在的价值。

根据《明史》记载，朱元璋在临终时下令，未有子嗣的妃嫔将被殉葬。结果，有38名妃嫔被太监执行处死，其中包括他最宠爱的宝庆公主的母亲张美人。当张美人带着年仅3岁的宝庆公主去探望奄奄一息的朱元璋时，公主天真地安慰父皇，这番话感动了朱元璋，令他修改了遗诏，决定留下张美人照顾公主。最终，朱元璋的残酷制度被废除，明英宗上台后废除了这一制度。清朝的皇太极虽然一度恢复了殉葬，但在康熙登基后，这一历史遗留的暴行才彻底结束，成为历史的一部分。