“西伯在他的周国推行仁政很得人心，其他各国诸侯都愿意听他的，恐怕这会不利于您啊！”商纣王的亲信崇侯虎向商纣进言，要他小心西伯姬昌。

商纣王一向雷厉风行，他听了崇侯虎的小报告后，立刻下令把姬昌关押起来，囚禁在了羑里。

商纣王没想到的是，自己这个举动非但没有削弱西伯的巨大影响力，也没能遏制住周国的迅猛发展，反倒成就了大周王朝，同时还成就了《周易》这部奇书。

一、姬昌善政

西伯姬昌被商纣王关押起来，这并不是商朝国君第一次对付周国君主。早在姬昌的父亲季历时期，季历就因为功劳太大受到商纣的祖父文丁的忌惮，被文丁软禁了一段时间后杀害。

周文王画像，图源网络

姬昌即位后，虽然从来没有表明要复仇的决心，可是他十分勤政，在周国境内推行仁义，敬老爱幼，礼贤下士，天下很多有才能的人士都来投奔他，其中就包括名留青史的伯夷、叔齐、太颠、闳夭、散宜生等人。在这些人的辅佐和治理下，周国国力越来越强大，在商朝各诸侯国中的影响也越来越大，从而引起了商朝君臣的注意。

崇侯虎是商纣王非常倚重的大臣，他看到周国的强盛以及姬昌的影响力后，担心周国强大会影响到商朝，于是他向商纣王进言，导致姬昌被关押起来，似乎又要走上父亲季历受屈而死的老路。

可是，姬昌及周国境内的贤士们却用实际行动，将历史引向了另一个走向。

二、潜心研究周易

从被人拥戴的一国之君到阶下囚，姬昌被关押在羑里，境遇堪称是人生的低谷。可是，即便如此，姬昌也没有像普通人那样消沉抱怨，而是把时间和精力都用在研读《易经》这部奇书上。

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在羑里那漫长的日日夜夜，姬昌心无旁骛，潜研经典。《易经》中那长长短短的线条，经过多重组合后的象征意义，带他走进一个丰富多彩的自然天地。那片天地与身处的恶劣环境无关，却与风雨欲来的天下局势息息相关。

在这片天地中，姬昌洞悉天地变化无穷的奥秘，深明不同形势下应该采取的不同策略。方寸囹圄间，他将漫长岁月里对天道、人事、兴衰的观察与思考，系统性地注入到这古老的哲学体系中。他虽然身处牢狱，目光所及和心之所向却无边无际，身心恍如在八荒间神游，思维与天地同轨。

经过姬昌的推演，这古老的学问不再仅仅是预测吉凶的方术，而升华为一套融合了哲学、政治学、伦理学的宇宙认知模型和人生行动指南。

这样不为环境所困、深谙天地大道的人，又怎么会是狭窄的一方牢笼可以束缚住的呢？

周文王的影视形象，图源网络

三、终于逃脱牢笼

姬昌神游于天地之间、丝毫不为自己的处境忧心时，周国那些投奔他来的贤士们却为他忧心不已。为了尽早解救姬昌出狱，闳夭等人费尽心机，遍寻天下宝物准备送给商纣，以求他释放姬昌。

经过紧张的筹备后，周国搜求到了有莘国的美女、骊戎的骏马以及各种稀奇古怪的珍宝，然后通过商纣王的宠臣费仲送到了商纣王的面前。

商纣王见到这些宝物顿时笑逐颜开，他说道：“光有这位美女就足够了，何况还有这么多其他宝贝呢！”于是他马上下令释放姬昌。为了表达歉意，商纣王还赐给姬昌不少弓箭刀枪等武器。

更关键的是，见到姬昌后，商纣王立刻态度十分诚恳地出卖了崇侯虎：“当初说你坏话、让我关押你的，就是这家伙！”

商纣王的影视形象，图源网络

姬昌记下了这句话，就像永远牢记当初父亲的命运一样。

四、征途

出狱后，姬昌继续推行之前的德政，各方诸侯都把他看作效仿和追随的楷模，纷纷称赞他“西伯盖受命之君。”

随着国力逐渐强大，姬昌明白时机到了，于是他发起一系列“翦商”的序战：伐犬戎、密须，巩固自己的大后方；败耆国、邘国，剪除商王的羽翼。

周国的一系列征讨并没有引起商纣王的警惕，他继续沉迷于酒色享乐之中。意识到危险的是商朝大臣祖伊，他马上向商纣发出预警，提醒商纣不能再沉迷于酒色，而应该及时改弦更张以收服天下人心，有效对抗日益强大的周国。

可是，即使祖伊苦口婆心地劝说，商纣仍然没有意识到危险将至，他十分坦然地说道：“我受命于天，姬昌再强大又能把我怎么样呢！”然后继续投身于毫无节制的享乐之中。

商纣王的影视形象，图源网络

商纣纵情宴饮的日日夜夜，姬昌马不停蹄地奔波在攻伐的路上。他最后攻克的是崇城，也就是曾经给商纣王进谗言的崇侯虎的封地，扫清了东进朝歌的最后一道重要屏障。

攻克崇城后，姬昌将都城从岐下迁到了丰京。

至此，周国不仅控制了大半个天下，还赢得了天下诸侯的归服，商纣已经完全处于孤立无援的境地。

结语

可惜的是，姬昌并没有亲眼看到商纣王朝的灭亡。迁都后的第二年，97岁的姬昌去世，他的儿子姬发即位，是为周武王。

姬昌虽然没有亲手推翻殷商，但是他已经完成了颠覆一个旧王朝所需要的全部准备：《周易》哲学有力而完善的理论工具，以仁政为中心的道德高地，强大的人才团队以及稳固的战略后方。

周文王姬昌，这个名字代表的含义早已经超越了古代君主的范畴，而成为儒家推崇的“内圣外王”的典范。“文王拘而演周易”的故事，更是无数身处逆境者汲取力量的精神源泉。