宋康王,亦称宋王偃或宋献王,姓子名偃,戴氏,是宋剔成君的弟弟,也是宋国最后一任国君。他在位共43年(《史记》记载为47年)。根据史书的记载,宋康王长得英俊、气宇轩昂,面容常常透露出神采奕奕的光辉,且拥有巨大的力量,能轻松屈伸铁钩。公元前329年,宋剔成君在位已二十七年时,宋康王通过武力夺取了宋国的国君位置,迫使宋剔成君逃亡至齐国。在宋康王上任后的第十一年(公元前318年),他正式自立为王,称自己为宋康王。史记记载,他在对外战争中屡次获胜:东伐齐国,夺取了五座城池;南征楚国,打败了敌军,拓展了三百多里的土地;西征魏国,攻占了两座城池,并灭掉了滕国(现山东滕州),控制了当地。他自诩为五千乘之劲宋。然而,他对内的统治极其暴虐,百姓痛苦,其他诸侯也因此称他为桀宋,意指他有如商朝末代君王商纣一般的暴虐。 公元前286年,宋国爆发了内乱,齐国趁机联合楚国和魏国联合出兵攻打宋国。最终,宋康王被迫逃亡,最后死于魏国的温邑(今河南温县)。
在他的生平中,宋康王早期的崛起也是颇具戏剧性的。公元前329年,戴偃发动政变袭击了自己的哥哥宋剔成君,宋剔成君败退至齐国,戴偃成功自立为君,开始了他的统治。到了公元前318年,戴偃开始自称宋康王。同年,他便派兵东征齐国,成功夺取了五座城池;向南攻打楚国,拓展了三百里疆土;向西击败魏军,攻占了两座城池。为了进一步展现自己的实力,他甚至征服了滕国,接着又进攻薛国,最终夺得了淮北的土地。宋康王因此越发自信,他开始幻想自己能够称霸天下。 据说,有一次,在宋国的城墙角落里,一只小鸟在这里产下了鹑鸟的蛋,宋康王大喜,认为这是吉兆,认为宋国必定能够称霸天下。于是,他下令出兵灭掉滕国,接着进攻薛国。为了尽快实现自己的霸业,宋康王采取了一些极端的行动。他拿一个皮袋子装上血,挂在城墙上,用箭射击,称之为射天。他还用鞭子鞭打土地,甚至砍掉了土地神和谷神的神像,并将其焚烧,宣称自己用威力降服了天下所有鬼神。宋康王还沉迷于酒色,每当大臣进谏时,他不是辱骂就是将他们射杀。为了显得勇猛,他常常戴上一顶盖不住额头的帽子,甚至剖开驼背者的背部,砍断早晨过河者的双腿。这样的暴行让百姓心生恐惧,许多诸侯都称他为桀宋,认为他可能会做出类似商纣王那样的恶行,最终被废除。因此,其他诸侯纷纷联合起来,要求齐国出兵攻打宋国。最终,公元前286年(《史记》误作公元前287年),齐国国君齐闵王得知宋康王的暴行后,联合了楚国和魏国,共同出兵攻打宋国。战局不利,宋国百姓四处逃散,城池也未能守住。宋康王只能逃到倪侯的住所,然而很快就被齐军抓获并杀害,宋国也随之灭亡。齐、楚、魏三国随后共同瓜分了宋国的土地。