作为三国后期著名的谋士，司马懿一直受到后人广泛的关注和研究。他聪明机智，善于谋划，正因为如此，曹操才将他引为客卿。随着时间的推移，曹操逐渐看到了司马懿的才干与眼光，并且对他产生了愈加深厚的信任。然而，曹操也开始感到不安，司马懿不仅有着雄心壮志，还拥有不容忽视的野心。曹操意识到，如果未来自己的子孙没有继位之人，或许会发生内乱，因此在临终前，曹操曾告诫曹丕，要防范司马懿。曹操认为，司马懿虽然可以用来抗衡吴蜀两国，但在太平盛世到来之前，曹丕必须趁早处理这个潜在的威胁。

曹丕执政之后，司马懿凭借其卓越的谋略，逐渐在众多大臣中脱颖而出，成为了曹魏政权中的重要人物。他被任命为尚书，并接管了曹魏前线的军事指挥。此时，曹魏面临着最为强劲的敌人——蜀汉。诸葛亮屡次率兵北伐，给曹魏政权带来了极大的压力。在多次战争中，司马懿成为了蜀汉北伐的主要对手，期间也发生了许多传奇故事，其中最著名的便是“空城计”。

若大家熟悉三国小说中的故事，便会知道，空城计出现在第一次北伐之时。当时，蜀汉的北伐遭遇了重大挫折，马谡由于轻敌失误，导致了重要战略据点街亭的失守。为了应对前线的战事，诸葛亮决定将粮草运输到西城一带，并将西城的防守交给了不足以构成强大战斗力的兵士。司马懿闻讯后，迅速决定调兵进攻西城。

然而，诸葛亮很快得知了这一消息，在极度紧张的情况下，他作出了一个大胆的决定。他命令卫兵打开城门，将所有士兵撤入城内，禁止任何人出现。然后，诸葛亮与两位书童坐在城楼上，焚香弹琴，悠然自得地等待着敌军的到来。当司马懿率领兵马来到西城门前时，看到的却是从容不迫的诸葛亮，面对这种出乎意料的情景，司马懿犹豫了很久，最终选择了撤军。为何司马懿会作出这样的决定呢？他的儿子曾向他询问过这个问题，司马懿只是微微一笑，没有作答。直到临终前，司马懿才在总结自己一生时，说出了一句意味深长的话：“吾事魏历年，人皆疑吾有异志，吾尝怀惊骇！”这句话让他的儿子司马昭恍然大悟，终于领会到父亲的深远谋略。

司马懿的这番话，大意是：我在曹魏服务了多年，甚至达到了太傅的高位，位极人臣，然而即便如此，仍然有人怀疑我的忠诚。虽然我智谋出众，在曹魏政权中属于顶尖人物，但如果说力量的话，我并非最强。只要三国的战事没有平息，曹魏政权内部就难免会有纷争，这也正是司马懿能够活到今天的原因。然而，一旦战事结束，曹魏政权的局势稳定，他的作用便会随之消失。因此，他放过的并不是诸葛亮，而是放过了自己，为自己留一条生路。

当然，这个故事主要是根据小说的内容来讲述的。至于这个故事是否符合历史事实，我们还需要请教《三国志》的作者陈寿。在《三国志》中，并没有记载关于空城计的故事，第一次北伐时曹魏的将领是张郃，并非司马懿。因此，这段历史在史实上并不存在。

此外，现代学者易中天也对空城计的历史背景做了深入分析。他认为，空城计的故事可能是根据“郭冲三事”改编的。裴松之在《三国志》注解中提到，蜀汉的大将魏延曾向诸葛亮提出请求，要求带领一支军队从另一方向进攻，并与诸葛亮汇合。但诸葛亮拒绝了魏延的提议，这表明他并不轻易将兵权交给他人。那么，如果诸葛亮真的不愿让别人指挥军队，如何可能自己独自留守西城，又表现得如此镇定自若呢？

虽然历史上空城计的真实性存疑，但从故事中可以看出，空城计实际上并不是诸葛亮的计谋完全无懈可击。事实上，诸葛亮内心的焦虑和不安是显而易见的。无论司马懿是否决定进攻，诸葛亮的举动既是为了保住面子，也是给司马懿留下一个思考的机会。尽管他没有完全掌握局面，但最终他赌赢了，成功保住了西城。然而，这个故事也反映了司马懿作为一位深藏不露的枭雄，展现了他深邃的谋略和对时机的敏锐把握。最终，司马懿通过自己卓越的才能，掌控了曹魏政权。他的儿子和孙子继承了他的事业，并最终建立了晋朝。可以说，司马懿的隐忍和对子女的教育为晋朝的兴起奠定了基础。如果没有司马懿的深谋远虑，历史的进程或许会有不同的结局。