随着光绪和慈禧的相继去世，清朝走到了末路。

满清的衰败，标志着中国近代屈辱历史的开始，而这一切的根源，几乎都能追溯到一个女人——慈禧。她的奢靡无度和昏庸无能，把清朝的政权弄得千疮百孔，民众的怨气积压，最终导致了清朝一次又一次的失败。

提到慈禧，有些人常常拿她和唐朝的女皇武则天相比，因为她们都是历史上少数几位掌握政权的女性。不同的是，武则天不仅夺取了李唐的江山，还自立为帝，而慈禧虽然没有登基称帝，但她却牢牢把控了朝政，甚至使得三位皇帝成了她的傀儡和工具，这在历史上也是绝无仅有的。

尽管慈禧饱受批评和谴责，但她也有值得称道的地方。慈禧与咸丰帝生下了后来的同治皇帝。在咸丰去世之前，正逢外国侵略，许多人建议逃亡，但慈禧却坚决劝说咸丰皇帝不能逃走，认为如果连皇帝都逃跑，清朝就会灭亡。在这一点上，慈禧的忠诚和大义还是值得认可的。

此外，在她的主张下，清朝的一些政策也做出了改变。她提倡不再重农抑商，鼓励留学和洋务运动，推动了清朝现代化的一些步伐。她善于发现和任用人才，比如曾国藩、李鸿章等人，这些汉人官员在她的支持下取得了显著的成绩。另外，慈禧还推动了禁足令，禁止了缠足的陋习，算是为中国妇女解放开了一步先河。此外，开办新学、改革教育等方面，也为社会带来了一些积极变化。

1861年，咸丰帝去世，年仅6岁的爱新觉罗·载淳继位为同治皇帝。虽然儿子继位，但慈禧作为母亲，不得不亲自掌握朝政。为了稳固权力，她开始垂帘听政。然而，慈禧最终走上了一条备受诟病的道路，她拒绝放手权力，始终深陷其中，继续干政。

随着她权力的不断扩大，慈禧内心的欲望也越来越膨胀。她的奢靡生活让人难以置信。每餐她都要求准备120多种菜肴，即便某道菜特别合她的口味，她也不多吃几口。夏天，她一天要吃300个西瓜，只吃其中最甜的部分。她60岁大寿时，正值甲午战争爆发，为了办一个豪华的生日宴会，竟然花费3000万两白银。有人说，如果将这笔钱用来购买军舰，北洋舰队就不会在战争中全军覆没，也许《马关条约》就不会签署。

作为晚清实际上的统治者，慈禧在这个历史舞台上保持了48年之久，直到临终前她仍坚持大办丧事，要求盛大的葬礼。她临终时交代的三件事，也让人震惊，这些指示反映了她真正的内心世界。

首先，慈禧交代近臣让溥仪继位为皇帝。其实，慈禧对光绪的死并不简单。光绪的死虽然离她只有一天，但一直充满争议。当时，许多人怀疑慈禧是光绪死亡的幕后黑手，但由于缺乏证据，这个事实并未浮出水面，直到2003年，专家通过对光绪遗体的检验，发现了砒霜的痕迹，证明慈禧当年下毒致死了光绪。专家认为，慈禧之所以毒死光绪，是因为她担心在自己去世后，光绪会报复她。而另一种说法是，慈禧害怕签署《辛丑条约》后的负面影响，于是让光绪背上所有的罪名。

让慈禧没想到的是，光绪刚去世，史官还未来得及修改历史，她自己也随即死去。慈禧去世当天，处理完光绪的后事后，中午身体便感到异常，甚至出现了呼吸困难的情况。她仍然忍耐着，叫来太医治疗，但最终未能挽回生命。

在临终前，慈禧交代了三件事，其中一件就是让溥仪继位。为何选择溥仪呢？同治皇帝在19岁时去世且没有留下子嗣，而光绪皇帝虽是慈禧的外甥，但二人性格不合，慈禧始终未能完全信任光绪。因此，她决定将目光转向了更年轻的溥仪，计划让他继位，以便继续掌控政权。 第二件事，慈禧要求此后女人不可预闻国政。这句话让人感到有些讽刺。慈禧自己就是女性，并且在清朝的48年间一直干预政务，几乎掌控了所有的权力。她明白，女性干政在清朝是违背传统的，而她自己也深知自己因权力的欲望而干政所带来的历史负面影响。她害怕以后出现一个女性统治者超越自己的政绩，从而让她的昏庸和无能受到更大程度的指责。因此，她在临终时强调，不允许再有女性干政。 第三件事，慈禧要求禁止太监擅政。她的心思相当细腻，临终时终于意识到太监参与政治的危害性。安德海、李莲英等太监都曾是她的亲信，掌握了不小的权力。李莲英更是得到了慈禧的极大宠爱，几乎成为了慈禧的左右手。然而，这些太监的权力最终给清朝政局带来了严重问题。慈禧在临终时，意识到这一点，因此强调要严加限制太监的权力。 在慈禧一生的统治中，她始终将个人利益放在第一位，几乎不顾及国家和百姓的疾苦。她的奢华和专断，使得大清朝遭受了极大的压迫和困苦。甚至有传闻，河南当地的厨师曾因恼怒慈禧的奢侈行为，在做菜时骂她炸死慈禧，这件事一度成为宫中笑谈，也反映了百姓对她的深深怨恨。 慈禧临终时，虽然看似想为清朝做一些长远的打算，但她依然未能摆脱对权力的痴迷。清朝在她的执政下，割地赔款，国力衰弱，民心离散，最终没能恢复元气。她的三条遗嘱，某种程度上也体现了她个人的矛盾和无奈。 临终前，慈禧含着夜明珠，据说这颗夜明珠能保持她生前的容颜。然而，她未曾料到，虽然她的容颜或许能留存，但她的奢靡、昏庸和无能，最终还是未能阻止清朝的灭亡。清朝的辉煌和屈辱，在历史的长河中逐渐消逝。 历史是无法改变的，而我们也只能从中汲取教训。对于慈禧的评价，不能只看她的昏庸，也应看到她在某些方面的积极贡献。她的一生充满了复杂的矛盾，她的历史地位注定是争议不断的。