1999年，安阳刘家庄墓地1046号墓的考古现场一片忙碌，工作人员有条不紊地进行发掘。突然，一位考古人员惊叫了起来：“这个青铜器里有颗人头！”大家纷纷转头望去，发现一只叫甗（yǎn）的青铜器中，竟然装着一颗人类的头颅。

甗是古代的一种炊具，上半部分叫甑（zèng），用于盛放食物；下半部分叫鬲（lì），用来盛水，中间有一个格子结构，类似现在的蒸锅。很多人可能对这种器具并不陌生。

当时的第一反应是，这颗人头是不是被蒸煮过？难道商朝人真的食人吗？当然，考古工作十分严谨，揭开青铜甗背后的秘密需要经过细致的调查和分析。

首先，专家们取了一部分头骨碎片进行化验，结果显示头骨的钙含量流失严重，这意味着头颅的确经历了蒸煮过程。接着，专家们根据头骨的形状、牙齿的磨损情况和发育程度，确定这颗头颅来自一名大约十五岁的少女。

进一步的分析通过锶同位素测试显示，这名少女并非安阳本地人，而是来自安阳的东南方向。牙齿特征分析则表明，她属于一个食肉为主的贵族阶层。这一系列的结果，让事情逐渐明朗。

然而，这还远未揭开全部谜团。专家们继续深入分析，发现青铜甗属于商朝晚期的器物。根据甲骨文记载，商朝晚期，商王帝乙和商纣王曾两度征讨东南方向的敌人，并俘获了大量战俘。由此推测，这名少女很可能是其中一位被俘的战俘。

如果这一推测成立，问题随之而来：商朝人为什么要如此对待俘虏？原来，这是商朝的斩首祭祀习俗。甲骨文和其他文献资料都提到，商朝人有用敌方首领的头颅祭祀祖先的传统。具体做法是将俘虏的头颅砍下，然后进行蒸煮。结合这件青铜甗的发现，专家们推测，这名少女很有可能是某个部落首领的女儿。

对于普通战俘的处理方式则更为残忍。商朝人通常将他们集体斩首，埋入坑中或制成肉酱祭天。这并非没有依据。考古发掘中，安阳殷墟就发现了多处典型的殉葬坑，其中包括无头躯体坑。在这些坑中，尸体的头颅常常被砍下，脖骨上有明显的刀痕。有的脖部旁还残留着下颚骨，显示出商朝人祭祀时的极端手段。

此外，1974年在郑州商城遗址的发掘中，也发现了大量带有明显锯痕的人头骨。这些遗存进一步证明了商朝的残忍祭祀习惯。

回到青铜甗的发现，这并非商代考古中的唯一例子。早在1984年，殷墟王陵区的西北岗祭祀坑就曾出土一件青铜甗和人头的组合器物。虽然那件青铜甗因挤压变形严重，里面的人头模糊不清，未进行深入分析，但从1999年出土的这一件来看，二者背后的历史事件基本相同。

斩首祭祀是一种古老且普遍的习俗，在我国，早在新石器时代的仰韶文化时期就有所体现。商朝继承并发展了这一习俗，甚至将其范围和规模进一步扩大，成为社会中一种普遍的宗教仪式。青铜甗和无头躯体坑等遗物，正是这一习俗的直接证据。