根据史料记载，西楚霸王项羽手下有五位最著名的猛将，他们是龙且、季布、钟离眛、英布和项庄。五人随项羽征战四方，出生入死，立下了赫赫战功。除了英布在楚汉战争期间叛变投向刘邦阵营，其他四位将领都忠心耿耿、奋勇杀敌。今天要介绍的这位历史人物就是项羽的忠臣猛将——季布。他是项羽手下唯一一个，在项羽自杀后幸存下来的人，而且最终被刘邦宽恕并重用。

季布的具体出生年份没有确切记载，来自楚国。他从小练就一身好武艺，个性仗义、喜欢为弱者出头，因而在当地声名远扬，大家都称他为英雄好汉。他的诚信更是令人称道，曾有一句流传至今的佳话：“得黄金百两，不如得季布一诺”，意思是季布承诺的事，一定会言出必行，纵然面临生死危难，也会履行诺言。这一诺千金的成语就来源于季布。

当项羽和其叔项梁起兵反秦时，他们急需贤才，而季布的英名早已传遍四方。项羽听闻季布的事迹后，亲自去拜访他。最初，季布并未答应加入项羽，但二人通过一场较量，项羽的英勇表现令季布折服，从此成为项羽麾下的一员猛将。在楚灭秦的战争中，季布屡建奇功，逐渐成为项羽的得力干将之一。

公元前206年，楚汉战争爆发，季布随项羽多次与刘邦作战，屡次给汉军以沉重打击，成为汉军心头的噩梦。与项羽单纯依靠勇武不同，季布不仅有勇，还非常聪明，战术高超。特别是在彭城之战中，项羽带领仅3万大军击败了刘邦56万大军，季布便在其中发挥了重要作用。他通过侧翼进攻、包抄等战术，让汉军遭受重大损失，甚至差点致使刘邦丧命。这一战显示了季布作为猛将的非凡才智。

然而，随着项羽逐渐失去民心，部分原本忠诚的部下如英布、陈平等人开始叛变，投向刘邦阵营。尽管如此，季布始终没有背叛项羽，始终忠诚于他。项羽一度处境艰难，战败频频，季布依然死心塌地地追随在其左右，成为他在危机时刻唯一可以依赖的心腹。

公元前202年，楚汉战争进入尾声，项羽兵败如山倒，陷入了四面楚歌的困境。项羽命令季布带领一小队精兵突围，季布成功突围，没有参与到垓下之战。当项羽自杀后，刘邦下令追捕项羽的余部，季布也在被追捕之列。不过，刘邦的心腹重臣夏侯婴认为季布是个有才之人，不应轻易放弃。经过一番劝说，刘邦最终决定赦免季布。

季布被赦免后，刘邦封他为中郎将，这是一个相当高的军职，也展示了刘邦的宽广胸怀与重用贤才的政策。季布入仕西汉后，兢兢业业，始终尽心尽力为国家效力，为西汉的稳固与发展做出了贡献。最终，季布不仅活过了刘邦，还活过了汉惠帝，一直到汉文帝时期。汉文帝在位时，封季布为御史大夫，这是与丞相、太尉并列的“三公”之职，地位可谓极为显赫。

公元前165年，季布在任上因病去世，年高德劭，留下了一段传奇的历史。季布是项羽手下唯一在项羽死后依然幸存的猛将，他不仅得到刘邦的宽恕，还在西汉朝廷中发挥了重要作用，为国家的发展作出了贡献，堪称功德圆满。