1941年11月27日深夜，江苏溧阳西北方向约40公里处的塘马村笼罩在初冬的寒意中。这个只有百余户人家的小村庄，静静地躺在苏南起伏的丘陵地带。然而村中的16旅旅部却灯火通明，弥漫着紧张的气氛。

新四军第六师第16旅的主力部队和后勤单位已经分散驻扎在塘马村周边的19个自然村中。旅部机关、特务连和48团二营的战斗人员约500人，加上后方医院、修械所、被服厂以及茅山根据地机关等后勤人员，总数超过1000人。此刻，所有人都在激烈讨论一个关键问题：是立即组织转移，还是原地固守待命？

旅长罗忠毅环视着在场的干部们，沉默良久后坚定地说：现在已经是后半夜了，不能再继续争论。按照多数同志的意见，明天早上6点，我们向西转移。他的声音在寂静的会议室里显得格外清晰。

参谋王胜、张业、游玉山等干部立即开始着手准备。政委廖海涛却眉头紧锁，压低声音问道：老罗，你的'超级卧底'怎么还没有消息传来？罗忠毅同样困惑地轻声回应：确实奇怪，这次怎么迟迟没有动静。

他们口中的超级卧底是潜伏在敌人内部的一名重要情报员。当时新四军6师18旅已经撤离江南，16旅在苏南地区孤军奋战。这位卧底曾多次在危急关头送来关键情报，帮助部队转危为安。但这次，这位守护神却意外地失去了联系。

就在晚饭前，多个情报渠道都显示日伪军即将对塘马村发动进攻，唯独最重要的超级卧底杳无音信。廖海涛半信半疑地说：老罗，会不会又是鬼子在虚张声势？20天前，48团在塘马村举行十月革命纪念活动时，也曾接到情报说日军要袭击茅山根据地，结果紧急撤离后却发现是虚惊一场。

但这次的警报会重蹈覆辙吗？罗忠毅和廖海涛心里都没底。经过整夜的讨论，部队仍然未能达成统一意见。

天刚蒙蒙亮，一阵急促的枪声打破了黎明的宁静。廖海涛匆匆赶来询问：老罗，还按原计划转移吗？原来旅特务连已经与日军骑兵交上火了。清晨时分，哨兵误将日军的先头骑兵当成了过路的村民，等发现是敌人时已经为时已晚。

先别急，看看情况再说。罗忠毅沉着地回应，随即下令：命令特务连坚决阻击敌人！当时16旅的处境确实险恶：南面是国民党40师，东面是长荡湖，北面有日军重兵把守的金坛、薛阜、天王寺据点，几乎四面受敌，唯一可能的突围方向就是西进。但周边敌情复杂，16旅的选择余地实在有限。

随着枪声越来越密集，敌人从北、东、西三个方向开始合围。罗忠毅和廖海涛很快意识到，敌军已经集结了三四千人，甚至还出动了坦克。他们立即在塘马村的刘家祠堂召开紧急会议。

廖海涛急切地说：老罗，你是旅长，应该留在后方指挥大部队，给机关人员争取转移时间。我带部队负责掩护。

罗忠毅闻言一怔，立即反驳道：老廖，我们一直是并肩作战的搭档，16旅什么时候让旅长躲在后面让政委打掩护？这事传出去，同志们会怎么想？当廖海涛提到他牺牲的妻子时，罗忠毅眼中燃起怒火：老廖，提起肇珍我就恨得牙痒，我要为她报仇，杀够一千个鬼子！

经过一番争论，两人终于达成一致。罗忠毅决定亲自带队坚守到最后，为机关人员争取更多转移时间。战斗很快打响，日军骑兵和坦克发起猛攻，16旅官兵拼死抵抗。尽管敌人步步紧逼，战士们依然死守阵地，寸步不让。

上午10时许，罗忠毅在激战中壮烈牺牲。战斗持续到下午3点，廖海涛也不幸中弹倒下。此时16旅已经伤亡惨重，几乎全军覆没。廖海涛在生命最后时刻，将指挥权交给黄兰弟，命令他继续组织突围，一定要保住剩余的机关人员。

经过浴血奋战，最终突围成功。16旅在付出巨大牺牲的同时，也给予敌人沉重打击，毙伤敌军400余人。在这场惨烈的战斗中，旅长罗忠毅、政委廖海涛等272名指战员英勇牺牲。

塘马村战斗成为新四军16旅历史上最悲壮的一页。而那个在关键时刻失联的超级卧底，他的神秘消失至今仍是这场战斗留下的未解之谜。