徐茂公，这个名字在中国历史中有着极高的知名度，很多人或许会对他的身份产生疑问。有人可能觉得，提问这种问题似乎显得有些简单，但若你对历史有一丝了解，就会知道徐茂公的身份并不简单。大家耳熟能详的《隋唐演义》里，徐茂公被描绘成了一个神机妙算、智勇双全的传奇人物，智胜群雄，力挽狂澜。也正因如此，他的形象在大众心中逐渐被塑造为“江湖小诸葛”，名震一时的智谋人物。尽管在小说中，他的形象几乎完美，但实际历史中的徐茂公，远比书中的描写复杂且立体。

真实的徐茂公，名为徐世襀，字懋功，出生于一个富裕家庭。他的青年时代并不像《隋唐演义》中所描写的那样专注学术，他更倾向于行侠仗义，帮助贫苦百姓，展现出他超凡的侠义精神。十七岁那年，他便感知到天下即将动荡，早早投身到瓦岗军起义的队伍中。那个时候的瓦岗军力量薄弱，兵员寥寥，缺乏资源，徐世襀凭借敏锐的眼光，提出了一个大胆的建议——不与百姓争斗抢夺，而是抢占运河沿线的财务来充实军资。此举大大缓解了瓦岗军的资源短缺，为他们后来的战斗奠定了基础。

在与翟让、李密共同奋战的日子里，徐世襀凭借过人的谋略屡次为瓦岗军带来胜利，尤其是在面对王世充的威胁时，他多次采用巧妙的战术，成功打败了对方。之后，他还提出了攻取黎阳仓的计策，放粮救济百姓，同时招募了大量兵员，瓦岗军的实力因此大大增强。更为关键的是，他的举动赢得了当地士族的支持，使得瓦岗军在局势中愈加强大，逐渐形成了一个不可忽视的军事力量。

随着时间的推移，瓦岗军的局势发生了变化，李密最终因攻打王世充失败而选择投降李渊。徐世襀知道这一消息后，决定将自己所掌握的领土、兵员等资源献给李密，再由李密转交给李渊，展现出他对旧主的忠诚与不谋取个人私利的高风亮节。这一举动得到了唐高祖李渊的高度评价，并因此改名为李世襀。进入唐朝后，李世襀成为了唐太宗李世民麾下的重要将领，他在诸多战役中屡建奇功，尤其在与刘黑闼、窦建德等敌人的战斗中表现卓越，成为唐朝初期不可或缺的军事主力。

进入唐太宗时期，李世襀的声望进一步提高。贞观初年，东突厥的威胁让唐朝面临巨大压力，但李世襀和李靖联合出征，亲自率军十万出击，经过一场场激烈的战斗，终于让东突厥的颉利可汗感受到了唐朝的强大。贞观三年，李世襀成功俘获了东突厥部五万余人，并在诺真水大坡大破敌军，斩首三千，俘虏无数。李世襀不仅在边疆屡建战功，也在防守突厥的过程中稳定了北疆的局势，为唐朝的强大立下了赫赫战功。

在唐高宗李治时期，李世襀的角色更加多元。永辉三年，李世襀为了避讳先帝的名字，改名为李襀，之后在宫廷权斗中发挥了关键作用，支持李治废掉王皇后、立武媚娘为后，并协助李治稳固了政权。最终，他还受命出征高句丽，在他的指挥下，唐军攻占了平壤，彻底征服了曾困扰唐朝两朝的高句丽。

从瓦岗军的起义到唐朝初期的威震边疆，李世襀（徐茂公）一直是一个具有非凡军事才能的人物。他的名字在中国历史上注定不会被遗忘，无论是作为一个忠诚的将领，还是一个智勇双全的军事天才，徐茂公的成就都足以令后人敬仰。他不仅是大唐的军神，还是那个时代最具传奇色彩的英雄人物之一。