李渊，唐朝的开国皇帝，常被认为是中国历史上开国的“低调”皇帝之一。虽然大家都知道他是唐王朝的创始人，但在历史的记载中，他的形象往往被其子李世民所掩盖。许多人甚至认为李世民才是唐朝真正的奠基者，司马光在《资治通鉴》中便指出：“高祖所以有天下皆太宗之功。”换句话说，李渊之所以能够登基称帝，几乎完全归功于李世民的功劳。那么，李渊的起兵经过又是怎样的呢？

李世民早早看出隋朝即将灭亡，因此他开始策划起兵事宜。他和父亲身边的亲信裴寂商量过后决定出兵，但李渊却并不急于起兵，甚至一度满足于当前的生活。当时，裴寂一度以“用宫女侍奉”这种方式来“刺激”李渊，他还暗示如果事发，会有杀身之祸。最终，在李世民的劝说下，李渊终于考虑起兵。李世民直言当时的朝廷腐败，百姓疾苦，他劝父亲不要再被小节束缚，认为起兵是唯一能够保全家族性命的办法。经过一番长谈，李渊终于有所动摇，决定起兵。这一事件后来被许多史书解读为李渊原本没有起兵的意图，而是在李世民的推动下被动起兵。然而，一些学者指出，李渊并非完全缺乏起兵的雄心，而是表现得比李世民更为谨慎。

在晋阳起兵过程中，李渊作为决策者，在宏观上掌控了全局，而李世民则承担了具体的执行工作。李渊慎重的性格导致了他在行动上相对迟缓，但他并非如传统史书所说那样坐享其成，李世民的重要作用也不容忽视。王夫之曾评价李渊“持之固，养之深，为能顺天之理，契人之情”，他认为李渊之所以能够成功建立唐朝，是因为他顺应了天命，了解民心。

然而，李渊并非完全无知。李建成、李元吉和李世民三兄弟在唐朝立国过程中各有重要作用，尤其是李建成，他在李唐王朝立国时发挥了重要作用，然而他的形象却往往被后来的历史写作扭曲。在历史记载中，李建成被描绘为昏庸无能的太子，但实际上，他在当时的政治局势中是具有相当实力的。

李建成虽然是合法的太子，理论上有继位的优势，但在权力斗争中，李世民凭借自己的人望积累逐渐占据上风。李建成依赖传统宫廷政治手段，而李世民则更为擅长利用策略和手段。在这场储位之争中，李世民最终采取了极端的手段——发动了玄武门之变。李世民的突然反击令李建成措手不及，并最终赢得了政变的胜利。

尽管李渊在名义上仍为唐朝的皇帝，但他在失去权力后不得不面对儿子们的争斗。在玄武门之变后，李渊虽然退位，但依然住在原本的太极宫，直到他被迫迁往大安宫。这一时期，李渊的生活充满了孤独和冷遇。李世民虽然经常前去请安，但更多的是出于政治需要，而非父子亲情的体现。

尽管李渊在晚年生活艰辛，身心疲惫，但他也曾有过一段短暂的喜悦。当唐军在与突厥的战争中获胜，李渊得知突厥被打败时，他感慨万分，称“昔日汉高祖困白登不能报；今我子能灭突厥，吾托付得人，复何忧哉！”这场胜利让李渊暂时忘却了多年的抑郁。此后，李渊和李世民的关系开始有所缓和。虽然李渊在大安宫度过晚年，但父子之间的隔阂依然存在，李世民即便表面上照顾父亲，也未能完全恢复亲情。

李渊的晚年，尽管表面上得到了一些政治尊重，但他深知自己已经失去了所有的权力和影响力。最终，李渊于公元635年去世，享年七十岁。李渊的一生充满了波折，既有兴盛的辉煌，也有晚年的孤独与无奈。他不仅经历了政治上的斗争，还亲眼目睹了儿子们为争夺帝位而展开的血腥斗争，最后他只能默默忍受这一切的无奈。