在提到三国时期的顶尖武将时，很多人第一时间会想到吕布。在《三国演义》中，吕布被描绘得无与伦比，战无不胜。他在虎牢关外，勇敢地独自面对刘备、关羽和张飞三位英雄，毫不示弱。他的坐骑赤兔马也是声名显赫的良驹，以能够日行千里而闻名当时，世人称赞道：“人中吕布，马中赤兔”。但如果探讨历史，真的能说吕布是三国第一武将吗？历史上，谁才应当被称为三国第一武将呢？在接下来的讨论中，我将从蜀汉、曹魏以及各个其他争雄的阵营中选出相应阵营的顶尖武将，并依据他们的历史表现，最终评选出三国时期真正的第一武将。

关于吕布的武艺，一则著名的故事便是“辕门射戟”，讲述了吕布在军营门前弯弓搭箭，准确地射中戟支，令旁人叹服。他的表现令当时的将士们无不惊叹，纷纷称赞其“天威”。然而，值得一提的是，关于关羽、张飞和刘备共同战斗以抵御吕布的故事其实并无史实依据。历史记载中，吕布与这些共同讨伐董卓的英雄在战场上从未相遇，吕布当年被孙坚击败，而关羽所击杀的华雄的战功原本属于孙坚。这些历史被《三国演义》巧妙改编，而刘备此时正依附在公孙瓒名下，而公孙瓒并未参与讨董的军事行动，因此刘备与吕布之间并无直接的交锋。

根据史书的记载，吕布的单挑事迹仅有与郭汜的那一次。吕布在杀死董卓后，面对以郭汜为首的董卓余党在王允的策划下进攻长安，而吕布与郭汜之间的交锋并没有展现出《三国演义》中描绘的“无敌”的状态。尽管吕布的武艺依旧高强，但与郭汜的战斗经过了较长的时间，结果也只是让郭汜受了轻伤。不过，在史书记载中，吕布的表现依然十分卓越，尤其是他的赤兔马，能在战场上“飞跃城墙，奔驰过堑壕”。

而说到关羽，这位武将显然也拥有杰出的战绩。《三国志》中记载了关羽在混战中，能够勇敢地斩下敌将，成为唯一一个在千军万马之中取首级的武将。关羽斩颜良的壮举，不仅在于他个人的惊人武力，更显示了他在混战中的统御力。曹操为了营救被围困的刘延，派遣关羽和张辽驰援。而关羽得知颜良出战，勇果断冲入敌群，直接将颜良斩杀，这种勇气和实力实属罕见。关羽随后在樊襄之战中接连击破曹仁、于禁、庞德等敌将，威震华夏，直逼敌方大本营，令曹操不得不考虑迁都的可能。如果不是孙权背叛盟约，派吕蒙袭击其后方，关羽或许早已攻入敌营。

最后，张辽则以其英勇而备受争议。在逍遥津一战中，以少量兵力击溃东吴十万大军的张辽，战绩斐然，令东吴人闻风丧胆。这场战役不仅展示了张辽的卓越指挥才能，也展现其无畏的勇气，使得敌军如丢盔卸甲，奔逃不已。战后，东吴区区儿童只需提起张辽的名字便会畏惧得不敢再哭，这样的影响力足见其威名。

综上所述，我认为三国第一武将应当是关羽。他不仅在万军之中敢于斩敌将，这种超凡的武力加上他一己之力与曹操、孙权的豪强抗衡，使得他在这纷乱的历史时期尤为卓越。正史所记载的一切，都为他赢得了无上的荣耀。